Un groupe de huit organisations dédiées à l’environnement a demandé à différentes agences gouvernementales de l’administration Biden de mettre en œuvre de nouvelles approches en réponse au mining de cryptomonnaies de type Proof-of-Work.

Dans une lettre adressée lundi à l’Office of Science and Technology Policy des États-Unis, l’Environmental Working Group, Earthjustice, Greenpeace, la League of Conservation Voters, le Sierra Club, Friends of the Earth, le Seneca Lake Guardian et le Milwaukee Riverkeeper ont exhorté la Maison Blanche à adopter des politiques visant à réduire « la consommation d’électricité et la pollution climatique associées aux monnaies numériques qui reposent sur le PoW ». Plus précisément, les organisations ont affirmé que le mining de cryptomonnaies aux États-Unis nuisait aux communautés en créant une demande croissante d’électricité provenant de combustibles fossiles, menaçait les chaînes d’approvisionnement en raison de la demande de circuits intégrés spécifiques aux applications dans les plateformes, créait d’importants déchets électroniques et ne faciliterait pas la transition vers l’électricité renouvelable. »

Le groupe de huit organisations a proposé que l’Agence de protection de l’environnement soumette les entreprises de mining de type PoW à des « examens rigoureux » concernant les permis d’exploitation « afin d’atténuer les effets néfastes de l’élimination des déchets électroniques de cryptomonnaies en grandes quantités » et de répondre aux allégations de pollution sonore prétendument causée par les plateformes de mining. En outre, ils ont demandé au Bureau de l’information et des affaires réglementaires de l’Office of Management and Budget de créer un registre pour de nombreuses opérations de mining de type PoW afin que les entreprises « divulguent leurs sources et quantités d’énergie ».

Parmi les autres recommandations figure la mise en place par le ministère de l’Énergie de normes d’efficacité énergétique pour les mineurs de PoW, les limites étant resserrées au fil du temps « pour finalement éliminer » le mining de type Proof-of-Work. Cependant, la plus grande demande semblait viser la Securities and Exchange Commission et la Commodity Futures Trading Commission, invitant les régulateurs financiers à limiter les exchanges de cryptomonnaies à la cotation d’actifs numériques répondant à certaines « normes environnementales et électriques », ainsi qu’à repousser les « affirmations trompeuses concernant les impacts environnementaux des monnaies numériques. »

« Exiger que les exchanges enregistrés ne listent que les actifs numériques dont les transactions consomment de l’électricité en dessous d’une certaine norme d’efficacité énergétique pousserait à l’innovation ou à une transition vers d’autres méthodes de validation », ont déclaré les groupes environnementaux.

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Alors que l’espace crypto continue de croître avec de nombreux investisseurs aux États-Unis, les dirigeants de l’industrie et les législateurs ont pris des mesures pour aborder les questions relatives aux risques financiers ainsi que l’impact potentiel sur l’environnement du mining de bitcoins (BTC). En avril, un groupe de 23 membres de la Chambre des représentants a envoyé une lettre à l’EPA affirmant que « l’industrie des cryptomonnaies, qui connaît une expansion rapide, doit être tenue responsable » et alléguant que « le mining de cryptomonnaies empoisonne nos communautés ».

Le Bitcoin Mining Council a répondu par sa propre lettre, écrite par Michael Saylor, PDG de MicroStrategy, à l’administrateur de l’EPA, Michael Regan, le 2 mai, affirmant que le groupe de législateurs s’était trompé sur plusieurs points essentiels. Le chef de file de l’industrie a imputé la prétendue erreur aux « installations de production d’énergie » responsables de la pollution, et non au mining de BTC lui-même.

Certains membres du Congrès ont envoyé une lettre à l’EPA fondée sur plusieurs perceptions erronées concernant le mining du #Bitcoin. Nous avons rédigé une réponse pour dissiper la confusion, corriger les inexactitudes et éduquer le public. https://t.co/Ks6fh9Cg0Z
– Michael Saylor⚡️ (@saylor) 2 mai 2022

Le gouvernement de l’État de New York étudie actuellement un projet de loi qui pourrait interdire pendant deux ans à toutes les nouvelles installations de mining de BTC de l’État d’utiliser un combustible à base de carbone pour alimenter leurs opérations. Le Sierra Club et Seneca Lake Guardian se sont opposés aux activités de la société de mining Greenidge Generation Holdings au lac Seneca, dans l’État de New York.