La mise à niveau Merge, qui est considérée comme l'une des plus importantes de la blockchain Ethereum à ce jour, a permis de réduire immédiatement la consommation d'énergie du réseau de 99,9 %.
Le 15 septembre, la blockchain Ethereum est passée d'un mécanisme de consensus de type Proof-of-work (PoW) à un mécanisme de type Proof-of-Stake (PoS) dans le but de passer à une blockchain plus respectueuse de l'environnement. Il s'en est suivi une chute immédiate et brutale de la consommation énergétique totale du réseau Ethereum.
Avant la mise à niveau Merge, en 2022, la consommation d'énergie d'Ethereum était comprise entre 46,31 térawattheures (TWh) par an et 93,98 TWh par an. La consommation d'énergie la plus faible pour Ethereum a été enregistrée le 26 décembre 2019, à 4,75 TWh par an.
À partir du 15 octobre, le jour de la mise à niveau Merge d'Ethereum, la consommation d'énergie d'Ethereum a chuté de plus de 99,9 % et continue de maintenir un niveau faible en la matière. En conséquence, l'empreinte carbone du réseau est actuellement de 0,1 million de tonnes de CO2 (MtCO2) par an.
En ce qui concerne les transactions Ethereum, la consommation électrique est de 0,03 kilowattheure (kWh) et l'empreinte carbone est de 0,01 kg de CO2, ce qui, selon Digiconomist, équivaut à l'énergie utilisée pour suivre YouTube pendant deux heures.
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Malgré les célébrations entourant la transition d'Ethereum vers le PoS, les membres de la communauté ont soulevé des inquiétudes liées à la centralisation de la blockchain, et à la surveillance réglementaire accrue.
L'aspect de la centralisation est devenu évident juste après la mise à niveau Merge, puisque 46,15 % des nœuds pour le stockage des données, le traitement des transactions, et l'ajout de nouveaux blocs de blockchain, pouvaient être attribués à seulement deux adresses.
Alors que les partisans d'Ethereum affirment que toute personne possédant 32 ethers (ETH) peut devenir un validateur, il est important de noter que 32 ETH, soit environ 41 416 $, n'est pas une petite somme pour un débutant ou un simple négociant.