Cela fait bientôt deux mois que l’effondrement de l’exchange FTX retient l’attention de toute l’industrie crypto, et même au-delà. Le scandale a d’ailleurs fourni un nouveau prétexte aux détracteurs des cryptomonnaies pour vilipender davantage ces dernières et leur écosystème grandissant.

Bien que le montant total des préjudices causés aux clients de l’exchange soit énorme, il n’a rien de spectaculaire aux côtés des scandales de la finance traditionnelle. PDG de Ripple, Brad Garlinghouse a d’ailleurs lancé un coup de gueule à ce sujet, en comparant la couverture médiatique de l’affaire FTX à celle de Wells Fargo.

Une inégalité de traitement qui donne matière à réfléchir

La saga FTX se poursuit de plus belle avec des révélations incessantes sur la responsabilité de l’ancien PDG de l’exchange, Sam Bankman-Fried, et d'autres dirigeants. Les mises à jour régulièrement effectuées par les médias, ou encore les sorties effectuées par les responsables politiques à divers niveaux, contribuent également à alimenter les débats.

Le traitement de cette affaire n’a rien de particulier et rappelle notamment celui observé plus tôt dans l’année avec l’effondrement de l’écosystème Terra. Il pourrait d’ailleurs s’expliquer par la faible réglementation du secteur, laquelle est souvent citée comme facteur ayant favorisé l’avènement de tous ces scandales.

Toutefois, Brad Garlinghouse s’étonne que les malversations commises au sein de la finance traditionnelle ne soient pas traitées avec la même énergie. Il a notamment cité le cas de la fraude commise par la banque Wells Fargo pour dénoncer cette inégalité de traitement, qui donne « matière à réflexion ».

Le monde est (à juste titre) indigné par la fraude de SBF et FTX, mais lorsque Wells Fargo gère également mal des milliards de fonds de clients, c’est à peine un bip sur le radar. Matière à réflexion…. pic.twitter.com/uHnumn4Ryi – Brad Garlinghouse (@bgarlinghouse) 21 décembre 2022

À lire également : Brad Garlinghouse est scandalisé par les réunions entre Gary Gensler et Sam Bankman-Fried

Mauvaise gestion des fonds de 16 millions de clients

Afin de mieux comprendre le coup de gueule du PDG de Ripple, effectuons un bref retour sur la fraude commise par Wells Fargo. Durant plusieurs années, cette dernière a injustement facturé à ses clients des frais et intérêts illégaux sur différents services, notamment des prêts automobiles et hypothécaires.

Les agissements de la banque auraient ainsi porté préjudice à 16 millions de clients, dont des milliers ont perdu leur véhicule et leur maison. Cela n'a pas empêché Wells Fargo de poursuivre sereinement ses activités dans le pays, contrairement à FTX qui a dû déposer le bilan.

Il y a deux jours, le Bureau de protection financière des consommateurs des États-Unis (CFPB) a infligé une amende de 3,7 milliards de dollars à Wells Fargo. La Banque devra ainsi verser 2 milliards de dollars de réparation à ses clients, et une amende civile de 1,7 milliard de dollars.