Un cabinet d'avocats qui fournissait auparavant des services à l'exchange de cryptomonnaies FTX, aujourd'hui dissout, a réfuté une action collective intentée contre lui, affirmant qu'il avait participé aux activités frauduleuses présumées de l'exchange.
Selon un document déposé au tribunal le 21 septembre, le cabinet d'avocats Fenwick & West, basé aux États-Unis, nie toute accusation de mauvaise conduite liée à la fourniture de services juridiques dans le cadre des activités de FTX :
« C'est une règle absolue qu'un avocat ne peut être tenu pour responsable d'un complot ou d'une complicité avec un client, tant que sa conduite s'inscrit dans le cadre de la représentation du client. »
Les plaignants soutiennent que si Fenwick a fourni des services juridiques réguliers dans les limites de la loi, Sam Bankman-Fried aurait abusé de ses conseils pour faire avancer ses activités frauduleuses.
Ils affirment en outre que Fenwick a dépassé la norme dans les services qu'il a offerts à FTX.
Les plaignants affirment que Fenwick peut être tenu responsable parce qu'il aurait « fourni des services aux entités du groupe FTX qui allaient bien au-delà de ceux qu'un cabinet d'avocats devrait fournir et fournit habituellement », indique le dossier.
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Il affirme également que les employés de Fenwick ont choisi de quitter le cabinet et de rejoindre FTX volontairement.
En outre, le dossier réitère que Fenwick a aidé à établir les sociétés utilisées par Bankman-Fried dans sa fraude, et a conseillé FTX sur la conformité réglementaire dans le paysage crypto en évolution.
Toutefois, Fenwick a fait valoir qu'il ne devrait pas être tenu responsable car il n'était pas le seul cabinet d'avocats à représenter FTX. Il affirme avoir joué un rôle relativement mineur en fournissant divers aspects de conseils juridiques à l'exchange en faillite.
« Si les allégations des plaignants étaient suffisantes pour fonder une plainte contre Fenwick pour conspiration et complicité, n'importe quel avocat pourrait être traîné devant les tribunaux et forcé de répondre de la mauvaise conduite de son client. Ce n'est pas la loi. »
Cette décision intervient après que les débiteurs de FTX aient intenté une action en justice contre d'anciens employés de la société Salameda, constituée à Hong Kong, qui était auparavant affiliée au groupe FTX.
FTX a entamé une action en justice pour récupérer 157,3 millions $, alléguant que les fonds ont été retirés illicitement peu de temps avant le dépôt de bilan de l'exchange.