Dans un contexte juridique des plus complexes, la société Robinhood tente de racheter ses actions à FTX. Il se trouve que celles-ci sont réclamées par Bankman-Fried, BlockFi et plusieurs autres parties. Tout récemment, elles sont passées sous la garde du ministère américain de la Justice, ce qui risque fortement de compromettre les projets de Robinhood.

Robinhood pourra-t-elle racheter ses actions ?

Gary Wang, cofondateur du défunt exchange FTX, et son ex-PDG Sam Bankman-Fried avaient acquis une participation de plus de 7,6% dans la société Robinhood. L’opération avait été alors réalisée en mai 2022 par l’entremise de la société holding Emergent Fidelity Technologies. Le PDG de Robinhood, Vlad Tenev, estime à présent que ces actions représentent un sujet de controverse dans l’affaire Bankman-Fried et dans la chute de FTX. Leur rachat permettrait alors de mettre un terme à cette distraction, explique-t-il.

La décision du rachat des actions a déjà été approuvée par le conseil d’administration de Robinhood. C’est du moins ce qu’a annoncé le 08 février le PDG de Robinhood aux investisseurs et aux analystes lors d’une conférence téléphonique. Cette annonce inattendue a été très bénéfique pour la société, puisque le cours de ses actions a fait un bon de 5%, passant à près de 11 dollars à la fin de la même journée.

Des actions convoitées par plusieurs parties

En temps normal, cette opération de rachat n’aurait pas posé problème. Toutefois, Gary Wang et Bankman-Fried avaient dû emprunter un total de 546 millions de dollars pour acheter les actions Robinhood. Ce prêt leur avait été accordé par la société affiliée à FTX, Alameda Research. Entre temps, le ministère américain de la Justice a décidé de garder lesdites actions comme une garantie.

Par la suite, la société de prêt de cryptomonnaie BlockFi, ayant également fait faillite, a cherché à s’accaparer les mêmes actions. Elle prétendait que FTX les lui avait promis dans le cadre d’un récent accord. Plus récemment, les avocats de Bankman-Fried ont cherché à récupérer les actions Robinhood. Ils ont avancé comme argument qu’il en avait besoin pour payer les frais de sa défense.

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Même si Robinhood continue de travailler sur le dossier avec le ministère de la Justice, rien ne garantit que la société obtiendra l’approbation pour le rachat desdites actions. D’ailleurs, Tenev a lui-même déclaré qu’il ne « peut pas prédire combien de temps cela prendra », d’autant plus qu’ « il n'existe pas de jurisprudence pour des situations comme celles-ci ».

Cela dit, Robinhood poursuit quand même ses investissements dans l’espace crypto malgré les dégâts causés par l'effondrement de FTX. Même si elle a connu une baisse de performance au quatrième trimestre, la société garde intacte sa foi dans les cryptomonnaies. « Nous continuons à investir dans cet espace et sommes vraiment optimistes », a affirmé le directeur financier de Robinhood, Jason Warnick.