Le ministère américain de la Justice, l'État et le Trésor ont publié un avis conjoint mettant en garde contre l'afflux de travailleurs nord-coréens dans divers emplois technologiques indépendants, en particulier dans l'industrie de la cryptomonnaie.
Le communiqué a été publié vendredi, mettant en évidence les signaux d'alarme et les éléments d'identification essentiels pour que les entreprises privées évitent d'embaucher des travailleurs nord-coréens. Les agences américaines ont averti que ces travailleurs présentent une série de risques, notamment le vol de propriété intellectuelle, de données et de fonds qui pourraient être utilisés pour violer les sanctions.
Le marché du travail en freelance a connu une augmentation significative en raison de la pandémie, et la cryptomonnaie étant un secteur décentralisé, elle offre certains des emplois informatiques les plus lucratifs de l'industrie actuelle. C'est le motif d'inquiétude des agences américaines qui se méfient de l'intérêt de la Corée du Nord pour le secteur de la cryptomonnaie.
L'avis indique que les travailleurs nord-coréens utilisent souvent des réseaux privés virtuels (VPN) pour acheter des adresses IP de pays tiers et des identités volées afin de cacher leur pays d'origine. L'avis se poursuit ainsi :
« Ces travailleurs développent des applications et des logiciels couvrant un large éventail de secteurs, y compris, mais sans s'y limiter, les affaires, la cryptomonnaie, la santé et le fitness, les réseaux sociaux, les sports, le divertissement et le style de vie. »
Afin d'identifier et d'éliminer ces travailleurs des entreprises basées aux États-Unis, l'avis énumère plusieurs signaux d'alarme dont il faut se méfier, notamment des incohérences dans l'orthographe du nom, la nationalité, le lieu de travail déclaré, les informations de contact, les antécédents en matière d'éducation, les antécédents professionnels et d'autres détails dans les profils des développeurs sur les plateformes de freelance.
Les demandes de paiement en cryptomonnaie et les transferts fréquents d'argent vers des comptes bancaires basés en République populaire de Chine sont d'autres signaux d'alerte critiques mentionnés dans le conseil.
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La Corée du Nord est tristement célèbre pour avoir volé de l'argent par le biais de diverses attaques de ransomware et de piratages. Elle abrite l'un des groupes de pirates les plus connus, appelé Lazarus. Le récent piratage du pont Ronin d'Axie Inifity, qui a entraîné la perte de plus de 600 millions de dollars de cryptomonnaie, est également lié au même groupe de pirates.