Paul Atkins, le candidat du président américain Donald Trump pour diriger la Securities and Exchange Commission (SEC), a déclaré posséder, avec son épouse, des actifs d’une valeur minimale de 327 millions de dollars avant son audition de confirmation devant la commission bancaire du Sénat américain.

Atkins et sa femme, Sarah Humphreys, détiennent jusqu'à 327 millions de dollars d’actifs, notamment grâce à leurs parts respectives dans la société de conseil Patomak Global Partners, fondée par Atkins, et dans l’entreprise Tamko Building Products. Ces informations proviennent d’un rapport de divulgation financière publié le 25 mars par l’Office of Government Ethics des États-Unis.

Sarah Humphreys et sa famille contrôlent environ 75 % de Tamko, une société spécialisée dans les matériaux de toiture, fondée par son grand-père.

Paul Atkins a personnellement déclaré posséder jusqu'à 78,8 millions de dollars d’actifs professionnels, dont : jusqu'à 15 000 dollars en liquidités ; une participation estimée entre 25 et 50 millions de dollars dans Patomak ; des options d’achat d’actions chez Securitize, une plateforme de tokenisation d’actifs réels, évaluées entre 250 001 et 500 000 dollars ; et des investissements compris entre 50 001 et 100 000 dollars dans la fintech Pontoro.

S’il est confirmé à son poste, Atkins a indiqué qu’il démissionnerait de son rôle de PDG de Patomak et céderait ses parts dans l’entreprise, ainsi que ses options d’achat chez Securitize. Il a déjà occupé un poste de commissaire au sein de la SEC entre 2002 et 2008.

La déclaration financière a été rendue publique avant la comparution de Atkins devant la commission bancaire du Sénat, le 27 mars. La sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren, qui occupe le premier rang au sein de la commission, a demandé à Atkins de se préparer à répondre aux questions relatives à son« implication profonde avec FTX et d'autres clients crypto très rémunérateurs ».

Atkins pourrait toutefois compter sur le soutien de certains républicains de la commission et bénéficier de questions plus indulgentes. Il a notamment rencontré la sénatrice du Wyoming, Cynthia Lummis, qui a déclaré à Cointelegraph qu’elle s’attendait à ce qu’il « travaille rapidement pour apporter une clarté réglementaire à l’industrie des actifs numériques ».

Conflits d’intérêts dans la régulation des actifs numériques ?

D’autres membres de l’administration Trump ont pris des mesures pour éviter tout soupçon de conflit d’intérêts.

David Sacks, le tsar de l'intelligence artificielle et de la crypto de Trump, a déposé un avis le 5 mars suggérant que sa société de capital-risque avait vendu pour plus de 200 millions de dollars en crypto et actions associées avant d'assumer son rôle.

Donald Trump a lui-même été critiqué pour l’implication de sa famille dans World Liberty Financial et pour le lancement de son memecoin en janvier.

L’audition d’Atkins marquera la première fois que des parlementaires examineront officiellement sa nomination depuis que Trump a proposé son nom en décembre pour remplacer l’ancien président de la SEC, Gary Gensler. Après le départ de ce dernier le 20 janvier, le commissaire Mark Uyeda a assuré l’intérim à la tête de l’agence.