La Commission européenne a précisé que les cryptomonnaies tomberont sous le coup de sanctions supplémentaires visant la Russie et la Biélorussie en réponse au conflit militaire en Ukraine.

Dans un communiqué publié mercredi, la Commission européenne a déclaré que les États membres avaient convenu de modifier les règlements dans le but de « garantir encore plus efficacement que les sanctions russes ne puissent être contournées, y compris par le biais de la Biélorussie ». La commission a déclaré que les actifs crypto relevaient du champ d’application des « valeurs mobilières », ajoutant que les prêts et les crédits en cryptomonnaies ne seraient pas autorisés dans le cadre de ces mesures financières restrictives.

We are further tightening the net of sanctions responding to Russia’s military aggression against Ukraine

•Listing 160 individuals: oligarchs, Russian Federation Council members
•Belarus banking sector
•Export of maritime navigation technology to Russia
•Adding crypto-assets

— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) March 9, 2022

Ursula von der Leyen : Nous resserrons encore le filet des sanctions en réponse à l’agression militaire de la Russie contre l’Ukraine - Liste de 160 personnes : oligarques, membres du Conseil de la Fédération de Russie - Secteur bancaire de la Biélorussie - Exportation de technologies de navigation maritime vers la Russie - Ajout des cryptoactifs — Ursula von der Leyen (@vonderleyen) 9 mars 2022.

L’élargissement des sanctions fait suite à l’annonce par la Commission, en février, du retrait de plusieurs banques russes du réseau de paiement transfrontalier SWIFT. À l’époque, ces mesures ne précisaient pas comment traiter les cryptomonnaies. La Commission des affaires économiques et monétaires du Parlement européen se prépare également à organiser un vote sur l’adoption d’un cadre réglementaire pour les cryptomonnaies dans l’Union européenne lundi.

Les États-Unis et l’Union européenne ont laissé entendre qu’ils examineraient la possibilité que la Russie utilise les cryptomonnaies pour échapper aux sanctions que certains ont décrites comme une guerre économique. Mercredi, le président américain Joe Biden a signé un décret qui demandant aux agences gouvernementales de coordonner et de consolider la création d’un cadre national pour les cryptomonnaies, ainsi que d’explorer le déploiement potentiel d’une monnaie numérique de Banque centrale. Par ailleurs, le décret mentionne trois fois les risques de contournement des sanctions.

Outre l’action des législateurs, des entreprises privées, de la chaîne de restauration rapide McDonald’s aux grands fournisseurs de cartes de crédit, dont Visa et Mastercard, ont annoncé qu’elles réduiraient ou arrêteraient complètement leurs activités en Russie et en Biélorussie en réponse à la situation en Ukraine. L’exchange de cryptomonnaies Binance a également déclaré mardi qu’il ne serait plus en mesure d’accepter les paiements des deux principales cartes de crédit émises en Russie.