Ethereum s’apprête peut-être à franchir un tournant décisif. Vitalik Buterin, son cofondateur emblématique, propose de remplacer le cœur même du réseau – l’Ethereum Virtual Machine – par une architecture révolutionnaire. L'objectif derrière cette annonce est d'améliorer radicalement la scalabilité et les performances du protocole.
Vitalik Buterin veut troquer l’EVM pour le RISC-V, une révolution sous le capot
Ethereum repose depuis ses débuts sur l’EVM (Ethereum Virtual Machine), une machine virtuelle conçue pour exécuter des smart contracts de façon décentralisée. Cependant, cette architecture, bien qu’historique, montre aujourd’hui ses limites face aux exigences modernes de scalabilité. Vitalik Buterin propose une alternative audacieuse : remplacer l’EVM par l’architecture open source RISC-V, déjà largement adoptée dans la conception de processeurs et de composants informatiques.
Cette transition ne serait pas simplement cosmétique. D’après Buterin, l’utilisation de RISC-V permettrait d’améliorer d’un facteur 100 la performance des opérations cryptographiques complexes, en particulier celles impliquant des preuves de type zero-knowledge. Ces dernières sont devenues essentielles dans les mécanismes de confidentialité et de scalabilité avancée.
Ryan Lee, analyste en chef chez Bitget Research, considère cette idée comme visionnaire mais souligne son caractère non immédiat. Il rappelle que « l’EVM est profondément ancré dans les smart contracts, les outils de développement et les layers-2 d’Ethereum », et que « la transition nécessiterait une coordination importante entre les participants au réseau ».
Dans son argumentaire, Buterin souligne aussi que cette refonte pourrait résoudre les blocages liés à la disponibilité des données et à la concurrence sur la production de blocs, deux éléments clés pour optimiser l’interaction d’Ethereum avec les solutions layers 2 comme Arbitrum ou Optimism.
Un retrait stratégique pour accélérer l’innovation sur Ethereum
Dans un mouvement complémentaire, Vitalik Buterin a décidé de se retirer des tâches de coordination quotidienne au sein de l’Ethereum Foundation. Cette réorganisation interne lui permet de se consacrer exclusivement à la recherche et à la vision long terme du protocole.
Ce changement s’inscrit dans une stratégie plus large : recentrer les efforts sur l’amélioration technique du réseau, notamment à travers la scalabilité du layer1, le développement de solutions layer 2, et la simplification de l’expérience utilisateur. Libéré des contraintes de gestion, Buterin pourra désormais approfondir les propositions complexes comme celle du passage à RISC-V ou l’optimisation des preuves ZK.
Ce repositionnement dans la gouvernance vise également à stabiliser les dynamiques internes de l’Ethereum Foundation, tout en répartissant les responsabilités de manière plus horizontale entre les équipes. Pour les observateurs, cela pourrait annoncer un rythme d’innovation plus soutenu, tout en assurant une continuité stratégique sur le long terme.
En somme, Ethereum amorce une mutation stratégique guidée par la recherche d'efficacité et d'innovation. Ce virage témoigne d'une volonté de se réinventer pour rester un acteur majeur dans l'évolution de la blockchain. Une dynamique de transformation qui pourrait redéfinir les standards technologiques du secteur.