Après avoir subi des pertes importantes en raison des problèmes liés à la pandémie de COVID-19, l'industrie du sport s'est tournée vers la cryptomonnaie pour récupérer ses pertes et aider les fans à rester en contact avec les clubs dans un monde socialement distendu.

Au cours des 18 derniers mois, d'innombrables accords et parrainages ont été signalés entre des projets Web3 et des équipes sportives, et si les choses se passent comme prévu, cela pourrait n'être que la partie émergée de l'iceberg pour ces deux industries.

Avec l'explosion des prix du bitcoin et des memecoins comme Dogecoin (DOGE) et Shiba Inu (SHIB), les projets commencent à réaliser l'importance d'une communauté loyale et font tout ce qui est nécessaire pour construire et maintenir une base de fans dévoués - quelque chose que les équipes sportives ont compris depuis un certain temps maintenant.

Crypto.com et Coinbase ont dépensé 6,5 millions de dollars pour des spots publicitaires de 30 secondes pendant le Super Bowl de cette année. Une société d'analyse sportive affirme même que les transactions en cryptomonnaie dans le monde du sport devraient dépasser les 5 milliards de dollars de revenus d'ici à 2026.

Pour les fans

Lorsque le mot « cryptomonnaie » est utilisé dans le domaine du sport, il ne fait pas seulement référence aux cryptomonnaies ordinaires, mais aussi aux jetons non fongibles (NFT) et aux jetons de supporters, que les athlètes et les clubs créent pour accroître l'engagement des fans. Ces tokens permettent à leurs détenteurs de bénéficier d'avantages exclusifs, comme le vote sur la chanson qui sera jouée au stade avant le début d'un match. 

Outre les jetons de supporters, le paysage des paris sportifs reçoit également beaucoup d'attention de la part de l'industrie de la blockchain. Avec les paris sportifs en cryptomonnaie, les gens peuvent parier sur les résultats d'événements sportifs ou les classements de ligues, payés en cryptomonnaie comme le bitcoin (BTC), l'ether (ETH) et le litecoin (LTC). Même si cela ne semble pas révolutionnaire, cela a un impact important sur l'adoption des cryptomonnaies.

Les paris sportifs en cryptomonnaie permettent une expérience de pari plus sûre pour les fans de sport, de sorte que les paris sportifs peuvent bénéficier d'une sécurité accrue, ce que les méthodes de pari traditionnelles n'ont pas réussi à fournir. De plus, comme les cryptomonnaies peuvent être acceptées pratiquement partout, des personnes du monde entier peuvent participer.

Les NFT se sont avérés être un investissement assez lucratif dans le monde du sport. LeBron James, star de la NBA, a vendu une vidéo de lui-même exécutant un dunk en reverse-windmill pour plus de 100 000 dollars en tant que NFT, et c'est loin d'être le seul exemple d'athlètes profitant de l'engouement pour les NFT. Il existe même un marché entièrement dédié à cela.

NBA TopShot est une plateforme NFT qui permet aux gens de « s'approprier les plus grands moments du basket » en tant que NFT, et en moins d'un an, la plateforme a réalisé plus de 700 millions de dollars de ventes. En outre, diverses équipes sportives ont également publié leurs propres collections NFT, l'équipe de NBA de San Francisco, les Golden State Warriors, étant la première. 

Appropriation de votre salaire

La tendance à payer les salaires des athlètes en cryptomonnaie, en tout ou en partie, est devenue beaucoup plus répandue après que la capitalisation totale du marché des tokens a dépassé les 3 000 milliards de dollars en 2021. Odell Beckham Jr, de la NFL, a été l'un des premiers joueurs à accepter de prendre son salaire de 750 000 dollars en bitcoins. Une raison potentiellement importante pour laquelle les joueurs acceptent ces accords est l'augmentation du taux d'inflation du dollar américain, qui diminue effectivement la valeur de leur chèque de paie au fil du temps.

Saquon Barkley, un autre athlète qui a déclaré qu'il prendrait tous les avenants en bitcoin, a parlé à l'animateur du Best Business Show Anthony Pompliano, expliquant sa décision. « Vous voyez l'inflation, vous voyez à quel point elle est élevée en ce moment et vous apprenez que vous ne pouvez pas vous épargner la richesse. C'est pourquoi je vais prendre mon argent de marketing en bitcoins. »

Voici d'autres athlètes qui se font payer en cryptomonnaie :

Russel Okung

Alors qu'il jouait pour les Carolina Panthers en 2019, Okung a exigé d'être payé en bitcoins. Peu de temps après, il est devenu l'un des tout premiers athlètes des grands sports américains à être payé en cryptomonnaie. Il a converti son salaire de 13 millions de dollars en BTC via le portefeuille de cryptomonnaie Zap. Le cours du bitcoin était d'environ 27 000 dollars lorsque Okung a converti son salaire.

Russell Okung avec les Denver Broncos en 2016. Source: Jeffrey Beall

Trevor Lawrence 

Après avoir signé un contrat avec les Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, 21 ans, a converti son bonus de signature en cryptomonnaie. Lawrence sera payé via l'application de cryptomonnaie Blockfolio en Bitcoin, Ether et Solana (SOL). Les termes de l'accord n'ont pas été révélés publiquement, mais ses bonus sont estimés à environ 24 millions de dollars.

Aaron Rodgers 

Aaron Rodgers, le quarterback des Green Bay Packers, a annoncé sur Twitter l'année dernière, en novembre, qu'il allait prendre une partie de son salaire en bitcoins, en partenariat avec la plateforme de paiements mobiles Cash App. À l'époque, le contrat de Rodgers lui versait un salaire annuel de 33,5 millions de dollars. Parallèlement à cette annonce, Rodgers a également mentionné qu'il « croit en Bitcoin » et que « l'avenir est radieux ».

Aaron Rogers avec les Green Bay Packers en 2021. Source: All-Pro Reels

Sean Culkin

Le tight-end des Kansas City Chiefs, Sean Culkin, reçoit son salaire de 920 000 dollars en bitcoins par le biais de l'application de cryptomonnaie Strike. Il a publié une déclaration disant : « Compte tenu de ma carrière - en particulier de ses exigences physiques et de sa brièveté - il est plus logique d'être payé en monnaie saine qui, selon moi, protège son pouvoir d'achat dans le temps. »

Shohei Ohtani

La superstar du baseball Los Angeles Angels, Shohei Ohtani, a pris une participation dans la bourse de cryptomonnaie FTX et travaillera en tant qu'ambassadeur mondial de l'entreprise, recevant sa rémunération pour le partenariat entièrement en cryptomonnaie. Pour sa contribution à l'entreprise, FTX l'a surnommé « The Great Cryptohtani ».

Cade Cunningham 

L'étoile montante de la NBA, Cade Cunningham, a signé un accord pluriannuel avec la plateforme de cryptomonnaie BlockFi en 2021. Dans le cadre de cet accord, Cunningham collaborera avec BlockFi pour produire des vidéos éducatives tout en participant à des cadeaux promotionnels et à des interviews exclusives. Cunningham a un salaire annuel d'environ 10 millions de dollars, mais on ne sait pas combien il sera payé en cryptomonnaie grâce à son partenariat avec BlockFi.

Andre Iguodala

La star de la NBA Andre Iguodala a annoncé sur Twitter au début de l'année qu'il allait recevoir une partie de son salaire en bitcoins. Le joueur des Golden State Warriors s'est associé à Cash App pour convertir son salaire en cryptomonnaie, et il a même déclaré qu'il donnerait un million de dollars en bitcoins à ses fans. 

Je suis heureux d'annoncer que je prends une partie de mon salaire en BITCOIN avec Cash App ! Bitcoin est l'avenir, @klaythompson et moi y croyons. Pour rendre le bitcoin plus accessible, nous distribuons 1 million de dollars en bitcoin aux fans aujourd'hui. Envoyez votre $cashtag avec #PaidInBitcoin et suivez @CashApp. - andre (@andre) 10 janvier 2022.

Il y a trois ans, il aurait été inconcevable que des athlètes soient payés en cryptomonnaie, mais le monde est arrivé à un stade où il est difficile d'ignorer le potentiel de la technologie blockchain. Les joueurs qui se font payer en cryptomonnaie croient sincèrement en cette technologie et pensent que la blockchain trouvera sa place dans notre système financier mondial.

À mesure que Web3 progresse dans sa phase d'idéation, nous devrions continuer à voir évoluer les méthodes de paiement en cryptomonnaie. Les gens apprécient avant tout la sécurité, la rapidité et le contrôle, et la cryptomonnaie offre ces trois avantages. Cela pourrait expliquer pourquoi la demande pour être payé en cryptomonnaie est en hausse, en particulier chez les jeunes fortunés.