Les élections de mi-mandat de 2022 se tiendront aux États-Unis le 8 novembre. Trente-quatre sénateurs et les 435 membres de la Chambre des représentants seront en lice. Selon les médias, les lobbyistes des cryptomonnaies et les comités d'action politique ont versé des millions de dollars dans certaines campagnes, et des sondages approfondis ont montré que les cryptomonnaies étaient dans l'esprit des électeurs.

Les collectes de fonds et les sondages sont des éléments normaux du système politique américain, mais les chiffres associés aux cryptomonnaies ont pu faire sourciller certains. Par exemple, Sam Bankman-Fried a déclaré qu'un milliard de dollars était son « plafond indicatif » pour les contributions aux élections de 2022. Même s'il a fait marche arrière sur certaines de ses intentions, il reste le sixième plus grand donateur de ce cycle électoral. Il existe également de nombreux comités d'action politique liés aux cryptomonnaies. Selon Bloomberg, au 19 octobre, les donateurs affiliés aux cryptomonnaies avaient dépensé plus que les donateurs de bénéficiaires traditionnels tels que la défense et les grandes entreprises pharmaceutiques.

Un sondage réalisé par Grayscale entre le 6 et le 11 octobre montre que 38 % des électeurs interrogés « envisagent des positions politiques liées à la cryptomonnaie ». Un sondage commandité par le Crypto Council for Innovation à peu près au même moment a montré que 45 % des électeurs « souhaitent que les législateurs traitent la cryptomonnaie comme un élément sérieux et valable de l'économie ».

Pourquoi cet engouement ?

Les cryptomonnaies ne cessent de s'imposer dans la vie quotidienne, même dans les conditions de marché défavorables actuelles. Néanmoins, une personne ayant une certaine distance avec le secteur peut être surprise d'apprendre que 45 % des électeurs américains potentiels n'ont aucune opinion sur la crypto.

Pourtant, 40 millions d'Américains possèdent des cryptomonnaies, et le prennent très à cœur, a déclaré Patrick Daugherty, membre de la faculté de la Cornell Law School et associé de Foley & Lardner, à Cointelegraph :

« La "politique en matière de cryptomonnaie" a-t-elle autant d'écho auprès des électeurs que l'inflation et les autres gros titres ? Probablement pas, mais là encore, de nombreux électeurs achètent des cryptomonnaies comme une couverture contre l'inflation. »

En outre, « la cryptomonnaie est l'avenir de l'argent, ce qui est important pour chaque Américain », a déclaré Daugherty.

Martin Dobelle, l'un des trois cofondateurs de la société de logiciels politiques Engage, est du même avis. « La personne moyenne se soucie davantage de cette question que ce à quoi on pourrait s'attendre. », a-t-il déclaré. Dobelle a attribué l'intérêt des électeurs pour la crypto à une attitude généralement positive envers la technologie, en particulier chez les jeunes. Il a déclaré à Cointelegraph :

« Les électeurs sont très favorables à la technologie, à l'innovation et ils [...] ne connaissent peut-être pas les spécificités de la législation sur la crypto ou de la législation technologique en général, mais ils ont une sorte de sens intuitif de [...] ce à quoi ressemblerait une réflexion politique qui va dans le sens de l'adoption de la technologie et de l'innovation. »

Engage est une société d'intérêt public dont la mission est d'accroître la participation du public au processus politique. Parmi ses activités, Engage lève des fonds en cryptomonnaies pour 16 candidats pro-crypto.

Que faisons-nous ici ?

La prochaine question logique est de savoir ce que les électeurs crypto vont accomplir. Les membres de la Chambre des représentants pro-crypto comme le républicain Tom Emmer du Minnesota et le démocrate Ron Wyden de l'Oregon s'attendent à remporter leur course facilement, tandis que le démocrate Tim Ryan de l'Ohio affronte le républicain JD Vance, également pro-crypto. De plus, la situation de la réglementation des cryptomonnaies est relativement sous contrôle, avec des projets de loi déjà présentés à la Chambre et au Sénat.

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Aaron Cutler, associé de Hogan Lovells, a vu un lien limité entre l'élection et la réglementation à venir sur les cryptomonnaies. « Je ne pense pas que ce soit une question de soutien politique, mais plutôt de priorités politiques. », a-t-il déclaré, ajoutant :

« C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons vu certaines législations introduites au cours de ce Congrès, non pas parce qu'elles allaient être adoptées et promulguées en tant que lois, mais parce que les députés veulent faire preuve de leadership et délimiter un peu de territoire législatif. »

D'un autre côté, le fait de voir que les projets de loi existants sont soumis au vote plus rapidement est probablement l'un des effets qu'un plus grand soutien politique aurait.

L'autre effet du vote est d'empêcher certains candidats d'être élus. Les attaques contre les cryptomonnaies sont perçues par de nombreux électeurs américains « comme des menaces pour la sécurité économique et la liberté individuelle », a déclaré Daugherty.

1/ A partir d'aujourd'hui, Coinbase va commencer à intégrer nos efforts en matière de politique crypto directement dans notre application. Cela aidera nos 103 millions d'utilisateurs vérifiés à s'informer sur les positions en matière de cryptomonnaie des dirigeants politiques de leur pays. pic.twitter.com/3GqWZIioZQ - Brian Armstrong (@brian_armstrong) 14 septembre 2022

Rohan Grey, professeur de droit à l'université de Willamette, ne veut pas de ces votes à enjeu unique. Les sondeurs « ne disent pas qu'ils [les candidats pro-crypto] sont des gens bien », a-t-il déclaré. Grey considère que le vote est important en tant qu'action. « Donnez l'impression que les gens viennent à votre fête sympathique. », a-t-il déclaré.

Pour Dobelle, l'augmentation de l'activité politique autour de la crypto est significative, car c'est un signe que la crypto se déplace vers le milieu du spectre politique. Ce qui, selon lui, est « plus que nécessaire ».

De quel parti s'agit-il ?

La nature bipartisane/non-partisane de la crypto est souvent commentée, mais il existe des divisions claires dans le monde de la crypto. Tout d'abord, la crypto est de droite. On peut le constater dans les cartes de pointage des politiciens du Crypto Action Network. Cette organisation a classé 144 législateurs américains en fonction de leur soutien aux cryptomonnaies. (Les cartes de pointage ont donné aux républicains une note moyenne de 3,4 sur 4, convertie en notes de A à F, tandis que les démocrates ont reçu une moyenne de 2,1.

Selon Daugherty, les lois bipartites sont pleines de « compromis raisonnables » et ont plus de chances d'être adoptées dans l'environnement polarisé actuel. Cutler est d'accord, bien qu'il ait ajouté que son cabinet prévoit « une surveillance et des enquêtes des comités dirigées par les républicains sur les agences ayant compétence sur les actifs numériques et les cryptomonnaies ».

Grey, un adhérent de Modern Monetary Policy, avait une explication simple pour les penchants à droite de la crypto, basée sur ses origines dans l'économie libertaire et les Cypherpunks :

« Le problème résolu par la crypto est un problème intrinsèquement de droite. »

Grey ne voyait qu'une seule issue à tout résultat électoral prévisible : La « passation de pouvoir aux grandes entreprises » de la crypto.

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Que ces affirmations soient acceptées ou non, elles renvoient à une vieille dichotomie de base : La crypto comme le Far West, une monnaie alternative et non réglementée, et la crypto réglementée et intégrée dans le courant économique dominant. Dans cette optique, les élections de mi-mandat de 2022 sont une répétition d'un trop familier et un léger mouvement vers sa résolution.

Le vice-président de la politique de la Digital Chamber of Commerce, Cody Carbone, a écrit dans l'un de ses nombreux tweets : « La crypto n'est pas encore devenue une partie intégrante des plateformes des candidats. Compte tenu des tendances d'adoption par les utilisateurs, cela VA changer pour l'élection de 2024. C'est aux électeurs et à l'industrie, de faire en sorte que nos voix soient entendues. »