Reality Labs, la division de Meta spécialisée dans la réalité virtuelle (VR) et les metaverses, a enregistré des pertes pour le septième trimestre consécutif, mais le PDG Mark Zuckerberg reste déterminé à investir dans cette technologie, qu'il qualifie d'« opportunité massive ».

Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de Meta, le 27 juillet, Mark Zuckerberg a reconnu que ces pertes pourraient se poursuivre pendant plusieurs années encore, jusqu'à ce que les applications de RV et sa plateforme Metaverse soient suffisamment matures pour exploiter l'« opportunité massive » valant « des centaines de milliards de dollars ».

« Le Metaverse est une opportunité massive pour un certain nombre de raisons. Je suis encore plus convaincu aujourd'hui que le développement de ces plateformes permettra de débloquer des centaines de milliards de dollars, voire des milliers de milliards à terme. »

« C'est évidemment une entreprise très coûteuse pour les prochaines années », a ajouté Zuckerberg, « je suis sûr que nous serons heureux d'avoir joué un rôle important dans ce développement ».

La longue série de pertes d'exploitation de Reality Labs a été révélée dans le rapport sur les résultats du deuxième trimestre de Meta, plus tôt dans la journée. De telles pertes ne sont pas inhabituelles pour des divisions en phase de recherche et de développement.

Reality Labs crée des applications de RV et de réalité augmentée (RA) pour aider les utilisateurs de Meta à se connecter sur ses différentes plateformes sociales, y compris le Metaverse, avec la gamme de casques de RV Oculus.

En plus des pertes, le chiffre d'affaires de Reality Labs a tendance à baisser depuis 2021 et sa marge d'exploitation a tendance à baisser depuis 2020. Les 11,1 milliards de dollars de revenus et la marge de 29 % affichés au deuxième trimestre 2022 sont les plus bas des sept derniers trimestres.

Reality Labs a affiché 2,9 milliards de dollars de pertes pour le premier trimestre.

Zuckerberg a également noté qu'un « environnement macroéconomique difficile » pourrait exacerber les pertes.

Il a déclaré que la situation économique actuelle est pire qu'il y a un trimestre, et son opinion est corroborée par le fait que la Réserve fédérale a relevé les taux d'intérêt de 0,75 point de pourcentage pour la deuxième fois consécutive le 27 juillet, avant que l'appel à résultats de Meta n'ait lieu, ajoutant :

« Il semble que nous soyons entrés dans un ralentissement économique qui aura un large impact sur le secteur de la publicité numérique. Dans cet environnement, nous nous concentrons sur un investissement à long terme qui nous permettra de sortir plus forts. »

Malgré les difficultés économiques, M. Zuckerberg est convaincu que son entreprise et ses filiales sortiront de la récession économique actuelle comme « une organisation plus forte et plus disciplinée ».

Il attribue cette confiance aux investissements que son entreprise réalise actuellement pour s'assurer qu'elle est en mesure de rester un leader dans un secteur qui pourrait être en train de changer pour accueillir davantage de plateformes metaverse.

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Entre-temps, la Federal Trade Commission (FTC) a intenté une action en justice contre Meta, alléguant que l'entreprise vise à monopoliser l'ensemble du marché des Metaverses. La plainte indique que les actions de Meta dans cet espace entravent l'innovation et la « rivalité concurrentielle » entre les entreprises américaines qui cherchent à créer des plateformes et des applications metaverse.