Le réseau Bitcoin est connu pour sa robustesse, sa sécurité et sa prévisibilité. Toutes les 10 minutes - en moyenne - la blockchain produit un nouveau bloc, et le mineur qui réussit gagne une récompense de 6,25 bitcoins (BTC), soit environ 130 000 dollars.
Cependant, de temps en temps, la blockchain Bitcoin surprend les observateurs et les participants.
À la hauteur du bloc 776 339, les nœuds du réseau ont vérifié un bloc complètement vide. Le bloc a été ajouté à la blockchain Bitcoin avec zéro transaction incluse, ce qui a entraîné une certaine confusion au sein de la communauté crypto. Alors, qu'est-ce qu'un bloc vide et comment cela se produit-il ?
Tout d'abord, si un bloc vide peut sembler étrange au premier abord, il s'agit en fait d'une occurrence normale sur le réseau. La dernière fois que cela s'est produit, c'était il y a un peu plus de deux semaines, dans le bloc 774 486.
Les mineurs sont incités à exploiter les blocs le plus rapidement possible, et il arrive qu'ils exploitent un bloc avant d'avoir reçu des transactions à inclure. Lorsque cela se produit, le bloc reste vide.
Le Mempool Bitcoin, l'espace de référence pour l'analyse de la blockchain Bitcoin, offre l'explication suivante : « Lorsqu'un nouveau bloc est trouvé, les pools de mining envoient aux mineurs un modèle de bloc sans transactions afin qu'ils puissent commencer à chercher le prochain bloc dès que possible. Ils envoient un modèle de bloc plein de transactions juste après, mais un modèle de bloc complet représente un transfert de données plus important et prend un peu plus de temps pour atteindre les mineurs. »
« Dans ce temps intermédiaire, qui ne dépasse généralement pas 1 à 2 secondes, les mineurs ont parfois de la chance et trouvent un nouveau bloc en utilisant le modèle de bloc vide. »
En substance, les mineurs ont « eu de la chance » en minant un modèle. Dans ce cas, le bloc Bitcoin 776 389 a été ajouté quelques secondes seulement après son prédécesseur, 776 488. Cependant, le bloc 776 388 a rapporté 0,086 BTC ou 1 854 $ de frais supplémentaires, qui ont été ajoutés à la récompense du bloc de 6,25 BTC ou 135 247 $.
Même si un bloc vide ne contient aucune transaction, le mineur reçoit toujours la récompense de bloc du bitcoin nouvellement miné. Ainsi, le bloc 776 389 a reçu 6,25 BTC - sans frais de transaction. Le pool Binance est le mineur gagnant, qui contribue à hauteur de 12 % au hashrate total.
Il est important de noter que les blocs vides ne sont pas un problème pour le réseau. En minant des blocs vides, les mineurs produisent quand même la transaction de génération de BTC, également connue sous le nom de transaction Coinbase, qui maintient le bitcoin stable sur son chemin pour atteindre 21 millions de BTC émis.
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Selon les données de BitInfoCharts, le pourcentage de blocs vides sur le réseau se situe généralement autour de 1 à 2 %. Cette statistique est plus surprenante aujourd'hui, étant donné la montée en puissance d'Ordinals sur Bitcoin, ou la possibilité de graver de façon permanente des images, des données et des timbres sur la blockchain.
La montée en puissance d'Ordinals a suscité des questions et même des inquiétudes au sein de la communauté Bitcoin, et les premiers cas de pornographie ont récemment été enregistrés. Le mempool a été de plus en plus occupé, et l'espace de bloc a été contesté alors que certains amateurs de JPEG se bousculent pour contribuer leur art à la blockchain Bitcoin.