Sam Bankman-Fried, le fondateur de l'exchange crypto FTX tombé en disgrâce, a contracté un prêt d'une valeur de plus de 546 millions de dollars auprès de la société sœur de l'exchange, Alameda Research, dans le but de financer son achat des actions Robinhood.

Ces mêmes actions ont ensuite été utilisées par Bankman-Fried comme garantie pour un prêt contracté par Alameda auprès de BlockFi, l'une des entités qui revendiquent actuellement la propriété des actions en question.

Dans une déclaration sous serment déposée auprès de la Haute Cour d'Antigua-et-Barbuda le 12 décembre - le jour de son arrestation - et rendue publique le 27 décembre, Bankman-Fried a révélé que lui et le cofondateur de FTX, Zixiao « Gary » Wang, avaient contracté des prêts auprès d'Alameda entre avril et mai à travers quatre billets à ordre.

Le 30 avril, des prêts d'une valeur de près de 316,6 millions de dollars et de 35,1 millions de dollars ont été respectivement accordés à Bankman-Fried et à Wang. Le 15 mai, deux prêts d'une valeur de près de 175 millions de dollars et de 19,4 millions de dollars ont été accordés à Bankman-Fried.

Ces prêts ont été utilisés pour financer la société écran de Bankman-Fried basée à Antigua, Emergent Fidelity Technologies Ltd, qui a acquis une participation de 7,6 % dans la société de courtage Robinhood en mai, pour un prix de 648 millions de dollars à l'époque.

Il a ajouté que si la somme payée par Emergent pour les actions était supérieure aux 546 millions de dollars déclarés, il n'a « aucun doute que cette somme supplémentaire a été empruntée par Gary et moi » pour financer l'acquisition des actions Robinhood.

La découverte de cette histoire de prêts pourrait compliquer le bras de fer juridique en cours et portant sur les plus de 56 millions d'actions Robinhood, qui valent actuellement près de 430 millions de dollars.

Le prêteur de cryptomonnaies en difficulté, BlockFi, poursuit Emergent de Bankman-Fried pour les actions Robinhood, qui auraient été mises en gage pour les prêts de BlockFi à Alameda le 9 novembre.

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FTX est intervenu le 23 décembre, demandant l'aide d'un juge des faillites américain pour empêcher BlockFi de réclamer lesdites actions. Il a affirmé que les actions sont détenues par Alameda et a insisté pour que les sociétés FTX conservent leur participation dans Robinhood pendant que les enquêtes se poursuivent sur d'autres revendications de leur propriété.

De leur côté, Bankman-Fried et le créancier de FTX, Yonathan Ben Shimon, réclament les actions. Auparavant, le dépôt de bilan de FTX aux États-Unis (chapitre 11) a révélé que Bankman-Fried avait reçu d'Alameda, un prêt personnel d'un milliard de dollars.

L'ancienne directrice générale d'Alameda, Caroline Ellison, a déclaré le 23 décembre, dans le cadre de son accord de plaidoyer, qu'« Alameda empruntait les fonds que les clients de FTX avaient déposés sur l'exchange ».