Le 18 novembre, Grayscale, le gestionnaire d'actifs qui gère le plus grand fonds Bitcoin (BTC) au monde, a publié une déclaration détaillant la sécurité de ses produits d'actifs numériques, et affirmant qu'il ne partagera pas ses preuves de réserves avec ses clients.
« En raison des récents événements, les investisseurs s'interrogent à juste titre sur leurs investissements en cryptomonnaies. », commence le communiqué, ce qui est un euphémisme après l'implosion de FTX et l'enquête sur le leadership douteux de Sam Bankman-Fried. En un rien de temps, la question sur toutes les lèvres est devenue claire. Grayscale sera-t-il le prochain ?
La réponse est que c'est peu probable. Et c'est en grande partie parce que les personnes au sommet, celles qui ont fait de Grayscale ce qu'il est, semblent être plus compétentes que Sam Bankman-Fried ne l'a jamais été.
Regardons les faits.
Il est vrai et probablement indéniable que l'industrie des cryptomonnaies plongera à nouveau si Grayscale ne redresse pas son bilan. L'espace ne peut tout simplement pas se permettre un autre crash, pas si tôt après FTX et pas celui d'un acteur aussi clé. Grayscale supervise plus de 10 milliards de dollars en BTC, ether (ETH) et autres actifs, et représente le plus grand générateur de revenus de sa société mère.
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La société mère de Grayscale, la même que celle qui possède la société de trading Genesis, la société de mining Foundry, l'application d'investissement en crypto Luno et l'organe de presse CoinDesk, entre autres, est Digital Currency Group, dont le fondateur et PDG Barry Silbert a envoyé une note aux actionnaires de DCG le 23 novembre pour parler de tout le « vacarme » qui entoure la société. Il a indiqué qu'en dépit de ce que l'on appelle l'hiver crypto, l'entreprise était sur la bonne voie pour atteindre 800 millions de dollars de revenus, et que ses entités distinctes « fonctionnaient comme d'habitude ».
« Nous avons traversé les précédents hivers crypto et bien que celui-ci puisse sembler plus sévère, nous en sortirons collectivement plus forts. », indique la note du PDG.
Silbert est un des premiers partisans du bitcoin et un véritable passionné de cryptomonnaies. Contrairement à Sam Bankman-Fried, il a 28 ans d'expérience à son actif. Avant de découvrir la crypto, il était banquier d'affaires à New York et a été le PDG de la plateforme de trading boursier Second Market, qu'il a vendue au Nasdaq en 2015. Ce n'est donc pas, en d'autres termes, son premier rodéo.
M. Silbert, ainsi que les dirigeants de Grayscale, ont également mené un combat parallèle avec la Securities and Exchange Commission des États-Unis, après que les régulateurs aient rejeté sa demande de transformer son produit phare, le Grayscale Bitcoin Trust (GBTC), en un fonds négocié en bourse (ETF) de bitcoins au comptant, le premier aux États-Unis. La SEC l'a fait en raison de « l'incapacité du gestionnaire d'investissement à répondre aux questions concernant les préoccupations relatives à la manipulation du marché », et de la faible protection des investissements, mais on pourrait tout aussi bien faire valoir que s'ils avaient accepté l'offre, les cryptomonnaies auraient eu la possibilité de « s'ouvrir à davantage d'investissements institutionnels » et d'éviter potentiellement le ralentissement actuel que nous connaissons.
Grayscale a ensuite déposé une requête contestant la décision auprès de la Cour d'appel des États-Unis pour le district de Columbia, et a poursuivi le régulateur pour ce qu'il a appelé une décision « arbitraire, capricieuse et discriminatoire ».
En d'autres termes : pour quiconque se soucie de l'avenir de la crypto et croit en l'importance des régulateurs agissant de bonne foi pour propulser l'industrie vers l'avant, Grayscale mène un bon combat.
« La panique déclenchée par d'autres n'est pas une raison suffisante pour contourner les dispositifs de sécurité complexes qui ont assuré la sécurité des actifs de nos investisseurs pendant des années. », a indiqué Grayscale dans sa déclaration du 18 novembre. Ils ont prouvé leur valeur et leur réputation en affichant une croissance constante pendant une décennie. Il est peu probable que cela change de sitôt.
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