Un jury composé de 12 personnes, dont une membre qui célébrait son 90e anniversaire, a délibéré cette semaine dans l'affaire complexe de Roman Storm, co-fondateur de Tornado Cash. Ils ont reconnu Storm coupable d'un chef d'accusation d'exploitation d'un service de transfert d'argent sans licence, tout en n'ayant pas réussi à se mettre d'accord sur les autres accusations.
D'après les documents judiciaires publiés jeudi par la juge Katherine Failla, les jurés dans l'affaire Storm ont envoyé plusieurs demandes d'informations avant de déclarer qu'ils étaient dans une impasse sur deux des charges.
Parmi les lettres adressées à la juge, il y avait des demandes de transcriptions des témoignages de plusieurs témoins, une demande de clarification sur ce qui a conduit à l'inculpation, et une question spécifique concernant les portefeuilles visés par les sanctions nord-coréennes.
Après la clôture des plaidoiries du procès le 30 juillet, les jurés ont délibéré pendant une semaine avant de déclarer qu'ils étaient dans une impasse sur les charges de blanchiment d'argent et de violations des sanctions. Bien que chaque demande d'information ou de clarification ait entraîné un retard dans la décision, il ne semblait pas y avoir de signe de blocage avant mercredi matin.
« Nous avons fait de notre mieux pour continuer à délibérer et parvenir à une décision unanime, cependant, il y a des jurés qui ont figé leur décision même après que nous ayons fait de bonne foi un effort pour considérer tous les arguments et nous sommes dans une impasse », a écrit le président du jury à 10h38, heure de l’Est, mercredi matin, quelques heures avant que le jury n'annonce qu'il avait atteint un verdict sur l'une des charges.
Pourquoi les jurés sont-ils restés dans l'impasse sur le blanchiment d'argent ?
D'après l'instruction du jury, les 12 jurés devaient s'entendre au-delà de tout doute raisonnable pour déterminer si Storm avait participé à un « accord ou une entente » avec d'autres pour commettre un blanchiment d'argent, et s'il « savait et agissait délibérément » pour poursuivre cet objectif illégal.
« Le bon sens vous dira que lorsque des personnes s'engagent effectivement ou acceptent de participer à une conspiration criminelle, une grande partie de l'entente reste non exprimée », a déclaré l'instruction du jury. « Les conspirateurs ne réduisent généralement pas leurs accords par écrit. Ils ne diffusent pas publiquement leurs plans. »
Les instructions détaillées accompagnées des demandes d'informations peuvent en partie expliquer certaines des difficultés que les jurés ont rencontrées pour se faire une opinion sur la question de savoir si le rôle de Storm dans le service de mixage crypto constituait une conspiration pour commettre un blanchiment d'argent et violer les sanctions américaines.
Les noms des jurés ont été occultés dans tous les dépôts judiciaires, mais la juge a signalé que l'un d'eux célébrait son 90e anniversaire pendant les délibérations.
L'audience de détermination de la peine de Storm pour l'unique chef de crime n'avait pas été programmée vendredi. Il n'était pas non plus clair si le gouvernement américain avait l'intention de rejuger le co-fondateur de Tornado Cash sur les autres accusations.
Cointelegraph a contacté l'équipe juridique de Storm pour obtenir un commentaire, mais n'avait pas reçu de réponse au moment de la publication.