La difficulté du mining du bitcoin (BTC) a atteint un nouveau sommet historique. Juste après que le hashrate du bitcoin ait atteint de nouveaux sommets, l'ajustement de la difficulté ou la complexité que les mineurs de bitcoin doivent surmonter pour résoudre des blocs valides, a augmenté de 13,55 %.

Malgré la pression exercée par la chute des prix en 2022, l'ajustement de la difficulté continue sa marche régulière vers le haut depuis les niveaux planchers d'août 2021. Il a atteint un sommet historique de 35,61T le 10 octobre, après une période au cours de laquelle six blocs ont été résolus en succession rapide.

Pour Mark Morton, PDG de Scilling Digital Mining, une société de mining de bitcoins basée en Irlande, « le prochain ajustement de la difficulté suggère que les mineurs trouvent encore des marges bénéficiaires suffisantes pour allumer de nouvelles machines, et capitalisent probablement sur la chute des prix des machines ».

Morton a également mentionné que la flambée de la difficulté et du hashrate est « très positive pour la sécurité du réseau Bitcoin. Nous assistons à une montée en flèche de la sécurité du réseau, malgré la baisse du prix du bitcoin ».

L'ajustement de la difficulté se produit environ toutes les deux semaines, soit 2 016 blocs. Étant donné que les blocs ont été en moyenne résolus en un peu moins que l'objectif de dix minutes, l'ajustement de la difficulté a augmenté. Selon Braiins, une société spécialisée dans les instruments de mining de bitcoins, le temps moyen était d'un peu moins de neuf minutes sur les 2 016 blocs les plus récents, ce que l'on appelle une époque.

Dans le livre blanc du bitcoin, Satoshi Nakamoto explique que « s'ils [les blocs] sont générés trop rapidement, la difficulté augmente ». En entier :

« Pour compenser l'augmentation de la vitesse du matériel et l'intérêt variable des nœuds en fonctionnement au fil du temps, la difficulté du Proof-of-Work est déterminée par une moyenne mobile ciblant un nombre moyen de blocs par heure. »

Morton a déclaré à Cointelegraph que la chute des prix combinée à l'envolée de la difficulté pourrait mettre au défi les mineurs, qui ont mal géré leurs finances pendant le marché haussier de 2021. En effet, des menaces de capitulation des mineurs planent pendant le marché baissier de 2022, alors que certains mineurs ont été contraints de vendre une partie de leurs avoirs au cours de l'été.

Morton a expliqué : « Les mineurs qui ont supposé que nous aurions un marché uniquement haussier, et qui ont acheté des machines à des prix élevés vont certainement ressentir le pincement au cœur. ». Certains mineurs de bitcoins ont commencé à chercher des moyens d'atténuer leurs coûts, comme l'utilisation de la chaleur résiduelle pour maintenir des températures stables dans les espaces de travail.

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Dans un clin d'œil aux façons de plus en plus créatives dont les mineurs trouvent des moyens de canaliser les sources d'énergie inexploitées et d'utiliser la chaleur résiduelle des mineurs, Morton a conclu que « la concurrence entre les mineurs pour trouver des sources d'énergie innovantes et stratégiques est de bon augure pour l'avenir du réseau, à mesure que la dépendance directe du prix du bitcoin diminue ».

Cointelegraph a tourné en septembre un documentaire sur le mining de bitcoins en partenariat avec Digital Scilling Mining, qui étudie l'utilisation de déchets agricoles organiques pour miner des bitcoins. Le court-métrage, intitulé Turning cowpat into digital gold, sera diffusé sur la chaîne YouTube de Cointelegraph en 2022.