Le système fédéral américain de banques de prêts immobiliers (FHLB) prête des milliards de dollars à deux des plus grandes banques crypto, dans le but d'atténuer les effets d'une flambée des retraits, selon un rapport du Wall Street Journal en date du 21 janvier.
La FHLB est un consortium de 11 banques régionales à travers les États-Unis qui fournissent des fonds à d'autres banques et prêteurs. Fondé pendant la Grande Dépression pour soutenir le financement du logement, le système compte 1 100 milliards de dollars d'actifs et plus de 6 500 membres.
L'entité aurait prêté près de 10 milliards de dollars à la banque commerciale Signature Bank au cours du dernier trimestre de 2022, ce qui en fait l'une des plus importantes opérations d'emprunt par une banque ces dernières années. En 2018, Signature a reçu l'approbation du Département des services financiers de New York pour sa plateforme numérique basée sur la blockchain.
La deuxième banque à demander des fonds à la FHLB a été Silvergate, qui a reçu au moins 3,6 milliards de dollars. Au dernier trimestre de 2022, Silvergate a connu d'importantes sorties de dépôts et a pris des mesures pour maintenir ses liquidités, notamment en vendant des titres de créance. La perte nette attribuable aux actionnaires ordinaires au cours de cette période s'est élevée à 1 milliard de dollars, rapporte Cointelegraph.
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Selon le rapport de Silvergate, la moyenne des dépôts des clients d'actifs numériques au quatrième trimestre 2022 était de 7,3 milliards de dollars, un montant nettement inférieur à celui du trimestre précédent où les dépôts avaient atteint 12 milliards de dollars.
La finance traditionnelle est restée à l'abri de la contagion de l'industrie crypto après l'effondrement de FTX, mais les prêts de la FHLB aux banques exposées à la crypto pourraient augmenter ce risque, indique le rapport.
Dans des commentaires au WSJ, la sénatrice Elizabeth Warren a souligné : « c'est la raison pour laquelle j'ai mis en garde contre les dangers de permettre aux cryptomonnaies de s'entremêler avec le système bancaire », affirmant que les contribuables ne devraient pas « se retrouver à porter le chapeau pour les effondrements de l'industrie crypto », qu'elle a qualifié de marché plein de « fraude, de blanchiment d'argent et de finance illicite ».
L'effondrement du groupe FTX a provoqué un effet d'entraînement dans toute l'industrie de la crypto, affectant de nombreuses entreprises. Dans le développement le plus récent, le prêteur de cryptomonnaies Genesis a demandé la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites le 19 janvier, ayant un passif estimé entre 1 et 10 milliards de dollars.