Un autre jour, une autre attaque environnementale sur le mining de type Proof-of-Work (PoW). Un rapport partagé par la banque centrale suédoise a fait valoir que le mining de bitcoins (BTC) et de cryptomonnaies, très énergivore, devrait être interdit.

La banque centrale suédoise, connue sous le nom de Riksbank, est la plus ancienne banque centrale du monde. Dans un rapport accablant intitulé « Les cryptomonnaies et leur impact sur la stabilité financière », la banque s'est attaquée au mining de cryptomonnaies PoW. Le mining PoW utilise des centres de données énergivores qui résolvent des énigmes pour sécuriser les blockchains. Le rapport indique :

« Récemment, une certaine installation de mining de cryptomonnaies a été établie dans le nord de la Suède, où elle consomme autant d'électricité que 200 000 ménages sur une base annuelle ».

Pour Knut Svanholm, un auteur spécialiste du bitcoin qui a récemment écrit "∞/21M", a déclaré à Cointelegraph : « Une banque centrale n'a pas à dire aux gens ce qu'ils peuvent ou ne peuvent pas faire avec leur électricité ».

« S'ils se souciaient vraiment de l'environnement, ils arrêteraient définitivement leurs propres activités demain matin ».

Le document cite des pairs de l'agence environnementale et de l'autorité suédoise de surveillance financière, l'équivalent de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, dans son examen de l'utilisation de l'énergie par le bitcoin :

« La méthode du Proof-of-Work, qui est utilisée pour confirmer les transactions et miner de nouvelles cryptomonnaies, devrait être interdite au profit d'autres méthodes moins voraces en énergie ».

Svanholm a un point de vue différent : « Le mining de bitcoins consiste à deviner un nombre encore et encore. [...] Comme tant d'autres institutions suédoises l'ont fait avant eux, ils [la banque centrale] choisissent de commenter quelque chose qu'ils ne comprennent pas et sur lequel ils n'ont même pas à avoir d'opinion ».

Le rapport n'est guère surprenant, étant donné que les banques et les gouvernements s'en prennent régulièrement à la consommation d'énergie des cryptomonnaies basées sur le PoW. Le rapport va également à l'encontre de l'adoption du bitcoin en Suède. Abritant un certain nombre de startups Bitcoin, la Suède est en avance en termes d'adoption du bitcoin en Europe.

D'éminents bitcoiners suédois, dont Svanholm et Christian Ander, le fondateur de l'exchange suédois de Bitcoin BTX, ont rapidement réfuté le rapport sur Twitter. Svanholm a partagé une vidéo Youtube qui affirme qu'« aucune des énergies utilisées pour le mining du bitcoin n'est gaspillée ».

  Voici une petite vidéo que j'ai réalisée avec des amis sur le sujet : https://t.co/uz4p5Ap7EC
    - knutsvanholm.com ∞/21M (@knutsvanholm) 10 juin 2022

Ander a qualifié le rapport de « très inapproprié ». Il a tweeté :

« La consommation d'énergie doit être neutre, la production doit être réglementée. Ne réglementez pas ce que les individus en font ».

Alors que les amis de la banque au Fonds monétaire international poursuivent leur marche en avant avec une monnaie numérique de banque centrale, car elle consommerait moins d'énergie, les chiffres du mining de bitcoin sont frappants. Fin 2021, le bitcoin a pris la première place de l'industrie la plus propre du monde grâce à son mélange élevé d'énergies renouvelables. En Norvège voisine, les mineurs de bitcoins utilisent 100 % d'énergie renouvelable, tandis que les mineurs de bitcoins du monde entier s'efforcent de rendre le monde meilleur.

À lire également : La consommation réelle d'énergie du bitcoin remise en question par un membre fondateur d'Ethereum qui critique le BTC  

L'interdiction proposée par les dirigeants de la banque centrale suédoise coïncide avec la publication d'un rapport sur l'efficacité énergétique des transactions crypto. Le rapport indique :

« Lorsque la couche Lightning du bitcoin est comparée au schéma de paiement instantané, le bitcoin gagne de manière exponentielle en évolutivité et en efficacité, se révélant jusqu'à un million de fois plus efficace sur le plan énergétique par transaction que les paiements instantanés ».

Le Lightning Network du bitcoin a récemment franchi la barre des 4 000 BTC, montrant ainsi sa promesse en tant que solution de paiement. Les paiements Lightning ont lieu en dehors de la blockchain et consomment beaucoup moins d'électricité que les mineurs de bitcoin qui sécurisent la couche 1 du réseau.

Néanmoins, une étude du Cambridge Centre for Alternative Finance indique que le bitcoin consomme environ 15 GW d'électricité par jour. Dans le domaine des mèmes, les calculs d'un utilisateur de Twitter affirment que les sèche-linge consomment plus d'énergie aux États-Unis :

    (je répète les calculs ici, pour référence)

    - Il y a 130 millions de foyers américains
    - Un ménage moyen consomme 12000 KWh / an (EPA)
    - Les sèche-linge représentent 6 % de la consommation d'énergie des ménages (EPA), soit 720 KWh/an.
    - 720 KWh * 130M = 93,6 TWh
    - Le bitcoin utilise 70-120 TWh (les estimations varient). Et ce n'est que pour les États-Unis.
    - Daniel Ƀrrr (@csuwildcat) 15 février 2021

Le rapport Our World in Data a démontré que l'industrie mondiale du sport rejette trois fois plus d'émissions que le réseau Bitcoin. On peut donc se demander pourquoi les banques centrales continuent de s'attaquer à la consommation d'énergie du PoW. Et quelle institution financière tirera le prochain coup de feu ?