Face à l'escalade de la consommation d'électricité du mining de bitcoin (BTC), l'administration Biden a lancé une enquête d'urgence pour scruter de près cette activité énergivore. Cette initiative s'inscrit dans une série de mesures visant à réguler et contrôler les aspects négatifs du mining de cryptomonnaies dont l'impact environnemental suscite des critiques.
Une enquête impérative pour réguler la consommation d'énergie du mining de BTC
Craignant une augmentation du nombre de mineurs en ligne avec la hausse du cours du bitcoin, le gouvernement américain prend des mesures pour atténuer la pression croissante sur les réseaux électriques. Il a notamment lancé une enquête d'urgence sur la consommation d'électricité des mineurs de bitcoin sur son territoire. Celle-ci sera menée par l'Energy Information Administration (EIA) et devrait débuter la semaine prochaine.
L'objectif est de dresser une cartographie de la demande énergétique croissante liée au mining des cryptomonnaies, en identifiant les régions les plus touchées et les sources d'électricité mobilisées. Dans le cadre de cette enquête, les entreprises de mining seront soumises à une série d'interrogations sur leurs activités.
Elles devront notamment fournir des informations détaillées sur le nombre et les emplacements de leurs installations, ainsi que sur la technologie de blockchain utilisée. Ces données devront être transmises de manière mensuelle, sous peine d'amendes pénales, de sanctions civiles, et d'autres mesures disciplinaires.
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Répondre aux préoccupations énergétiques liées au mining de bitcoin
L'EIA justifie l'urgence de cette enquête en mettant en lumière les défis actuels auxquels les réseaux électriques américains sont confrontés, notamment la vague de froid qui sévit actuellement dans le pays. Cette situation entraîne une augmentation significative de la demande d'électricité, augmentant ainsi les risques de surcharge et de dysfonctionnement des systèmes électriques.
Ces facteurs, combinés aux impacts du mining de bitcoin, pourraient provoquer des pics de demande susceptibles de perturber les opérations du système et d'influencer les prix à la consommation. Pour faire face à ces défis, des solutions régionales sont déjà mises en place, comme le programme de réponse à la demande au Texas. Ce programme impose aux mineurs de bitcoin d'éteindre leurs machines lors des périodes de forte demande, tout en les compensant financièrement pour ces interruptions.
L'administration Biden avait précédemment tenté d'imposer une taxe de 30 % sur le mining de bitcoins dans le but de limiter son impact environnemental. Cette mesure n'a malheureusement pas abouti. Cependant, l'enquête actuelle marque une étape cruciale dans la volonté du gouvernement de concilier progrès technologique et responsabilité écologique.