Au Royaume-Uni, le vol d'électricité a connu une augmentation spectaculaire de plus de 75 % depuis 2012, suscitant des inquiétudes quant à ses causes et conséquences. Les activités telles que la culture du cannabis et le minage de cryptomonnaies sont notamment accusées d'être à l'origine de ce phénomène.  Explications.

Explosion des cas de vols d'électricité liés au minage crypto

Bien qu'il soit lucratif, le minage de cryptomonnaies est une activité notoirement énergivore, nécessitant une puissance électrique considérable pour alimenter les équipements spécialisés en la matière. Cette caractéristique a notamment incité certains mineurs au Royaume-Uni à s'approvisionner en électricité de manière illégale. Leur tactique consiste à truquer ou à contourner les compteurs électriques pour éviter de payer les frais associés.

Cette pratique coûte non seulement cher aux fournisseurs d'électricité, mais entraîne des problèmes plus graves, tels que des incendies et des accidents liés à la surchauffe des équipements. D'après une récente enquête menée par la BBC, l'expansion du vol d'électricité a été particulièrement remarquée après la première vague de la pandémie de COVID-19 au Royaume-Uni.

Les chiffres sont contrastés d'un comté à l'autre. À West Midlands par exemple, la police a vu le nombre de vols augmenter de manière spectaculaire, tandis qu'à Hertfordshire, une baisse de 69 % est enregistrée. Ceci montre que le problème n'est pas uniforme et qu'il nécessite une approche ciblée en fonction des régions.

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Le vol d'électricité lié au minage crypto : Un problème mondial

La législation en vigueur au Royaume-Uni prévoit des sanctions sévères pour le vol d'électricité, avec des amendes illimitées et des peines de prison pouvant aller jusqu'à cinq ans. Afin d'encourager les citoyens à signaler toute activité suspecte liée à ce délit, l'organisation caritative Crimestoppers gère un service anonyme appelé Stay Energy Safe.

Il est cependant important de noter que le problème du vol d'électricité ne se limite pas au Royaume-Uni. La Malaisie a également été touchée par des cas de vol d'électricité, principalement commis par des mineurs de cryptomonnaies. En 2021, ces individus ont réussi à s'approprier environ 2 millions de dollars en électricité.

Plus récemment, au Venezuela, il a été découvert que des prisonniers utilisaient l’électricité de leur établissement carcéral pour alimenter des opérations de minage de bitcoins. Ces incidents mettent en lumière l'ampleur du problème à l'échelle internationale. Sa résolution exige notamment une coopération étroite entre les gouvernements, les fournisseurs d'électricité et les acteurs de l'industrie des cryptomonnaies.