Dans une lettre de cessation et d'abstention adressée à l'exchange de cryptomonnaies FTX, qui connaît une croissance rapide, la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) a fait la lumière sur un tweet maintenant supprimé du président de l'exchange, Brett Harrison, et a émis un avertissement sévère sur la communication de l'entreprise.

Le tweet original de Harrison disait : « Les dépôts directs des employeurs à FTX US sont stockés dans des comptes bancaires individuels assurés par la FDIC au nom des utilisateurs ». Il ajoute : « Les actions sont détenues sur des comptes de courtage assurés par la FDIC et la SIPC [Security Investor Protection Corporation] ».

Bien que Harrison ait mené FTX à sa meilleure année en 2021, augmentant ses revenus de 1 000 %, l'entreprise doit maintenant faire face à la perspective peu enviable de se heurter à une puissante agence gouvernementale.

Dans une tentative de clarification de la situation auprès de ses 761 000 followers sur Twitter, Brett a déclaré : « Une communication claire est vraiment importante ; désolé ! FTX n'a pas d'assurance FDIC (et nous ne l'avons jamais dit sur notre site web, etc.) ; les banques avec lesquelles nous travaillons en ont une. Nous n'avons jamais voulu dire le contraire, et nous nous excusons si quelqu'un l'a mal interprété ».

Mais il semble que les déclarations faites sur Twitter par Harrison en réponse à la lettre de cessation et de désistement de la FDIC pour « fausses déclarations » étaient factuellement correctes : les fonds des utilisateurs sont détenus dans des banques assurées par la FDIC.

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Ses communications initiales ont été interprétées comme si les fonds étaient eux-mêmes assurés, ce qui n'est pas le cas. Quoi qu'il en soit, les entreprises ne sont pas autorisées à mentionner une relation avec la FDIC, à moins qu'il n'y ait un lien direct et que le langage correct soit utilisé pour le décrire clairement.

Il s'agit d'une erreur de communication de la part de FTX. Une erreur a certainement été commise, suscitant l'indignation peut-être légitime de la communauté. Les utilisateurs ont pu croire qu'ils effectuaient des transactions avec un exchange assuré, ce qui pouvait garantir qu'une défaillance catastrophique n'entraînerait pas de perte de fonds après tout.

Actualités : La #FDIC vient d'envoyer une lettre de cessation et de désistement à #FTX pour des déclarations trompeuses, comme le fait que les dépôts des clients sont assurés par la FDIC. Il est bon que la FDIC fasse enfin quelque chose contre les sociétés #crypto trompeuses et frauduleuses. pic.twitter.com/vl0JDtM6LY - WallStreetPro (@wallstreetpro) 19 août 2022

Cependant, il est presque certain qu'il n'y avait pas de sombres motivations. Harrison a communiqué à tort la relation entre FTX et la FDIC et a été rapidement corrigé avant de rectifier immédiatement la position officielle de FTX sur l'assurance-dépôts. Rien de plus qu'une tempête dans un verre d'eau, pourrait-on dire.

Le même jour, la FDIC a adressé des lettres d'interdiction similaires à quatre autres sociétés pour exactement la même raison : laisser entendre qu'il existe une assurance-dépôts alors qu'il n'y en a pas. On peut se demander s'il s'agit vraiment du résultat d'actions malveillantes.

Des entreprises comme Celsius représentent une menace pour l'industrie

Il y a beaucoup de choses à redire sur l'espace crypto. Prenons par exemple le cas de Celsius. Il est juste de dire que les conditions générales de l'entreprise n'étaient pas conformes à ce qu'elle laissait entendre dans ses messages. Environ 1,7 million de clients ont été laissés en plan, sans savoir s'ils pourraient récupérer leurs fonds.

Les escroqueries et les fraudes prospèrent dans un secteur peu réglementé, ce qui signifie qu'il existe de nombreux méchants contre lesquels on peut diriger la colère du public.

En ce qui concerne FTX, il y a une mission observable de faire des affaires sérieuses et de favoriser la légitimité dans le monde des cryptomonnaies. Il s'agit d'un exchange en pleine ascension, qui attire et fidélise plus d'un million d'utilisateurs et traite un volume quotidien d'environ 10 milliards de dollars en février 2022.

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Les consommateurs ne devraient pas se méfier ou ne pas aimer les grands acteurs simplement parce qu'ils sont grands. Ces entreprises sont probablement les précurseurs de l'adoption par le grand public, ce qui est sûrement l'objectif de l'industrie crypto. La détention autonome est évidemment le moyen le plus sûr de stocker des fonds, mais tout le monde ne peut pas garantir qu'il atténue tous les risques associés. Leur meilleure alternative est un exchange comme FTX.

Les régulateurs devraient être plus proactifs et moins réactifs

L'accent mis sur l'expérience de l'utilisateur final est peut-être obscur lorsqu'il s'agit de cryptomonnaies. La volatilité signifie que les investisseurs particuliers perdent le plus souvent de l'argent, tandis que le suivi des transactions peut être difficile et que le gouvernement veut conserver la capacité de le faire.

À l'heure actuelle, il semble que les régulateurs ne puissent intervenir qu'après un incident flagrant, qui doit être corrigé. Alors que la cryptomonnaie s'infiltre dans le grand public, la perception globale du public semble être négative, et l'adoption massive ne sera possible que dans plusieurs années.

La réglementation, associée à l'émergence de solutions grand public offrant une expérience utilisateur réellement satisfaisante, pourrait être déterminante. Les décideurs ont eu amplement le temps de se préparer à un avenir où les blockchains sous-tendent de vastes pans d'applications du monde réel. Une fois que la technologie aura atteint une maturité telle qu'elle sera aussi simple que l'utilisation d'Internet, la perspective d'une surveillance réglementaire intelligente deviendra beaucoup plus probable.

Toby Gilbert est le PDG de Coinweb.io, une plateforme de traitement cross-chain. Il est diplômé de l'université de Londres (UCL) avant de commencer sa carrière dans les secteurs des technologies et des télécommunications. Il a financé et quitté trois entreprises de télécommunications en Europe, en Afrique et en Asie avant de rejoindre Coinweb en 2018. Il a également cofondé les projets Blockfort et OnRamp DeFi.

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