Le bras de fer entre la Securities and Exchange Commission (SEC) et Coinbase prend fin de manière inattendue. En effet, l’autorité de régulation américaine a officiellement abandonné sa plainte contre l’exchange de cryptomonnaies. Cette volte-face marque un tournant majeur pour l’industrie crypto, longtemps sous pression de la régulation par l’application des lois. Pourquoi la SEC a-t-elle pris cette décision ? Quelles implications pour Coinbase et le secteur des cryptos aux États-Unis ?.

Une décision qui intervient quelques jours après l’accord conclu avec l’exchange crypto

Le 27 février, la SEC a officiellement annoncé qu’elle abandonnait toutes les poursuites engagées contre Coinbase et Coinbase Global, selon des documents judiciaires consultés. L’agence a précisé qu’elle retirait également son appel en cours auprès de la Cour d’appel des États-Unis, mettant ainsi un terme définitif à l’affaire. Cette décision intervient quelques jours après que l’exchange crypto  ont conclu un accord pour clore leur différend, initié en juin 2023.

À l’origine, la SEC accusait Coinbase de fonctionner illégalement en tant que courtier, bourse et agence de compensation sans enregistrement officiel. Elle reprochait également à la plateforme d’avoir coté plusieurs cryptos considérées comme des titres financiers, notamment Solana (SOL), Cardano (ADA), Polygon (MATIC) et Filecoin (FIL). Coinbase s’est toujours opposé à ces accusations, dénonçant une approche répressive de la régulation et soulignant le paradoxe de ces poursuites alors que l’entreprise avait été autorisée à entrer en bourse en 2021.

Un changement stratégique pour la SEC ?

Le retrait des poursuites contre Coinbase s’inscrit dans un contexte plus large de révision de la stratégie de la SEC vis-à-vis des cryptos. Ces derniers jours, l’agence a également abandonné des actions en justice contre d’autres acteurs majeurs de l’industrie, dont Consensys, Robinhood, Gemini, Uniswap et OpenSea.

Une déclaration du président intérimaire de la SEC, Mark Uyeda, va dans ce sens : « Il est temps pour la Commission de rectifier son approche et de développer une politique crypto plus transparente ». Ce changement de cap pourrait être lié à la création récente d’une Crypto Task Force, dirigée par la commissaire Hester Peirce, peu après l’entrée en fonction du président Donald Trump en janvier dernier.

Alors que l’administration précédente misait sur une régulation stricte par l’application de la loi, cette nouvelle approche pourrait signaler un virage plus constructif dans la supervision du secteur crypto. Coinbase sort renforcé de cette affaire, mais la question reste ouverte : la SEC reviendra-t-elle à la charge avec un cadre réglementaire mieux défini ou s’agit-il simplement d’un repli stratégique temporaire ?