Cette semaine, Sam Bankman-Fried (SBF), le PDG en disgrâce de FTX est passé à la barre des témoins dans le cadre de son procès. Lors de son témoignage, il a révélé que FTX était initialement conçue pour être une cible d'acquisition pour Binance, même aux premiers stades de son développement. Cette déclaration met en lumière une relation complexe entre ces deux géants de l'industrie des cryptomonnaies.
FTX : Une création stratégique avec Binance en ligne de mire
En 2019, SBF et son cofondateur Gary Wang se lançaient dans la création de FTX, une plateforme de trading crypto basée à Hong Kong. Dès le départ, Bankman-Fried avait l’intention de faire de la société un exchange spécialisé dans les opérations sur marge, une niche largement ignorée à l'époque. Il envisageait également d'offrir à ses clients la possibilité de faire des paris surdimensionnés. C'est cette vision qui l'a poussé à considérer Binance comme un acquéreur potentiel.
À l'époque de la création de FTX, Binance était déjà une force dominante dans l'industrie crypto, avec un volume de trading quotidien impressionnant de 4,6 milliards de dollars. Cette position a incité Bankman-Fried à penser que l’entreprise pourrait être intéressée par l'achat de FTX, notamment en raison de la spécialisation de celui-ci dans les opérations sur marge.
Binance a effectivement montré un intérêt pour l'acquisition de FTX, mais cette possibilité ne s'est pas concrétisée. Le PDG de la société, Changpeng Zhao (CZ), a expliqué que les problèmes rencontrés par FTX étaient hors de leur contrôle ou de leur capacité à aider.
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L'ascension de FTX et l'influence du BNB
Malgré ses difficultés initiales à attirer des clients, FTX a réussi à croître grâce au bouche-à-oreille. En 2019, l'exchange a réalisé un chiffre d'affaires de 20 millions de dollars. Cette croissance de l’exchange a été portée par des caractéristiques telles que son moteur de risque. Celle-ci offrait notamment une vue complète des comptes des clients, et la possibilité de faire des transactions sur marge croisée.
Lors de son témoignage, SBF a également expliqué que le token BNB de Binance avait été une source d'inspiration pour FTT, le token natif de FTX. Cependant, il a souligné que l'objectif de sa société avec ce token était de récompenser ces détenteurs en leur offrant des avantages. FTX avait même mis en place un programme de rachat de FTT, réduisant ainsi son offre et renforçant la valeur du token.
Concrètement, Binance n'a jamais acquis FTX d'après les dires de SBF. Néanmoins, ce dernier a révélé que la société de CZ a été le premier investisseur de FTX, fournissant 80 millions de dollars de BNB comme capital de départ.