Les tokens non fongibles (NFT) ont beaucoup gagné en popularité depuis la sortie de CryptoKitties en 2017, le secteur devant déplacer plus de 800 milliards de dollars au cours des deux prochaines années.

Certains des cas d'utilisation les plus connus pour les NFT sont des projets de type picture-for-proof, comme Bored Ape Yacht Club, et des projets de jeu play-to-earn. Les NFT ont également attiré l'attention de l'industrie du sport, avec des ligues sportives professionnelles qui ont créé leurs propres plateformes pour que les fans puissent s'engager avec leurs équipes ou leurs joueurs préférés, mais nous y reviendrons plus tard dans cet article.

Les NFT sont des éléments de code uniques et non interchangeables stockés sur la blockchain. Ces chaînes de codes alphanumériques peuvent être liées à des actifs tels que des œuvres d'art ou des biens numériques et physiques. Les NFT sont créés par un processus appelé « minting », et les créateurs peuvent fixer une limite au nombre de NFT qu'ils souhaitent émettre, ce qui crée une rareté.

La rareté est un phénomène qui s'est toujours appliqué aux biens physiques, car ils sont construits physiquement avec des ressources limitées. En revanche, la rareté n'a jamais existé pour les biens numériques puisqu'ils peuvent être facilement reproduits. Les NFT ont changé la donne et nous assistons aujourd'hui à la croissance du marché des objets de collection dans le monde numérique.

Comment les NFT sont-ils utilisés pour mobiliser les fans ?

Dans le domaine du sport, les fans sont tellement attachés à leur joueur ou à leur équipe préférés qu'ils interagissent avec eux de toutes les manières possibles. L'engagement peut consister à regarder ou assister à des matchs en direct, à acheter des produits dérivés ou à assister à des séances de dédicace. Les fans veulent se rapprocher de leurs équipes et de leurs joueurs préférés, ce qui offre aux équipes et aux ligues sportives la possibilité de générer des revenus supplémentaires.

Les ligues sportives, en particulier, ont remarqué la valeur de l'engagement des fans et ont créé des plateformes où les fans peuvent acheter, posséder et échanger des souvenirs numériques. Un exemple bien connu est la place de marché NFT NBA Top Shots de la National Basketball League, où les fans peuvent acheter, vendre et échanger des clips vidéo de basket-ball. Les clips vidéo sur la plateforme sont connus sous le nom de NBA Top Shot moments, et chacun d'eux montre un moment fort différent d'un match de basket. La place de marché a été lancée en 2020 en tant que coentreprise entre la NBA et Dapper Labs, les créateurs de CryptoKitties. Elle a généré plus de 230 millions de dollars de ventes dans l'année qui a suivi son lancement.

Certains clips vidéo sont vendus en packs, similaires aux cartes à collectionner physiques comme Pokèmon et Yu-Gi-Oh. Il y a également un élément de gamification avec différents niveaux de rareté, allant de "commun" à "légendaire", un système standard dans les jeux de rôle. Les clips vidéo les plus rares sont plus susceptibles d'atteindre un prix plus élevé que les moments forts les plus courants, ce qui augmente leur valeur perçue en tant qu'objet de collection.

La NBA n'est pas la seule ligue sportive à créer ses propres plateformes d'engagement. La National Football League et la National Hockey League travaillent sur leurs propres plateformes NFT, tandis que la Major League Baseball a déjà lancé sa place de marché NFT.

Les ligues sportives ne sont pas les seules à avoir créé des plateformes d'engagement des fans. Le concept s'avère populaire auprès des organisations non sportives qui entrent dans ce domaine. Par exemple, Fanzee est une plateforme à venir qui a levé 2 millions de dollars pour construire une place de marché et un écosystème où les fans de sport peuvent relever des défis tels que des quiz et des jeux pour augmenter leur niveau de fans et échanger des objets de collection NFT.

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Comme pour NBA Top Shots, il y a un élément de gamification. Dans ce cas, les clubs sportifs peuvent créer des défis interactifs tels que des quiz basés sur les matchs précédents afin de tester dans quelle mesure les fans ont suivi le match. En outre, les fans peuvent gagner des points d'expérience et des NFT en fonction de leur interaction avec le match. Les points d'expérience augmentent leur "niveau de fan", qui est affiché sur un tableau de classement, et les fans gagnent des prix en fonction de leur rang.

« La gamification est un excellent moyen de stimuler l'engagement. Une expérience amusante et passionnante sur la plateforme permet d'attirer les gens. Il faut cependant qu'il y ait une histoire, même si c'est une histoire légère comme GoblinTown ». Max Luck, responsable de la croissance de l'écosystème chez Flare Network, axé sur l'interopérabilité, a déclaré à Cointelegraph :

    « Les NFT sont assez uniques dans la façon dont ils aident à garder les communautés actives et engagées - ou 'collantes', en particulier avec les marchés secondaires qui surgissent à travers différents écosystèmes et le potentiel d'utilisation des NFT dans diverses metaverses de jeux. C'est aussi une opportunité majeure pour les mèmes ».

Comment les plateformes d'engagement des fans changent-elles l'industrie du sport ?

Les plateformes d'engagement des supporters font entrer dans l'espace Web3 des industries du monde réel telles que les objets de collection. Les tokens non fongibles sont un excellent moyen d'attirer des utilisateurs plus jeunes et plus férus de technologie en ajoutant des moyens modernes pour les fans d'interagir avec leurs équipes et leurs joueurs préférés, tout en créant des flux de revenus supplémentaires pour les ligues sportives.

Luck est d'accord pour dire que les NFT sont un excellent moyen d'inciter les jeunes fans à s'engager auprès de leurs équipes et joueurs préférés : « Les NFT sont un peu comme des outils marketing qui ont le pouvoir d'attirer les nouveaux venus dans le jeu. C'est particulièrement vrai chez les jeunes fans qui ont des objets de collection sur leur téléphone et peuvent partager leur enthousiasme et leurs expériences avec leurs amis à l'école ou à l'université ».

« De nos jours, la technologie peut être le moteur de la découverte, alors que les générations précédentes pouvaient regarder le sport avec leur famille à la maison ou au stade et développer leur soutien à cet endroit », poursuit Luck. « Le succès de l'attraction des nouveaux arrivants dépendrait de la simplicité et de la facilité avec lesquelles les plateformes peuvent leur permettre de mettre la main sur leurs premiers NFT avec des UI/UX accessibles - et du caractère prohibitif des coûts ».

Les actifs numériques pourraient avoir un effet significatif sur la proximité des fans de sport avec leurs équipes préférées s'ils sont utilisés correctement. Il sera plus facile pour les fans de suivre les équipes et les athlètes qui leur tiennent le plus à cœur. Pour cette raison, les organisations sportives ont la possibilité d'utiliser les actifs numériques à leur avantage. Il ne sera pas surprenant que la plupart des ligues sportives aient leurs propres plateformes NFT où les fans pourraient interagir avec des actifs basés sur la blockchain dans les prochaines années.

Cependant, l'accent devrait être mis sur l'engagement des fans au lieu d'essayer de gagner de l'argent rapidement simplement en vendant des tokens. En se concentrant sur l'engagement des fans, ces plateformes peuvent voir une adoption accrue puisque les fans seront plus susceptibles d'introduire de nouveaux utilisateurs sur les plateformes. La fidélisation des utilisateurs s'en trouvera également améliorée puisque les fans utiliseront ces plateformes pour leur plaisir personnel au lieu d'essayer de gagner de l'argent en revendant les tokens ou les actifs numériques qu'ils ont achetés. Si le marché baissier nous a appris quelque chose, les utilisateurs spéculatifs disparaissent toujours lorsque le marché cesse d'évoluer à la hausse.

Félix Le Breton, responsable des revenus numériques de l'organisation française d'esports Team Vitality, a déclaré à Cointelegraph : « Les NFT peuvent être un bon moyen d'attirer les jeunes fans, tant que l'on reste à l'écart de l'aspect spéculatif. Évidemment, la jeune génération connaît le principe de la propriété numérique et il est facile pour elle d'embarquer ».

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Les plateformes qui adoptent une approche axée sur l'utilisateur en se concentrant sur un engagement élevé et la rétention des utilisateurs connaîtront le plus de succès en ce qui concerne les plateformes d'engagement des fans, en plus d'améliorer l'éducation des utilisateurs autour de la façon dont les NFT contribueront également à faire entrer l'industrie du sport dans l'espace Web3. En moyenne, 76% des fans de sport avides dans le monde entier sont ouverts à l'idée d'en apprendre davantage sur les NFT, il y a donc une excellente opportunité pour les organisations de l'industrie du sport de présenter des actifs basés sur la blockchain à leurs consommateurs.

Les NFT peuvent changer le monde du sport en faisant entrer les activités hors ligne dans le monde en ligne. Dans le passé, les fans collectionnaient les cartes à collectionner, les t-shirts et les ballons de football signés et échangeaient des photos imprimées de leurs joueurs préférés. Le monde devenant de plus en plus numérique, les jeunes fans trouveront de nouvelles façons de s'engager auprès de leurs équipes et joueurs préférés grâce à la technologie blockchain.