Le projet de monnaie numérique de la banque centrale de la Fédération de Russie (CBR) s'est développé rapidement. Les premières informations concernant cette initiative sont apparues en 2020, et un projet de loi a été présenté en 2022, qui vient d'être adopté en dernière lecture par la chambre basse du Parlement, la Douma.
Cependant, le déploiement final du rouble numérique auprès du grand public n'aura pas lieu avant 2025-2027, comme l'a récemment révélé Olga Skorobogatova, première vice-gouverneure de la CBR.
Ce calendrier semble encore optimiste dans le contexte mondial. Selon un récent rapport de PwC, seules 24 CBDC pourraient voir le jour d'ici 2030. Mais pour un pays qui cherche activement des moyens de faire du commerce international sous le coup de lourdes sanctions financières, un tel calendrier peut sembler relativement lent.
Les péripéties du rouble numérique
En 2017, la CBR a annoncé qu'elle souhaitait explorer l'idée d'une monnaie numérique. À l'époque, Mme Skorobogatova a souligné que le développement d'une CBDC était une priorité et que la CBR enquêterait bientôt. Toutefois, la gouverneure de la banque, Elvira Nabiullina, ne considérait pas qu'il s'agissait d'une priorité absolue et considérait qu'il s'agissait de quelque chose à explorer à moyen ou à long terme.
En 2022, la CBR a révélé qu'elle prévoyait d'introduire le rouble numérique dans toutes les banques du pays d'ici 2024. Elle a expliqué que la mise en œuvre se ferait par étapes et impliquerait des tests approfondis et le développement de l'infrastructure. Selon la banque centrale, le rouble numérique coexisterait avec les systèmes de paiement traditionnels en espèces et autres, offrant aux consommateurs une plus grande flexibilité dans leurs transactions.
En février 2023, Mme Skorobogatova a fait une annonce publique concernant le premier essai du rouble numérique auprès des consommateurs, qui devrait débuter le 1er avril 2023. L'essai inclurait la participation de 13 banques locales, de nombreux commerçants et de vrais consommateurs.
Le même mois, Gazprombank, une filiale bancaire de l'entreprise énergétique publique Gazprom et l'un des participants au projet pilote, a publiquement proposé d'accorder plus de temps aux banques avant de mettre en œuvre la CBDC.
En effet, les inquiétudes de la banque étaient compréhensibles, car un rapport du cabinet d'audit McKinsey estime que les banques russes pourraient perdre 3,5 milliards de dollars en commissions et frais en cinq ans à cause d'une CBDC.
Le lancement du projet pilote a finalement été retardé en même temps que l'adoption du projet de loi sur le rouble numérique à la Douma.
Le projet de loi modifié établit des définitions juridiques clés telles que plateforme, participants et utilisateurs, tout en esquissant des lignes directrices générales pour l'écosystème des CBDC.
Dans le cadre actuel, la CBR assume le rôle d'opérateur principal de l'infrastructure du rouble numérique et est responsable de la sauvegarde de tous les actifs stockés.
L'objectif premier de la CBDC étant de servir de méthode de paiement et de transfert, les utilisateurs du rouble numérique n'auront pas la possibilité d'ouvrir des comptes d'épargne. Les particuliers bénéficieront de paiements et de transferts gratuits, tandis que les entreprises devront s'acquitter d'une commission de 0,3 % du montant du paiement.
En attente de 2025 ?
Le 6 juillet, Mme Skorobogatova de la CBR a déclaré que chaque citoyen serait en mesure d'ouvrir le portefeuille, de recevoir des roubles numériques et de les utiliser « à l'horizon 2025-27 ».
Mme Skorobogatova a précisé que beaucoup dépendait des banques et de leur volonté d'adopter l'infrastructure nécessaire, car les banques privées faciliteraient les transactions en roubles numériques dans leurs applications standard, l'ensemble du processus de médiation de la banque centrale étant plus ou moins invisible pour le client final. Skorobogatova a mis l'accent sur le fait que « le rouble numérique n'est pas une cryptomonnaie ou un stablecoin, où il n'y a souvent pas d'émetteur ou vous n'en connaissez pas ».
Aleksandr Podobnykh, directeur de la branche de Saint-Pétersbourg de l'Association of Chief Information Security Officers - une société de conseil en cybersécurité impliquée dans la législation sur les CBDC - estime que l'échéance de 2025-2027 est réaliste et que l'infrastructure de test est prête à piloter le rouble numérique :
« Aujourd'hui, une trentaine d'entités juridiques participent aux tests - il s'agit de banques, de commerces de détail et d'entrepreneurs individuels. Jusqu'en 2027, jusqu'à 1 500 personnes (y compris des particuliers) y participeront. À l'issue de ces tests, des recommandations seront formulées en vue d'une mise à l'échelle. »
Elena Klyuchareva, associée principale du cabinet d'avocats russe KKMP, ne voit pas non plus d'anomalie dans le délai de 2025-2027.
« Le retard dans la mise en œuvre du rouble numérique peut être lié principalement à des aspects techniques », a-t-elle déclaré à Cointelegraph. « L'infrastructure envisagée par le concept CBR est complexe et doit faciliter non seulement les transactions en ligne, mais aussi hors ligne, et garantir un niveau élevé de cybersécurité ». De plus, Mme Klyuchareva a ajouté que cette infrastructure sera principalement basée sur des solutions logicielles nationales en raison des sanctions internationales :
« D'après les commentaires antérieurs de la CBR, elle ne souhaite pas accélérer intentionnellement le processus, mais s'assurer que la plateforme du rouble numérique fonctionne correctement et qu'elle est sûre et sécurisée. »
La décision de reporter la mise en œuvre de la monnaie numérique russe ne doit pas être considérée comme un échec du projet, mais comme une tentative de développer une solution stable et bien équilibrée, a conclu Mme Klyuchareva.
Étant donné que seules quatre CBDC sont actuellement en circulation, la Russie sera probablement l'un des premiers pays à adopter cette monnaie, même si le rouble numérique n'est pas lancé avant 2027.