À mesure que les frontières de l’exploration spatiale se rapprochent, celles du commerce se déplacent elles aussi. Blue Origin, la société de Jeff Bezos, vient d’annoncer qu’elle acceptait désormais des paiements en bitcoin (BTC), ether (ETH), solana (SOL), ainsi qu’en stablecoins USDT (USDT) et USD Coin (USDC) pour réserver ses vols suborbitaux New Shepard. Une décision qui marque une nouvelle convergence entre l’industrie spatiale et la finance numérique, et qui ouvre la voie à un marché où l’espace se paie… en crypto.
Blue Origin embarque la crypto dans le tourisme spatial
Blue Origin a conclu un partenariat avec Shift4 Payments pour permettre aux clients d’acheter leurs billets New Shepard en BTC, ETH, SOL, USDT et USDC. Les paiements seront acceptés directement via des portefeuilles populaires tels que MetaMask ou Coinbase. Taylor Lauber, PDG de Shift4, a déclaré être enthousiaste à l’idée de « révolutionner le commerce au-delà de la Terre ». Alex Wilson, responsable crypto de Shift4, estime pour sa part que « les cryptos et les stablecoins vont probablement devenir un moyen de paiement de plus en plus courant pour les achats haut de gamme ».
Blue Origin, qui a déjà transporté plus de 75 passagers au-delà de la ligne de Kármán — frontière officielle entre l’atmosphère terrestre et l’espace — renforce ainsi son positionnement haut de gamme tout en s’ouvrant à une clientèle férue de technologies financières décentralisées. L’initiative s’inscrit dans un contexte où la demande pour des expériences spatiales exclusives se conjugue avec l’essor des paiements en actif crypto, offrant un nouveau canal de monétisation à la croisée de deux industries en pleine expansion.
La blockchain déjà en orbite
L’adoption des cryptomonnaies par Blue Origin n’est pas un cas isolé : la blockchain a déjà franchi les limites de notre atmosphère. En 2020, SpaceChain a réalisé ce qu’elle a présenté comme la première transaction Bitcoin multisignature depuis la Station spatiale internationale. En 2022, le projet NFT Azuki envoyait son personnage Bobu the Bean Farmer dans l’espace lors d’une mission SpaceX/NASA. Plus récemment, en décembre 2024, Spacecoin XYZ a lancé un satellite pour développer un réseau blockchain orbital destiné à héberger des applications décentralisées au-delà de la Terre.
Les initiatives ne se limitent pas au domaine spatial pur. La startup télécom World Mobile déploie un réseau 5G à l’aide de drones à hydrogène volant à 60 000 pieds, couvrant 15 000 km² avec une latence annoncée de seulement 6 millisecondes — soit des performances largement supérieures aux satellites classiques — tout en intégrant un réseau d’infrastructure décentralisée (DePIN) pour desservir des zones reculées.
En acceptant les cryptos pour ses vols, Blue Origin ne fait pas qu’ajouter un mode de paiement. Elle s’inscrit dans un mouvement plus vaste où l’infrastructure blockchain, les actifs numériques et l’exploration spatiale convergent. À mesure que ces technologies mûrissent, elles pourraient redéfinir non seulement la manière dont nous payons pour voyager, mais aussi la façon dont nous concevons la connectivité, la gouvernance et l’économie dans un environnement extra-terrestre.