L'identité des deux personnes qui ont aidé l'ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, à payer sa caution de libération de 250 millions de dollars pourrait être révélée le mois prochain, en vertu d'une décision récente du juge Lewis Kaplan.

Selon le document déposé le 30 janvier, M. Kaplan a approuvé la requête conjointe de huit organes de presse qui souhaitaient que les noms des deux personnes en question soient révélés au public, « dans le seul but de faire respecter le droit d'accès que le public revendique » à ces informations. Il a cependant noté que les arguments en faveur de l'une ou l'autre partie n'avaient pas beaucoup de poids.

La révélation des identités des garants n'est pas non plus assurée, car Kaplan a accordé au conseil juridique de Bankman-Fried la possibilité de contester la décision jusqu'au 7 février. Le juge a écrit « qu'il est probable qu'un appel soit interjeté » et a déclaré que « si un avis d'appel de cette ordonnance est déposé dans ce délai », il étendrait le délai jusqu'au 14 février afin de permettre la présentation d'une demande de sursis supplémentaire..

Bankman-Fried a été libéré en décembre après que deux inconnus se soient porté garants de la caution de libération de 250 millions de dollars, en plus de ses deux parents, Joseph Bankman et Barbara Fried.

Huit grandes entreprises de médias - notamment Bloomberg, le Financial Times et Reuters - ont exigé dans une lettre adressée le 12 janvier au juge du tribunal de district Lewis Kaplan que l'identité des deux personnes chargées de garantir la caution soit rendue publique.

Les avocats de Davis Wright Tremaine LLP, qui agissent au nom des géants des médias, insistent sur le fait que « le droit du public de connaître les personnes qui se portent garantes de Bankman-Fried l'emporte sur leurs droits à la vie privée et à la sécurité ».

Les avocats de Bankman-Fried ont toutefois continué à défendre la position selon laquelle leur identité devrait être gardée secrète, étant donné que ses parents ont déjà fait l'objet de menaces et que le fondateur de FTX et les personnes qui lui sont liées sont exposés à de graves risques de sécurité.

Dans sa décision, M. Kaplan a déclaré qu'il n'avait « aucune raison » de douter du fait que des menaces avaient été proférées, mais qu'il lui fallait encore obtenir « des preuves de ce qu'il avance », ajoutant :

« Cela ne veut pas dire pour autant que les cautions non parentales seraient également confrontées à des menaces et à un harcèlement similaires. »

Kaplan a également rappelé que les parents de Bankman-Fried ont été soumis à un contrôle trop rigoureux en raison de leur relation étroite avec leur fils, et parce que son père a travaillé pour FTX pendant un an avant l'effondrement de l'exchange.

« Ainsi, l'affirmation de la partie défendante selon laquelle les cautions non parentales seraient confrontées à des intrusions similaires est purement spéculative et n'a que peu de poids », a-t-il déclaré.

« De plus, les informations recherchées, à savoir les noms des cautions, sont traditionnellement des informations publiques », a ajouté M. Kaplan.

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Dans un document déposé au tribunal le 19 janvier, les avocats de l'ancien PDG de FTX affirment que trois hommes ont foncé avec une voiture dans la barricade métallique située devant la maison des parents de Bankman-Fried, où il est assigné à résidence.

Le trio non identifié aurait réussi à s'enfuir avant que les gardes de sécurité ne puissent enregistrer la plaque d'immatriculation de la voiture.