Le metaverse a le potentiel d'être la prochaine frontière de l'interaction humaine, comme en témoigne la quantité d'activité qui continue d'affluer dans cet espace.

Les développeurs de jeux ne sont pas les seuls à pousser les mondes numériques, des pays entiers mettent en place des fonds de développement du metaverse. De grandes entreprises automobiles, telles que Nissan, effectuent des essais de vente dans le metaverse, et même des affaires judiciaires sont transférées dans la réalité numérique.

Selon les données compilées par Mike Kondoudis, avocat agréé en droit des marques, en novembre 2022, les marques déposées pour les tokens non fongibles (NFT), les cryptomonnaies et le metaverse ont atteint de nouveaux niveaux à la fin de l'année.

Cependant, si les pays et les affaires judiciaires entrent dans le metaverse, et que l'activité humaine augmente dans la réalité numérique, ce n'est qu'une question de temps avant que des questions éthiques majeures n'entrent en jeu.

Quels sont les codes moraux d'une société qui est un conglomérat numérique de nombreuses sociétés de la réalité physique ? Ou, étant donné que le metaverse est en théorie ouvert à tout le monde, comment les lois locales et celles du metaverse interfèrent-elles et interagissent-elles les unes avec les autres ?

Il s'agit là de nouveaux concepts issus de technologies émergentes, mais qui trouvent leur origine dans certaines des grandes questions éthiques auxquelles l'homme a été confronté tout au long de l'histoire.

Un metaverse moral

Les nouvelles technologies soulèvent toujours des questions sur la moralité et l'éthique de leurs capacités. Cela a certainement été le cas avec l'intelligence artificielle (IA) et les technologies invasives portables.

Récemment, la sortie de ChatGPT-4, une application de chatbot d'IA avancée, a soulevé d'importantes questions éthiques car elle était capable de réussir l'examen du barreau et le SAT. Afin de dicter la morale autour de cette technologie, l'université de Cambridge a publié sa première politique officielle concernant l'éthique de l'intelligence artificielle.

L'Université de Cambridge a lancé sa toute première politique d'éthique de la recherche sur l'IA afin d'aider les chercheurs à utiliser des outils d'IA générative tout en « respectant les normes académiques en matière de transparence, de plagiat, d'exactitude et d'originalité ». Lire ici : https://t.co/VYL6JxIGXl pic.twitter.com/lMi96wwA2i- The Bookseller (@thebookseller) 14 mars 2023

À mesure que le metaverse se développe, il devient lui aussi un sujet auquel les utilisateurs et les développeurs continueront d'être confrontés d'un point de vue moral et éthique.

Pour Yat Siu, PDG et cofondateur d'Animoca Brands, le « cadre du monde physique » est encore un élément sur lequel s'appuyer à ce stade précoce du développement de la réalité numérique.

« Il s'agit certainement d'un processus en cours. Certaines juridictions envisagent d'intégrer les actifs numériques dans les cadres juridiques locaux. », a-t-il déclaré à Cointelegraph.

Le commentaire de Siu concernant la juridiction fait référence au fait que le metaverse est théoriquement accessible aux utilisateurs du monde entier, mais il est également développé intentionnellement et de manière spécifique dans certains pays.

Par exemple, l'Arabie Saoudite a récemment annoncé un partenariat avec The Sandbox pour le futur développement de son metaverse, tandis qu'en Colombie, une juridiction locale a organisé un procès dans le metaverse.

Par conséquent, dans les cas impliquant des lieux géographiques spécifiques, les perspectives locales en matière d'éthique et de moralité entreront en jeu.

Crimes et châtiments dans le metaverse

L'affaire judiciaire colombienne susmentionnée a suscité un vif intérêt au sein de la communauté juridique en ligne quant à ce qui est légalement possible dans les mondes virtuels et, plus important encore, quant à ce qui est éthique pour toutes les personnes impliquées.

Le procès colombien était une affaire civile concernant une infraction au code de la route qui s'est déroulée en dehors du metaverse. Cependant, la situation devient plus complexe lorsqu'il s'agit de punir un comportement jugé contraire à l'éthique qui a eu lieu dans le metaverse. M. Siu s'est exprimé à ce sujet :

« À l'heure actuelle, les mesures immédiates contre les criminels dans le métaverse ouvert sont souvent édictées par la communauté elle-même et reposent sur la technologie, comme la mise sur liste noire des portefeuilles des contrevenants et la prise de sanctions à leur encontre. »

Une autre façon de s'attaquer aux crimes du metaverse, selon M. Siu, serait d'inverser les transactions en obtenant un consensus général sur les blockchains où les crimes ont eu lieu.

Il ajoute que cette méthode est « plus controversée » et qu'elle nécessite toujours « un certain degré d'application de la loi dans le monde physique ».

Démocratie décentralisée

John Kobs, PDG et fondateur de la plateforme d'artistes numériques Wildxyz, a fait écho à M. Siu, déclarant à Cointelegraph que l'éthique et la moralité du metaverse sont actuellement en cours de création, et que les développeurs devraient créer cette nouvelle norme éthique avec intégrité et confiance pour ses utilisateurs.

« S'assurer que ces nouveaux espaces en ligne sont remplis de respect et d'inclusivité et qu'ils respectent des normes éthiques élevées est la barre à laquelle nous devons nous tenir. »

Les civilisations de la réalité physique se débattent avec des codes moraux et éthiques depuis des siècles. L'un des systèmes sociétaux les plus reconnaissables et les plus éthiques au monde, la démocratie, a été créé en Grèce en 5 avant Jésus-Christ.

Cependant, les différentes cultures et sociétés qui ont tenté de s'approprier la démocratie ont influencé ce système moral. La démocratie qui existe aujourd'hui dans de nombreux pays du monde n'est pas exactement celle que les anciens avaient imaginée.

Par conséquent, à mesure que les humains créent un nouveau monde numérique, le code culturel de la morale et de l'éthique sera très probablement façonné par les environnements numériques qui l'entourent.

Kobs a déclaré qu'à Wildxyz, « nous pensons que la culture et les structures que nous créons joueront un rôle important dans la définition d'un espace sûr pour tous ceux qui veulent participer. »

Sur la démocratie numérique et décentralisée, M. Siu a commenté que la « justice » est une valeur importante du metaverse ouvert bien qu'elle soit « plus subjective ».

« Le metaverse nous offre la possibilité de créer de nouvelles vies numériques moins affectées par des facteurs injustes qui pourraient nous affliger dans le monde réel comme la maladie, le handicap ou la pauvreté. »

Avant que nos sociétés ne prennent la forme qu'elles ont actuellement, « les sociétés du monde physique ont commencé de manière assez décentralisée et ont finalement évolué vers des systèmes monarchiques, qui ne sont pas du tout démocratiques ou décentralisés. », a déclaré M. Siu.

Il poursuit en soulignant que malgré cette oscillation entre les modes décentralisés et centralisés de construction des sociétés, aujourd'hui, presque tous ces systèmes ont été « remplacés par des systèmes démocratiques ».

« En termes de potentiel démocratique, le metaverse ouvert présente en fait certains avantages par rapport au monde physique, car la participation est déjà codifiée par le cadre lui-même, ce qui rend plus difficile d'être illégitimement privé de ses droits, de tricher, d'être ostracisé, etc. »

En ligne de mire

L'utilisation accrue du metaverse devrait modifier de nombreux domaines de la vie telle qu'on la connaît dans la réalité physique. En fait, 69 % des utilisateurs pensent que les activités du metaverse vont remodeler la vie sociale.

Cependant, le metaverse n'en est qu'à ses débuts, et il en va de même pour de nombreux aspects de son utilisation, notamment en ce qui concerne les procédures éthiques. Pour l'instant, il n'existe pas d'ensemble d'éthique et de codes moraux qui dictent la réalité numérique, tout comme il n'existe pas de « metaverse » singulier à l'heure actuelle.

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Néanmoins, la manière dont les humains interagiront moralement et éthiquement les uns avec les autres dans une réplique numérique de la réalité est définitivement dans l'esprit des développeurs et des universitaires.

De nombreux articles universitaires commencent à faire surface sur le sujet. Une conférence sur le sujet a même été organisée dans le cadre du festival South by Southwest, intitulée « Le bien, le mal et les avatars : l'éthique dans le metaverse ».

L'attention se porte de plus en plus sur le monde numérique et sur ce qu'il faut faire pour qu'il devienne une réalité durable. Comme l'a conclu Siu sur le sujet, « une nouvelle culture est en train d'émerger ».