L’expression « tout est plus grand au Texas » s’est avérée vraie lors de Consensus 2022. Cette année, la conférence sur les cryptomonnaies s’est tenue du 9 au 12 juin à Austin, au Texas, et a attiré 17 000 personnes venues du monde entier, malgré une température de plus de 100 degrés. Selon les sponsors de l’événement, Consensus 2018, qui s’est tenu à l’hôtel Hilton de New York, avait auparavant attiré près de 9 000 participants.
Caitlin Long, PDG de Custodia, la banque d’actifs numériques basée dans le Wyoming, a déclaré à Cointelegraph que l’événement de cette année en dit long. « New York a fait fuir une grande partie de cette industrie vers des endroits comme Austin, le Wyoming et Miami. Il sera intéressant de voir si New York fait son retour ».
Outre son nouvel emplacement, les conditions actuelles du marché ont été un autre facteur déterminant de l’événement. Cependant, les participants sont restés optimistes quant à l’écosystème crypto dans son ensemble. En général, les nouveaux projets et l’essor du Web3 ont été les principaux points de discussion plutôt que les prix des cryptomonnaies. Ray Youssef, fondateur et PDG de Paxful, une place de marché P2P de cryptomonnaies, a déclaré à Cointelegraph que les hivers des cryptomonnaies permettent de lancer des phases de construction, ce qu’il soutient pleinement. « Nous voyons maintenant des projets construire des plateformes qui sont réelles et qui donnent du pouvoir ».
Construire l’écosystème crypto dans un marché baissier
Pour aller dans le sens de Youssef, le Web3 et les nouveaux outils pour faire avancer les écosystèmes crypto ont été des sujets de discussion brûlants. Par exemple, Meltem Demirors, responsable de la stratégie de CoinShares, une société d’investissement en actifs numériques, a déclaré à Cointelegraph que, malgré le marché baissier, elle a constaté une augmentation du nombre de personnes intéressées par les différentes facettes de l’industrie crypto :
« Il y a différentes niches et poches de crypto que je vois maintenant, dont certaines dont je n’ai même pas entendu parler. Par exemple, le groupe STEPN est ici, et c’est tout un mouvement “move-to-earn”. La scène NFT de la musique et de la mode est également importante ici. Ce sont des communautés plus récentes dont j’ai entendu parler et avec lesquelles je me suis engagée, mais les voir se rassembler et organiser leurs propres événements a été très amusant ».
Demirors a donné un discours principal lors de l’événement sur les cultes et la façon dont la communauté crypto crée actuellement une identité partagée, des systèmes de croyance et des rituels de style de vie autour de projets émergents. « Les cultes ont généralement une connotation négative, mais il y a une crise massive de sens dans notre monde actuel. Les gens ne se concentrent plus sur leur profession, leur religion ou leur nationalité. La crypto remplit ce rôle intéressant, en rassemblant les gens à travers les mèmes, le capitalisme et les valeurs communautaires », a-t-elle expliqué. En tant que telle, Demirors a noté qu’elle croit que les « cultes crypto » attirent beaucoup de gens parce qu’ils fournissent un sens du but, ainsi que du capital. « Il y a une convergence intéressante qui se produit », a-t-elle dit.
Alors que l’espace crypto continue d’attirer plus de participants, Staci Warden, PDG de la Fondation Algorand, a déclaré à Cointelegraph qu’Alogrand considère cet hiver crypto comme une opportunité de développement. « Nous pensons qu’il y aura des secousses dans l’industrie et nous sommes prêts à innover », a-t-elle remarqué.
Plus précisément, Warden a expliqué qu’un domaine sur lequel la communauté Algorand se concentre est ce que le Web3 représente pour l’inclusion financière. « Avec le Web2, tout est revenu aux énormes plateformes, mais avec le Web3, les créateurs et les contributeurs reçoivent des incitations et des avantages pour leur participation ». Avec la montée du Web3 à l’horizon, Warden a partagé qu’Algorand est « concentré sur les cas d’utilisation réels de l’inclusion financière et de la monétisation des créateurs pour le travail qu’ils font ». Le Web3 a également un impact sur un certain nombre d’industries traditionnelles telles que la mode et l’économie des créateurs. Justin Banon, cofondateur du Boson Protocol, un réseau décentralisé pour le commerce, a expliqué à Cointelegraph que l’année dernière, le secteur des cryptomonnaies a connu l’engouement pour les tokens non fongibles (NFT), qui a suscité la participation de l’industrie de la mode.
« La mode physique ne disparaît pas, mais le numérique arrive. Il est devenu évident que les deux vont se combiner et devenir les facettes d’une même chose », a-t-il déclaré. Banon a également mentionné qu’une majorité de la population mondiale passera sans doute plus de temps dans le monde numérique, c’est pourquoi il pense qu’il y aura un besoin de mode numérique. « Cela nous permettra de nous identifier et de nous différencier », a-t-il déclaré.
En ce qui concerne l’économie des créateurs, Solo Ceesay, cofondateur de Calaxy — un marché social ouvert pour les créateurs — a déclaré à Cointelegraph que Calaxy a récemment levé 26 millions de dollars en financement stratégique pour étendre ses opérations et ses efforts de développement.
Si l’émergence et la croissance des projets axés sur le Web3 sont notables, il est également important de souligner que les conditions actuelles du marché ont été difficiles pour d’autres acteurs clés. Peter Wall, PDG d’Argo Blockchain, une société de mining de cryptomonnaies, a déclaré à Cointelegraph que de nombreux mineurs de bitcoins ont levé des fonds propres en 2021, mais que cela est devenu difficile pour certains, compte tenu du marché baissier.
« Il n’y a plus que deux façons pour les mineurs de lever des capitaux, soit par la dette, soit par la vente de bitcoins », a-t-il déclaré. Bien que cela puisse être le cas, Wall a précisé que seuls les mineurs ayant des antécédents réputés recevront des prêts. « Ils doivent être capables d’exécuter avec des plans clairs, tout en n’étant pas trop engagés dans des achats de machines et des factures qu’ils ne peuvent pas payer ».
Le paysage réglementaire des cryptomonnaies aux États-Unis
Les réglementations ont également été fortement discutées lors de la conférence. Cela ne devrait pas être une surprise, car un certain nombre d’événements réglementaires clés ont eu lieu avant la conférence. Par exemple, le projet de loi bipartisan sur la crypto, également connu sous le nom de « Responsible Financial Innovation Act », a été présenté au Sénat des États-Unis le 7 juin 2022. Selon un communiqué, le projet de loi bipartisan parrainé par les sénateurs Cynthia Lummis du Wyoming et Kirsten Gillibrand de New York, « aborde la compétence de la CFTC et de la SEC, la réglementation des stablecoins, les banques, le traitement fiscal des actifs numériques et la coordination entre les agences ».
Le sénateur Pat Toomey, le membre le plus haut placé du comité bancaire du Sénat, a déclaré à Cointelegraph qu’il pense que le projet de loi bipartisan est « formidable », notant en outre que le projet de loi contient des différences modestes dans le traitement des stablecoins par rapport à son approche des stablecoins, qui a été rédigée en avril de cette année. M. Toomey a ajouté que, bien qu’il n’ait pas encore publié de projet de loi, il existe des « différences franchissables » entre son projet et la législation de M. Lummis et Mme Gillibrand :
« Kirsten Gillibrand a déclaré lors de notre table ronde que nous pouvions combler ces différences sur certaines des choses que j’ai dites, mais il est également très constructif d’avoir un sénateur démocrate et républicain qui présente un projet de loi assez complet qui crée raisonnablement un cadre réglementaire destiné à permettre à cet espace de prospérer. De ce point de vue, je pense que c’est très constructif ».
Faisant écho à Toomey, Long a mentionné que le projet de loi bipartisan est une avancée importante pour le secteur de la crypto, déclarant : « C’est le projet de loi à surveiller à Washington. Il y a maintenant 50 projets de loi différents sur la crypto qui ont été introduits au Congrès et il n’y en a qu’un seul qui soit bipartisan, parrainé par le puissant sénateur de l’État de New York, ainsi que par le puissant sénateur des banques du Wyoming, qui est l’État leader en matière d’actifs numériques. C’est une sacrée combinaison ».
M. Long a ajouté que les réglementations relatives aux stablecoins et les monnaies numériques des banques centrales (CBDC) seront les principaux sujets de discussion cette année. Par exemple, bien que le président Biden ait publié un décret en mars 2022 appelant à la recherche et au développement d’une éventuelle monnaie numérique de banque centrale américaine, Long a fait remarquer qu’elle ne croit pas que les États-Unis émettront une CBDC. « La Réserve fédérale mettra en place le service FedNow d’ici la fin de l’année, soit dans six mois seulement. Cependant, aucune règle n’a encore été révélée, donc nous ne savons pas à quoi cela ressemblera ».
En outre, M. Long prévoit que les stablecoins seront au centre des préoccupations des régulateurs, soulignant que le régime des dépositaires à vocation spéciale du Wyoming entre dans cette catégorie, de même que les directives réglementaires du Département des services financiers (DFS) de l’État de New York pour les stablecoins. Cependant, Mme Long a expliqué qu’« il faudra attendre quelques années avant de voir ce qui se passera en termes de loi adoptée » concernant les stablecoins. Elle a également fait remarquer que les régulateurs ont eu l’occasion de créer des réglementations autour des stablecoins, mais n’ont pas encore agi. Elle a déclaré :
« Les régulateurs se sont assis sur les demandes légitimes des parties qui ont demandé l’autorisation, tandis que les escroqueries ont proliféré dans ce secteur. C’est difficile, mais je crois fermement que les régulateurs auraient pu agir plus tôt. Beaucoup de gens n’auraient pas été lésés s’ils l’avaient fait ».
Pour répondre au point de Long, Toomey a déclaré qu’il pense qu’il y a maintenant une pression et un élan pour adopter une législation sur les stablecoins. « La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré devant le comité bancaire que nous devrions le faire cette année et je pense que c’est réaliste », a déclaré Toomey. Il a ajouté que la pression est devenue plus forte en raison du récent effondrement de l’écosystème Terra.
« Je pense que cela influence la législation dans le sens où cela a attiré l’attention sur l’espace crypto, et c’est un signal d’alarme pour le gouvernement fédéral. Mon propre point de vue est que les stablecoins algorithmiques devraient être traités séparément des stablecoins adossés à des fiat/actifs », a-t-il déclaré, ajoutant : « Mais soyons clairs : Terra était très grand, et quand quelque chose d’aussi grand peut s’effondrer, la tendance naturelle d’un régulateur est de regarder à travers le champ pour voir quels autres instruments et produits similaires existent, et les dangers qui peuvent survenir ».
L’optimisme règne
Compte tenu de l’état actuel des marchés des cryptomonnaies, il est remarquable que de nombreux participants à l’écosystème soient restés optimistes quant à l’avenir. En particulier, la communauté des cryptomonnaies d’Austin semble prospérer, car elle est devenue un point de convergence pour les sociétés de mining de cryptomonnaies et un certain nombre de projets Web3.
Patrick Stanley, contributeur principal de City Coins — le projet de cryptomonnaie qui a été mis en œuvre dans l’État de New York et à Miami — a déclaré à Cointelegraph que l’AustinCoin (ATX) peut être activé à tout moment, notant qu’un groupe travaille actuellement sur une proposition pour mettre en place de nouveaux CityCoins.
« Nous voulons être plus délibérés quant au lancement d’AustinCoin. Nous avons déjà des gens sur le terrain à Austin, nous avons le capital, et il y a un engagement clair. Nous voulons simplement nous assurer de tout cela avant d’activer l’AustinCoin ». Stanley a ajouté que le maire d’Austin, Steve Adler, est un « progressiste de la cryptomonnaie », notant qu’il comprend que CityCoins laisse moins d’empreintes que le fait que de grandes entreprises technologiques s’installent à Austin. « CityCoins, c’est comme obtenir les recettes fiscales d’une grande entreprise sans l’empreinte et l’immobilier qui augmentent. Cela a été très convaincant pour le maire Adler », a-t-il partagé.
Mme Demirors a également souligné qu’elle était enthousiasmée par l’avancement des infrastructures de cryptomonnaie, telles que les nouveaux centres de données, les semi-conducteurs et la « réglementation » générale qui permet aux cryptomonnaies et à toute technologie de fonctionner correctement. « Nous devons nous assurer que les États-Unis sont une juridiction accueillante pour les personnes qui développent non seulement des logiciels, mais aussi du matériel à déployer à grande échelle », a-t-elle déclaré.
Bien que Mme Demirors reconnaisse que la plupart des lois ne sont pas actuellement rédigées autour de cet aspect, elle espère que le Texas et d’autres États continueront à adopter une approche accueillante pour des initiatives telles que le mining. Mme Demirors a également noté que le droit à la vie privée des consommateurs et à la vie financière n’est pas pris en compte dans les réglementations relatives aux cryptomonnaies, faisant remarquer que la plupart de ces projets de loi visent à renforcer la surveillance financière. « Je pense qu’en tant qu’industrie, il est important pour nous de repousser cela, en particulier dans un monde où les CBDC sont explorées ».
Enfin, il est important de souligner que l’industrie de la crypto continue de faire appel à des acteurs clés pour aider aux avancées. Par exemple, Grayscale Investments a récemment engagé Donald B. Verrilli, ancien Solicitor General des États-Unis, pour se joindre à l’entreprise et faire pression en faveur d’un fonds négocié en bourse (ETF) en bitcoin. Verrilli a mentionné lors d’une conférence de presse à Consensus la semaine dernière qu’il essaie de prendre la politique publique et de la faire évoluer dans une direction constructive.
En tant que tel, Verrilli vise à convaincre la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis de convertir le Grayscale’s Bitcoin Trust (GBTC) en un ETF au comptant. Pour y parvenir, Verrilli a expliqué qu’il est « arbitraire et capricieux » de traiter des cas qui se ressemblent de manière différente, dans lequel il a fait référence à l’approbation par la SEC d’un ETF à terme sur le bitcoin, mais pas d’un ETF au comptant sur le bitcoin. « Il semble que ce soit un point de bon sens. Je suis nouveau dans ce domaine, mais en le regardant jusqu’à présent, il est très difficile de voir quel argument il pourrait y avoir pour traiter ces choses différemment ».