L'organisation de défense des consommateurs Public Citizen a demandé aux responsables gouvernementaux américains d'enquêter sur la promotion par le président Donald Trump de son memecoin sur les réseaux sociaux.
Dans une lettre adressée le 5 février à John Keller, responsable de la section Intégrité publique du département de la Justice des États-Unis, et à David Huitema, directeur du Bureau de l’éthique gouvernementale (OGE), Public Citizen accuse Trump d’avoir enfreint la loi en sollicitant des cadeaux dans le cadre de sa fonction présidentielle. L’organisation demande une enquête sur le memecoin Official Trump (TRUMP) et sur la possibilité que des acteurs étrangers achètent ce token.
« Le président est expressément exempté des restrictions générales concernant la réception ou l'acceptation de cadeaux provenant de sources interdites ou de cadeaux offerts en raison de sa position officielle. Il peut donc accepter des cadeaux du grand public, même s'ils proviennent de sources interdites , ou des cadeaux offerts en raison de sa position officielle, à condition de ne pas solliciter ou contraindre l'offre de cadeaux provenant de telles sources, ni accepter un cadeau en échange d'un acte officiel », indique un rapport de 2012 du Congressional Research Service (service de recherche du Congrès).
Quelques jours avant sa prise de fonction le 20 janvier, Trump a annoncé le lancement de son memecoin, peu avant que son épouse, Melania, ne dévoile son propre token. Public Citizen affirme que Trump a enfreint la loi en continuant à promouvoir son memecoin sur sa plateforme Truth Social alors qu’il était président :
« Il semble que Trump ne demande pas de l’argent en échange d’un investissement ou d’un produit tangible […], mais qu’il sollicite de l’argent en échange de rien — autrement dit, qu’il demande un cadeau qui le bénéficiera personnellement. »
Une immunité présidentielle qui pourrait compliquer toute poursuite
Le département de la Justice est actuellement dirigé par Pam Bondi, une proche de Trump nommée procureure générale des États-Unis. De son côté, l’OGE est dirigé par David Huitema, nommé par l’ex-président Joe Biden. L’issue d’une enquête reste incertaine, d’autant plus que la Cour suprême a statué en 2024 que le président est présumé immunisé contre toute poursuite liée à ses actes officiels.
Cette décision implique que, même si le département de la Justice ou l’OGE considérait que Trump a enfreint la loi, il pourrait continuer sans risque de poursuites. Cependant, il pourrait être sanctionné si la promotion du memecoin est considérée comme un acte non officiel.
« Le site web du memecoin précise explicitement qu’il n’est lié à aucun bureau gouvernemental », a déclaré Bartlett Naylor, spécialiste des politiques financières chez Public Citizen, à Cointelegraph. « Nous explorons les options réalistes pour engager des poursuites, sachant que nous avons peu d’espoir que le département de la Justice ou l’OGE agissent. »
Public Citizen recommande l’arrêt immédiat des ventes du memecoin et le remboursement intégral des acheteurs du token TRUMP.
Ce dernier a atteint une capitalisation de plus de 15 milliards de dollars en moins de 48 heures après son lancement le 17 janvier, avant de chuter à environ 3,7 milliards de dollars au moment de la publication de l’article. Certains élus américains et experts du secteur estiment que Trump pourrait encore tenter de manipuler le marché, puisque l’équipe derrière le token détient 80 % de l’offre totale.