Un rapport sur le mining de Bitcoin, rédigé par un pro-bitcoin, le philanthrope autoproclamé Daniel Batten affirme que Bitcoin pourrait devenir un réseau à zéro émission.
Le rapport s'appuie sur les données du Bitcoin Mining Council pour comprendre l'impact des sources d'énergie à faible émission de carbone sur l'empreinte carbone globale de Bitcoin (BTC). Après une enquête et une extrapolation des résultats, il prétend ensuite « prédire le moment où l'ensemble du réseau Bitcoin deviendra un réseau à émission zéro».
Mais comment le réseau devient-il neutre en carbone ? En bref, en brûlant, pour miner du bitcoin, du méthane qui, autrement, se serait déversé dans l'atmosphère. L'étude révèle que ce processus, qui se déroule déjà dans le monde entier, réduit les émissions du réseau de 63 %.
« Cela signifie que les 1,57% du réseau Bitcoin utilisant des sources négatives en carbone ont un impact de -4,2% sur l'intensité carbone du réseau Bitcoin.»
L'étude utilise les données de divers mineurs de BTC utilisant des gaz de torche, notamment Crusoe Energy au Colorado, Jai Energy au Wyoming et Arthur Mining au Brésil. Elle évoque également des mineurs utilisant des gaz de combustion provenant de déchets organiques - comme ceux de la Slovaquie - pour illustrer le fait que le mining de Bitcoin peut avoir un impact positif sur l'environnement en évitant l'émission de gaz méthane nocif.
Alors que les banquiers centraux et les médias grand public continuent de critiquer le processus de mining du bitcoin, qui consomme beaucoup d'énergie, il semble que le mining pourrait être une solution viable pour réduire les émissions. Selon un rapport des Nations unies, « la réduction du méthane est le levier le plus puissant dont nous disposons pour ralentir le changement climatique au cours des 25 prochaines années ». En éliminant le torchage des gaz ou les émissions de biogaz de déchets animaux, les mineurs de bitcoins du monde entier s'efforcent d'atteindre l'objectif zéro émission.
Le journaliste de Cointelegraph Joe Hall a interviewé un agriculteur d'Irlande du Nord qui a récemment commencé à tester le mining de Bitcoin. Owen, l'agriculteur, a déclaré à Cointelegraph que le mining de Bitcoin à l'aide de déchets agricoles émettant du biogaz qui, autrement, aurait été libéré dans l'atmosphère, « a du sens. »
Owen s'est associé à Scilling Digital Mining, une société irlandaise qui recherche des énergies renouvelables à utiliser pour le mining de Bitcoin. Dans un clin d'œil à l'adoption de cette technologie en Irlande, Mark Morton, directeur général de Scilling, a déclaré à Cointelegraph :
« Daniel [Batten] a fait un travail phénoménal en présentant la capacité de capture du méthane du mining de Bitcoin. Les applaudissements pour ces consommateurs d'énergie peu méfiants ne font que commencer, et les agriculteurs irlandais pourraient être les prochains grands adoptants de cette technologie incroyable. »
Morton a ajouté que « le mining de bitcoins sera le catalyseur de l'adoption généralisée de la digestion anaérobique à petite échelle et hors réseau, ce qui entraînera une diminution des déchets agricoles, un taux de hachage du réseau plus décentralisé et une réduction des émissions agricoles. » L'agriculture est responsable d'un tiers des émissions de gaz à effet de serre en Irlande, de sorte que la capture des gaz résiduels de l'agriculture pourrait non seulement nettoyer l'industrie agricole polluante, mais aussi générer des revenus supplémentaires grâce au mining de BTC.
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Batten, l'auteur du rapport, est un écologiste qui consacre son temps à la recherche sur le bitcoin et la consommation d'énergie. Avant de défendre l'environnement par le biais du mining de Bitcoin, Batten était un philanthrope et un investisseur en capital-risque.
Lors d'une présentation à distance à Surfin' Bitcoin ce week-end, il a expliqué pourquoi le mining de Bitcoin est devenu sa « mission la plus importante». Dans cette présentation, il a plaidé en faveur de la capture du méthane et a souligné l'urgence du changement climatique.