Roman Storm, l'un des développeurs et cofondateurs de Tornado Cash, se trouve actuellement au cœur d'une affaire judiciaire d'envergure. Appréhendé le mois dernier dans l'État de Washington, il est notamment accusé de blanchiment d'argent et de violations des sanctions gouvernementales. Cependant, ce dernier maintient fermement son innocence et conteste les charges portées contre lui devant la justice américaine.
Une libération sous caution avec conditions strictes
Le 23 août, le Federal Bureau of Investigation (FBI) et la division des enquêtes criminelles de l'Internal Revenue Service (IRS) ont procédé à l'arrestation de Roman Storm. Ce dernier est accusé d'avoir contribué au blanchiment de plus d'un milliard de dollars en cryptomonnaies volées.
D’après les procureurs en charge du dossier, M. Storm aurait agi en collaboration avec ses collègues développeurs et cofondateurs de Tornado Cash, Roman Semenov et Alexey Pertsev. Toutefois, lors d’une récente comparution devant le tribunal de district de New York, l’accusé a plaidé non coupable de ces allégations de blanchiment d'argent.
À l’issue de l’audience, la juge Katherine Polk Failla a ordonné sa libération moyennant une caution personnelle de 2 millions de dollars. Cependant, il restera sous surveillance stricte, notamment avec des tests de dépistage de drogues réguliers.
De plus, il lui est formellement interdit de détenir une arme à feu et de communiquer avec les coaccusés, témoins, ou victimes présumées. Ses déplacements sont également restreints aux districts centraux de Californie, sud et est de New York, ainsi qu'au New Jersey lors des audiences préalables au procès.
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La controverse entourant Tornado Cash
Avant que Roman Storm ne soit accusé, Tornado Cash faisait déjà l'objet de soupçons concernant son implication dans des activités de blanchiment d'argent. Selon l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Trésor américain, le mixeur a été utilisé pour blanchir des fonds crypto volés par Lazarus Group.
En raison de ces allégations d'activités illicites présumées, l'OFAC a désigné Tornado Cash comme une entité sanctionnée. Cette décision a entraîné une interdiction pour les citoyens américains et les entreprises cherchant à opérer aux États-Unis d'entretenir des interactions financières avec Tornado Cash. La mesure a cependant été fortement critiquée par de nombreux défenseurs des cryptomonnaies, dont la Blockchain Association.
Les accusations de blanchiment d'argent portées contre Roman Storm découlent en réalité de son statut de développeur au sein de Tornado Cash. Dans un récent communiqué, son avocat, Brian Klein, a déclaré que les autorités fédérales utilisaient une « nouvelle théorie juridique » pour poursuivre quelqu'un simplement pour avoir créé du code. Cette situation remet en question la manière dont la loi traite la responsabilité des créateurs de logiciels dans les activités illégales de leurs utilisateurs.