En août 2022, des sanctions avaient été imposées au groupe nord-coréen de pirates informatiques Lazarus Group pour blanchiment de capitaux. Selon des révélations récentes, ces mesures ont eu des répercussions sur le mélangeur crypto Tornado Cash. La plateforme connaît une baisse quasi totale de ses activités.
Chute significative des activités crypto de Tornado Cash
Tornado Cash, le célèbre mélangeur de cryptos, a été gravement affecté par les sanctions infligées à Lazarus Group en août 2022. C’est ce que révèlent des données de Chainalysis, publiées dans son « 2024 Crypto Crime Report ».
Pour rappel, Tornado Cash avait été sanctionné en 2022 par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC). Il s’agit d’une agence du Département du Trésor des États-Unis, chargée principalement de sanctionner les activités économiques et commerciales jugées illicites. L’organisme reprochait notamment au mélangeur crypto d’avoir, à travers ses activités, brouillés la traçabilité des fonds crypto volés par le Lazarus Group.
Les sanctions de l’OFAC avaient pour conséquence d’interdire à Tornado Cash d’exercer ses activités crypto en plus d’une intégration à la liste noire de l’agence. Chainalysis note dans son rapport que malgré son retrait de cette liste par la suite, la plateforme subit une baisse d’activité.
D’après les données, la firme crypto a enregistré une chute stupéfiante de 93 % des entrées mensuelles après les sanctions. Celle-ci résulterait des sanctions imposées à la Corée du Nord et ses entités ciblées par l’OFAC, notamment Lazarus Group.
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Sanctionner les mélangeurs cryptos : Est-ce la bonne solution ?
Le déclin des entrées de Tornado Cash donne un aperçu des mesures réglementaires prises contre les plateformes facilitant les opérations crypto illicites. Toutefois, il est légitime de se poser des questions sur l’efficacité réelle des mesures et la capacité d’adaptation des projets axés sur la protection de la vie privée.
Le fait est que malgré une baisse par rapport à 2022, des transactions illicites règnent toujours dans l’écosystème crypto. Selon Chainalysis, des paiements liés à des bénéficiaires sanctionnés ou au terrorisme représentaient 61,5 % du total des transactions illicites répertoriées en 2023.
En définitive, il y a un réel défi pour les organismes de réglementation. Ceux-ci sont confrontés à des difficultés permanentes pour faire respecter la conformité dans l’industrie crypto. Cette dernière continue de servir de passerelle aux pirates informatiques nord-coréens et aux organisations terroristes pour voler des fonds.