Microsoft nourrissait un grand intérêt pour le metaverse, au point de dédier une équipe spéciale à cet écosystème. Celle-ci était chargée d’implémenter le metaverse dans le secteur industriel. Alors qu’elle s’employait à accomplir sa mission, ladite équipe a été finalement dissoute, les ambitions de Microsoft pour le metaverse ayant été revues à la baisse.

Un licenciement en faveur d’autres projets

À l'instar de l’industrie des cryptomonnaies, le secteur du metaverse est aussi confronté à d’énormes difficultés. Pour continuer à survivre le rythme malgré les turbulences, certaines entreprises sont obligées de prendre la décision de restructurer leurs effectifs. Ainsi, en dépit de son intérêt pour le metaverse, Microsoft a été contrainte de se séparer de l’équipe qu’il a consacrée à cet univers pour des expériences en industrie.

Les dernières performances de l’écosystème du metaverse n’ont pas réussi à convaincre Microsoft. La diminution du nombre de joueurs et la baisse considérable enregistrées en 2022 respectivement par Decentraland et le token SAND de Sandbox l'illustrent assez bien. À cela s’ajoute la grosse perte subie par Meta après son impressionnant investissement dans le metaverse. Le géant de la technologie a donc fait l’option de se concentrer sur d’autres projets afin de ne pas connaitre le même sort.

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L’attention de Microsoft est désormais fixée sur HoloLens, l’appareil de réalité mixte permettant de simuler des hologrammes qui s’intègrent dans le champ visuel de l’utilisateur. De même, l’entreprise se focalise sur l’Intelligence artificielle ChatGPT pour laquelle elle a investi près de 10milliards de dollars. Elle prévoit d'ailleurs intégrer cette IA à son navigateur Edge.

En dehors de son équipe de metaverse industriel qu’elle a dissoute, Microsoft fermera aussi les portes de Altspace VR, la plateforme de réalité virtuelle qu’elle a rachetée en 2017. Même si Microsoft prend des décisions radicales concernant son engagement dans le domaine du metaverse, elle continue de déployer une grande énergie pour la réalisation d’autres objectifs liés à ce secteur.

Une décision surprise après quatre mois d'activités

La décision du licenciement de l’équipe du metaverse industriel intervient quelques mois seulement après sa constitution. Créée en octobre 2022, l'équipe de metaverse industriel n’a exercé ses activités que pour quatre mois. Elle était chargée notamment de développer des interfaces pour les systèmes de contrôle d'exploitation dans les centrales électriques et les réseaux de robotique et de transport.

Cette décision de licenciement s'inscrit également dans la politique de gestion des effectifs de Microsoft, qui envisage de supprimer 10 000 postes à la fin du mois de mars. Environ 4,5% des personnes qui travaillent dans l’entreprise devront donc perdre leur emploi. Microsoft se joint ainsi aux nombreuses entreprises crypto et technologiques qui ont procédé récemment à des réductions d'effectif.