L'adoption du bitcoin (BTC) en Afrique de l'Ouest est dominée par le Nigéria, puissance crypto et moteur économique de la région. Mais dans un contexte de sentiment anti-français, les efforts d'éducation au bitcoin sont également en plein essor en Afrique de l'Ouest francophone.
Le Sénégal a récemment ouvert son premier centre physique d'échange et d'éducation sur le bitcoin, appelé Bitique, et ce pays de 17 millions d'habitants accueillera un autre forum sur le bitcoin dans la capitale, Dakar, en décembre.
Cointelegraph s'est entretenu avec Nourou, fondateur des Dakar Bitcoin Days et de Bitcoin Sénégal, et Loïc Kassamoto, fondateur de Bitcoin Mastermind, pour mieux comprendre l'évolution - ou la révolution - du bitcoin et des cryptomonnaies en Afrique de l'Ouest.
La marée montante soulève tous les bateaux
Les pays francophones d'Afrique de l'Ouest sont soumis au franc CFA, décrit par The Economist comme une « gueule de bois coloniale ». Les Sénégalais critiquent vivement cette monnaie, et certains défenseurs du bitcoin, comme Mama Bitcoin, entrepreneur et passionné de cryptomonnaies, expliquent qu'il est tout à fait normal de se plaindre de cette monnaie, ce qui constitue une critique implicite de la politique française postcoloniale dans la région.
Le sentiment anti-français existe depuis toujours dans la région, mais il s'est récemment manifesté par des manifestations publiques. Le Mali voisin a récemment abandonné le français comme langue officielle du pays - une loi en vigueur depuis l'indépendance du pays en 1960.
Au Niger, à l'est du Mali et au nord du Nigéria, un récent coup d'État militaire a représenté un revers important pour le président français Emmanuel Macron et la stratégie militaire de la France dans la région. Le journal français bien connu Le Monde a déclaré que le coup d'État était un « nouveau coup dur » pour la stratégie militaire de la France dans la région du Sahel au Niger.
Une vague d'initiatives en matière de monnaies alternatives se produit dans toute l'Afrique de l'Ouest francophone. Un nombre croissant de Sénégalais se tournent vers le bitcoin comme outil d'épargne et moyen d'échange, tandis qu'au Bénin, Kassamoto de Bitcoin Mastermind a déclaré à Cointelegraph que le nombre de Béninois qui se tournent vers le bitcoin est également en hausse.
Dans les pays occidentaux, la plupart des discussions et des formations financières ont tendance à se dérouler en ligne. En revanche, dans les pays d'Afrique de l'Ouest, l'accent est mis sur les rencontres physiques et les interactions dans la vie réelle. Pendant la pandémie de COVID-19, Nourou explique que les discussions sur le bitcoin et l'argent ont été transférées et confinées à des plateformes en ligne telles que ClubHouse et X (anciennement Twitter), mais que de plus en plus d'espaces physiques se sont ouverts après la pandémie.
En effet, comme l'explique Kassamoto, l'une des clés pour débloquer des niveaux plus profonds d'éducation financière et démontrer comment les Ouest-Africains peuvent utiliser une monnaie décentralisée telle que le bitcoin passe par des interactions dans le monde réel :
« Les conférences, les rencontres et les boutiques Bitcoin offrent des opportunités d'éducation, de sensibilisation et d'interaction directe. Les conférences et les rencontres rassemblent la communauté, permettent de partager des connaissances et d'échanger des expériences. »
Norou a ouvert Bitique, qui est la première boutique physique de Bitcoin à Dakar pour l'achat et la vente de cryptomonnaie. Il a expliqué qu'en plus des services d'échange, il y aura également des programmes éducatifs pour que les gens apprennent à connaître Bitcoin en personne : « Les cours de formation coûteront environ 10 000 francs [16 $] pour deux ou même trois heures de formation. »
La formation présentielle va de pair avec une série de séances en classe que Bitcoin Sénégal organise dans tout le pays et qui s'appelle le programme Baol Digital Kids, qui apprend aux enfants à utiliser Bitcoin et le Lightning Network.
@SeckIdrissa, un membre actif de notre communauté, vient d'animer une session de sensibilisation sur la thématique Bitcoin/cryptomonnaies à de jeunes enfants, lors du "Baol Digital Kids" organisé par @xaralatech.
— ₿itcoin Sénégal (@bitcoin_sen) August 11, 2023
Une initiative à encourager et à soutenir pic.twitter.com/aX4u9kVFoz
@SeckIdrissa, un membre actif de notre communauté, vient d'animer une session de sensibilisation sur la thématique Bitcoin/cryptomonnaies à de jeunes enfants, lors du "Baol Digital Kids" organisé par @xaralatech. Une initiative à encourager et à soutenir pic.twitter.com/aX4u9kVFoz - ₿itcoin Senegal (@bitcoin_sen) 11 août 2023
Les enfants de la vidéo qui ont reçu et envoyé leurs premiers satoshis via la solution de couche 2 Lightning Network peuvent dépenser leur argent auprès d'un nombre croissant de commerçants répertoriés sur l'outil open-source Bitcoin BTCmap.org. En seulement 18 mois, Dakar est passé d'un petit bureau Bitcoin à des dizaines d'artisans, de restaurants et de cafés acceptant la cryptomonnaie.
M. Nourou a récemment reçu un kit Blockstream Satellite qui, une fois installé, lui permettra de faire fonctionner un nœud Bitcoin qui sera protégé contre les interruptions du réseau. En Afrique de l'Ouest, le service internet est parfois irrégulier et peu fiable. Selon Blockstream, le kit satellite garantit que tout nœud Bitcoin connecté ne sera pas isolé ou cloisonné, les blocs étant transmis en continu pour que le nœud les vérifie.
De l'autre côté de la frontière, au Bénin, Kassamoto, avec ses pairs, gère ce qu'il pense être l'un des premiers nœuds Bitcoin du Bénin.
8GB of Ram and using the Ubuntu process from Umbrel and bim we became probably one of the first to run a Bitcoin node in Benin
— Loïc Kassamoto (@Loicbtc) January 24, 2023
We'll share more experience about this soon.
Il explique que l'adoption du Bitcoin a augmenté, mais qu'elle s'accompagne de risques en raison de son association avec les cryptomonnaies :
« L'adoption du réseau Bitcoin en Afrique de l'Ouest est grandement aidée et entravée par les cryptomonnaies. »
Selon M. Kassamoto, l'aspect lucratif des cryptomonnaies attire de plus en plus de personnes dans « l'univers des cryptomonnaies », mais les escroqueries, les pertes et les rug pulls sur les cryptomonnaies ternissent l'attrait du Bitcoin. La promesse de richesse crypto qui attire les novices vers le bitcoin n'est pas nécessairement une bonne chose.
« C'est toxique pour le bitcoin parce que ces personnes sont très vite déçues par leur perte et l'associent au bitcoin parce qu'elles n'ont même pas eu le temps de comprendre la différence entre les deux. », a-t-il déclaré.
M. Kassamoto a déclaré que la communauté ouest-africaine devrait comprendre « ce qu'est le bitcoin, et non la crypto ».
Il y a plus de rencontres Bitcoin et, par conséquent, plus d'occasions de démontrer ce que de nombreux exchanges Bitcoin et leaders d'opinion ont prêché depuis un certain temps : qu'il pourrait y avoir une différence entre le bitcoin et le reste du marché des cryptomonnaies.
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La République centrafricaine, qui a fait les gros titres en 2022 en adoptant le bitcoin comme monnaie légale, a été élevée puis abandonnée par de larges pans de la communauté Bitcoin. Après avoir adopté le bitcoin, elle a annoncé le lancement de son propre token crypto, Sango Coin, tandis que le pays expérimente actuellement la tokenisation d'actifs du monde réel tels que les terres agricoles.
Au Ghana, à l'est du Bénin, une autre grande conférence éducative sur le bitcoin aura lieu cette année. Jack Mallers, PDG de Strike, et Alex Gladstein, directeur de la stratégie de la Human Rights Foundation, interviendront dans le cadre d'une campagne d'éducation sur le bitcoin en Afrique de l'Ouest.
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