Le directeur général du géant des cartes de crédit, Visa, reste convaincu que les solutions alimentées par la blockchain peuvent être intégrées dans ses services et dans ses offres pour dynamiser la prochaine génération de paiements.
S'exprimant lors d'une conférence téléphonique à l'occasion de l'assemblée annuelle des actionnaires de Visa ce 24 janvier, le PDG sortant, Al Kelly, qui quittera officiellement ses fonctions le 1er février prochain, a présenté de manière succincte les projets de la société relatifs aux monnaies numériques des banques centrales (CBDC) et aux stablecoins privés.
Selon un rapport du San Francisco Business Times du 24 janvier, M. Kelly a déclaré :
« Il est très tôt, mais nous continuons à croire que les stablecoins et les monnaies numériques des banques centrales ont le potentiel de jouer un rôle significatif dans l'espace des paiements, et nous avons un certain nombre d'initiatives en cours. »
« Nous avons réalisé une quantité négligeable d'investissements dans des fonds et dans des entreprises crypto, puisque nous cherchons à investir dans l'écosystème des paiements », a expliqué le PDG sortant.
Kelly a également confirmé que le bilan de Visa n'a pas été affecté par certaines des « faillites très médiatisées » qui ont secoué l'espace des cryptomonnaies en 2022 :
« Nous n'avons pas enregistré la moindre perte de créances en lien avec ces faillites [...] Dans tout ce que nous faisons, sachez que nous sommes extrêmement concentrés sur le maintien de l'intégrité du système de paiement de Visa et du système de paiement dans son ensemble et, bien sûr, de la réputation de notre marque qui incarne la confiance. »
Au fil des ans, Visa a travaillé sur un certain nombre de projets en rapport avec les cryptomonnaies. En septembre 2021, son équipe de recherche a commencé à travailler sur un projet d'interopérabilité de blockchain, nommé l'initiative Universal Payment Channel (UPC). Le projet avait pour but de mettre en place un « réseau de réseaux » pour que les CBDC et les stablecoins privées puissent circuler à travers divers canaux de paiement.
Visa n'a cependant pas fait le point sur le projet UPC depuis plus de 12 mois. Plus récemment, soit le 20 décembre 2022, le géant du paiement a annoncé qu'il était en train de travailler sur un projet qui devrait permettre aux utilisateurs de payer des factures de façon automatisée à partir de leur portefeuille basé sur Ethereum.
Visa a également lancé plusieurs cartes de débit « sans frais » pour pour les paiements par cryptomonnaie, y compris un accord avec FTX, accord qui est désormais résilié, et un partenariat avec Blockchain.com le 26 octobre 2022, qui est toujours en vigueur.
Bien que le rapport annuel 2022 de Visa ne contienne que des données couvrant la période allant jusqu'au 30 septembre - soit environ cinq semaines avant l'effondrement de FTX - il est possible que de plus amples informations soient révélées lors de la conférence téléphonique relative aux résultats du premier trimestre 2023 de Visa, qui aura lieu ce 26 janvier.
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Le 1er février prochain, le président de Visa, Ryan McInerney, remplacera officiellement Al Kelly au poste de PDG, tandis que ce dernier continuera à siéger au conseil d'administration en tant que président exécutif. M. McInerney semble être tout aussi, sinon plus, optimiste quant aux solutions de paiement basées sur la blockchain.
Dans une interview accordée à Fortune au mois de novembre 2022, M. McInerney a déclaré que Visa disposait encore de « 14 000 milliards de dollars de liquidités que les consommateurs sont en train de dépenser et qui peuvent être numérisées » et qu'elle continuait à explorer les domaines dans lesquels les paiements par cryptomonnaie peuvent être le plus efficacement valorisés.