Neal Stephenson, l’auteur qui a inventé le terme « metaverse » il y a 30 ans, lance un projet de blockchain axé sur le metaverse, appelé LAMINA1.

Il a également repensé sa vision du metaverse, affirmant que l’expérience sera probablement davantage axée sur les écrans plats en 2D que sur les technologies de réalité virtuelle ou de réalité augmentée telles que les casques et les lentilles, comme dans le modèle proposé par Meta et Microsoft.

Stephenson est un auteur populaire de fiction spéculative qui a exploré le concept d’un monde de réalité virtuelle appelé metaverse dans son roman de science-fiction Snow Crash en 1992. En dehors de l’écriture, l’homme de 62 ans a également été le futuriste en chef d’une entreprise de réalité augmentée (AR) appelée Magic entre 2014 et 2020.

Selon une annonce faite mercredi par Peter Vessenes, investisseur en crypto et ancien président de la Fondation Bitcoin, Stephenson et lui ont cofondé une nouvelle blockchain de couche 1 appelée LAMINA1 qui, espèrent-ils, servira de « couche de base pour un metaverse ouvert ».

« Un endroit pour construire quelque chose d’un peu plus proche de la vision de Neal, qui privilégie les créateurs, techniques et artistiques, qui fournit un soutien, une technologie de calcul spatial, et une communauté pour soutenir ceux qui construisent le metaverse », a écrit Vessenes, ajoutant que le réseau aura « probablement » un bilan négatif en carbone.

Les détails spécifiques sur le projet sont rares à ce stade. Cependant, le cofondateur d’Ethereum, Joseph Lubin, est un nom notable sur la liste des premiers investisseurs du projet.

Commentant les rôles des cofondateurs au sein de LAMINA1, Vessenes a déclaré :

« Neal apporte sa vision, sa sagesse, son expérience et certains objectifs fondamentaux : aider les artistes et autres créateurs de valeur à être payés correctement pour leur travail, aider l’environnement […] et voir un véritable metaverse ouvert se construire au lieu de voir la vision du metaverse cooptée par les monopoles. »

M. Vessenes a indiqué qu’il s’attachera à faire décoller rapidement la blockchain en s’efforçant de mettre en place « la gouvernance, la technologie, les opérateurs de nœuds, les partenaires IP, les artistes, les partenaires commerciaux et les fonds nécessaires ».

Le roman de 1992 de Stephenson dépeint le metaverse comme un environnement urbain virtuel auquel on accède via un réseau mondial de fibres optiques et des casques VR. Il aborde les thèmes des inégalités sociales, du contrôle centralisé et de la publicité permanente, et le concept d’immobilier virtuel figure également dans le livre.

Stephenson a partagé quelques réflexions sur le metaverse sur Twitter plus tôt ce jeudi, en prédisant qu’une grande partie du metaverse sera créée pour les écrans et non pour les casques VR.

L’hypothèse selon laquelle le Metaverse est principalement une chose AR/VR n’est pas folle. Dans mon livre, tout est en VR. Et j’ai travaillé pour une société d’AR — l’une des nombreuses sociétés qui investissent des milliards de dollars dans la construction de casques. Mais…
    —Neal Stephenson (@nealstephenson) 8 juin 2022

Neal Stephenson a noté que lorsqu’il a écrit pour la première fois sur le sujet il y a trente ans, il ne prévoyait pas que des jeux vidéo de haute qualité seraient proposés en masse aux consommateurs à l’avenir :

« Grâce aux jeux, des milliards de personnes sont désormais à l’aise pour naviguer dans des environnements en 3D sur des écrans plats en 2 D. Les interfaces utilisateur qu’ils maîtrisent (par exemple, WASD + souris) ne sont pas celles que la plupart des auteurs de science-fiction auraient prédites. Mais c’est ainsi que fonctionne la dépendance au progrès de la technologie. »

L’auteur ajoute que le développement de jeux modernes est toujours axé sur les écrans, tant pour le développeur que pour le consommateur, et que le Métaverse utilisera plutôt une approche hybride, couvrant à la fois les écrans 2D et les technologies AR/VR, plutôt qu’une approche exclusivement basée sur la VR.

« Nous naviguons et interagissons avec des environnements 3D extrêmement riches à l’aide de claviers conçus pour des machines à écrire mécaniques. C’est du steampunk bien réel. Un metaverse qui laisserait de côté ces utilisateurs et les développeurs qui créent ces expériences partirait du mauvais pied », a-t-il déclaré.

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