Huit grandes entreprises de médias - dont Bloomberg, le Financial Times et Reuters - ont exigé la divulgation de l'identité des deux personnes ayant garanti la caution de 250 millions de dollars de l'ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried.
Dans une lettre adressée le 12 janvier au juge Lewis Kaplan du tribunal de district de New York, les avocats de Davis Wright Tremaine LLP - agissant au nom des géants des médias - ont déclaré que « le droit du public de connaître les garants de Bankman-Fried prime sur leurs droits à la vie privée et à la sécurité ».
« Le public [...] a intérêt à savoir qui a fourni à Monsieur Bankman-Fried un soutien financier. »
« [En particulier] compte tenu des relations étroites de Monsieur Bankman-Fried avec des dirigeants de l'industrie financière, des investisseurs, des milliardaires réputés de la Silicon Valley et des représentants élus », ont-ils précisé.
Les autres médias qui cherchent à persuader le juge de révéler l'identité des garants de Bankman-Fried sont l'Associated Press, CNBC, Dow Jones, Insider et le Washington Post.
Capture d'écran de la lettre envoyée au juge Kaplan. Source : Davis Wright Tremaine LLP
Les avocats ont également affirmé qu'en raison des liens étroits de Bankman-Fried avec « des personnes comptant parmi les plus riches, puissantes et politiquement influentes » de la planète, cette non-divulgation pourrait éventuellement porter atteinte à « la confiance du public dans nos institutions gouvernementales et nos dirigeants politiques ».
Les avocats des médias ont aussi soutenu que si dans une affaire de 2020 impliquant Ghislaine Maxwell, confidente de Jeffrey Epstein, les garants de sa caution ont été condamnés, les crimes financiers présumés de Bankman-Fried sont loin d'être d'une telle gravité que ceux dont Maxwell a été accusée :
« Bien que Monsieur Bankman-Fried soit accusé de crimes financiers graves, une liaison publique avec lui ne présente pas le même degré de stigmatisation que le scandale de trafic sexuel d'enfants de Jeffrey Epstein. »
Cette lettre fait suite à la décision du tribunal, le 3 janvier, d'approuver la demande de Bankman-Fried d'expurger les noms et informations d'identification des deux personnes qui se portent garantes de ses cautions non parentales.
Selon un rapport de Reuters en date du 12 janvier, les avocats de Bankman-Fried avaient précédemment estimé que les noms des garants de ce dernier ne devaient pas être dévoilés car, Joseph Bankman et Barbara Fried - les parents et cosignataires de la caution de 250 millions de dollars de Bankman-Fried - ont reçu des menaces physiques constantes depuis l'effondrement catastrophique de FTX début novembre.
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Si les noms des garants étaient révélés, il y aurait un « motif sérieux de crainte » pour la sécurité et le bien-être de ces deux personnes, ont indiqué les avocats de Bankman-Fried. Les noms des garants de Bankman-Fried ne sont pas les seuls noms que les médias grand public ont demandé à découvrir officiellement.
Plusieurs médias ont également exhorté le juge John Dorsey, basé dans le Delaware et chargé du dossier de faillite de FTX, à rendre publics les noms de près de neuf millions de clients impliqués dans la procédure judiciaire.
Cependant, John Dorsey a décidé le 11 janvier de garder les informations relatives aux créanciers privées pour le moment.
Mise à jour du 13 janvier, 3:45 am UTC : Ajout de citations supplémentaires dans la lettre de Davis Wright Tremaine LLP adressée au juge Lewis Kaplan.