Les détenteurs du token XRP ont constitué un facteur décisif dans la victoire juridique de Ripple contre le régulateur américain. Cette bataille judiciaire, lancée en 2020 par la SEC qui accusait Ripple de vente illégale de titres financiers, a officiellement pris fin en août dernier, après l’abandon des appels par les deux parties.
La juge Analisa Torres avait statué dès 2023 que seuls certains cas d’usage du token pouvaient être assimilés à des titres financiers. Une victoire partielle mais stratégique pour Ripple.
Maintenant que l’affaire est classée, John Deaton estime qu’« aucun observateur sérieux ne peut prétendre que l’armée XRP n’a rien changé ».
« Si quelqu’un le prétend, c’est qu’il ignore les faits ou ment volontairement. Nous avons des preuves irréfutables que nous avons eu un impact », a-t-il écrit sur X (anciennement Twitter).
Connu pour sa défense des investisseurs crypto, Deaton s’était imposé comme le représentant officieux des détenteurs de XRP dans le dossier. Il plaidait que ces derniers étaient injustement écartés de la procédure engagée par la SEC contre Ripple.
Un soutien stratégique salué par Ripple
Deborah McCrimmon, vice-présidente et avocate générale adjointe chez Ripple, a reconnu l’importance de ce soutien dans un podcast diffusé lundi sur The Penta Podcast. Selon elle, les actions de Deaton et de l’armée XRP ont permis à la cour de « comprendre que l’affaire allait bien au-delà de Ripple » et qu’elle concernait l’ensemble des investisseurs.
Leur travail bénévole, souligne-t-elle, a même changé la donne dans la stratégie de défense de l’entreprise.
Ripple avait choisi d’invoquer la « fair notice defense », une ligne de défense arguant que la SEC n’avait pas clairement expliqué les règles juridiques applicables aux cryptos dans le passé.
« Pour appuyer cette thèse, nous cherchions des discours, des déclarations officielles du gouvernement ou de la SEC en lien avec la blockchain, les cryptos ou Ripple. L’armée XRP nous a fourni tout cela », a-t-elle expliqué.
« Nous ne leur avons rien demandé. Dès qu’ils ont vu notre ligne de défense, ils ont commencé à creuser. J’aurais pu payer des avocats des milliers de dollars pour ce travail, et pourtant, ils publiaient tout cela sur Twitter. Ça m’a été extrêmement utile. »
Des preuves prises en compte par la juge
Selon Deaton, plus de 2 000 pièces ont été versées au dossier. Et dans son jugement final, la juge Torres a explicitement cité l’amicus brief déposé par Deaton ainsi que les déclarations sous serment des détenteurs de XRP.
« Elle a affirmé que le token XRP, en lui-même, n’est pas un titre financier, en s’appuyant sur ces témoignages. Sans cela, on aurait pu douter de notre influence réelle », a-t-il précisé.
« Mais la preuve est dans la décision. Certains disent qu’un individu seul ne peut rien. Moi je dis : un seul peut en inspirer des milliers — et ensemble, ils peuvent changer les choses. »
John Deaton avait lancé un appel aux détenteurs de XRP pour qu’ils soumettent leurs témoignages et déposent des déclarations officielles. Pendant plusieurs années, l’armée XRP a mené des campagnes coordonnées sur les réseaux sociaux, lancé des pétitions et fait pression sur les autorités pour défendre Ripple.
Un token XRP entre enthousiasme et volatilité
En juillet 2023, la juge Torres avait rendu un jugement nuancé : les ventes de XRP sur les plateformes publiques n’entraient pas dans la catégorie des titres financiers, mais celles destinées aux investisseurs institutionnels constituaient bien des ventes de titres non enregistrés.
Le prix du XRP avait bondi de 72 % dans la foulée, passant de 0,47 $ à 0,81 $, selon CoinGecko.
Juste avant l’abandon officiel des recours, le cours du token avait grimpé jusqu’à 3,35 dollars sur fond de spéculations. Il est ensuite redescendu progressivement.
Actuellement, le XRP s’échange autour de 2,85 dollars, en baisse d’environ 4 % sur les dernières 24 heures, après avoir atteint un sommet historique de 3,65 dollars en juillet.