Un juge fédéral a rejeté une plainte en recours collectif affirmant que Binance a violé les lois sur les valeurs mobilières des États-Unis en ne s’enregistrant pas en tant que courtier-négociant ou échange et a vendu des tokens de cryptomonnaie qui n’étaient pas enregistrés auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis.

La plainte initiale déposée devant le tribunal de district du sud de New York aux États-Unis a été initiée par un groupe d’investisseurs qui disent avoir investi dans les tokens EOS, BNT, SNT, QSP, KNC, TRX, FUN, ICX, OMG, LEND, ELF et CVC vers 2017 et 2018. Une plainte modifiée a été déposée, ne mentionnant que neuf tokens, BNT, SMT et CVC ayant été retirés.

Les investisseurs ont déclaré que les tokens avaient perdu une grande partie de leur valeur depuis leur achat et demandaient une compensation pour le prix payé pour les tokens et les frais payés à Binance dans le cadre de leurs achats.

« Binance et les émetteurs se sont engagés à tort dans des millions de transactions, y compris la sollicitation, l’offre et la vente de titres, sans enregistrer les tokens en tant que titres, et sans que Binance ne s’enregistre auprès de la SEC en tant que bourse ou courtier-négociant. En conséquence, les investisseurs n’ont pas été informés des risques importants inhérents à ces investissements, comme l’exigent les lois fédérales et étatiques sur les valeurs mobilières. »

Les investisseurs ont en outre affirmé que Binance a capitalisé sur l’enthousiasme suscité par les cryptomonnaies, en commercialisant des tokens et des initial coin offering (ICO) pour le compte de projets et a profité des frais de trading associés, ajoutant que les investisseurs « ont acheté les tokens avec une attente raisonnable de profit concernant leur possession. »

Dans sa décision jeudi, le juge Andrew Carter a déclaré que les investisseurs avaient attendu plus d’un an après l’achat des tokens pour déposer leur plainte, ce qui signifie qu’ils avaient agi trop tard. La plupart des tokens ont été achetés en 2018 et le dépôt initial n’a pas eu lieu avant avril 2020.

Les investisseurs ont fait valoir que la SEC ayant publié un cadre affirmant que les tokens numériques étaient des valeurs mobilières en avril 2020, le délai pour le dépôt de la plainte aurait dû commencer à ce moment-là. Le juge Carter a estimé que les lois pertinentes s’appliquent lorsque la violation supposée se produit, et non lorsqu’elle est détectée.

Le juge Carter a également déclaré que les lois nationales sur les valeurs mobilières ne sont pas applicables à Binance, car il ne s’agit pas d’une bourse intérieure aux États-Unis, son siège social étant situé dans les îles Caïmans. Binance utilise Amazon Web Services pour héberger son infrastructure, qui est basée aux États-Unis, mais cela ne suffit pas à considérer Binance comme une bourse nationale.

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« Les plaignants doivent alléguer plus que le fait qu’ils ont acheté des tokens alors qu’ils étaient situés aux États-Unis et que le titre est passé en tout ou en partie sur des serveurs situés en Californie qui hébergent le site Web de Binance », a écrit Carter dans la motion.

Ce n’est pas la seule action collective déposée contre un exchange de cryptomonnaies pour de tels motifs. Le 11 mars, un procès a été intenté contre Coinbase dans le même tribunal, au motif que la société opère comme une bourse de valeurs mobilières non enregistrée. Des arguments similaires sont adressés à Coinbase, les plaignants affirmant qu’ils n’ont pas été avertis des risques des investissements en cryptomonnaies.

Binance n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Cointelegraph.