Pour mettre les choses en perspective, depuis novembre 2021, la capitalisation boursière totale de l'industrie des actifs numériques a chuté de son sommet historique de 3 000 milliards de dollars à ses niveaux actuels d'environ 1,27 billion de dollars, présentant ainsi un ratio de perte de plus de 55%.

Si cette baisse monétaire massive peut être attribuée à une série de facteurs, dont la guerre actuelle entre la Russie et l'Ukraine, la hausse des chiffres de l'inflation et la détérioration des conditions macroéconomiques ont eu un impact majeur sur le paysage de l'emploi dans la cryptomonnaie.

Par exemple, au début du mois, Gemini, une bourse de cryptomonnaie dirigée par les jumeaux Winklevoss, a annoncé que le marché baissier les avait obligés à licencier près de 10 % de ses employés. Les frères ont noté que dans le cadre de leur première réduction d'effectif importante, Gemini a dû se concentrer sur les produits qui sont « essentiels » à la vision et aux objectifs à long terme de l'entreprise. En fait, les frères ont concédé que les turbulences existantes allaient probablement persister pendant quelques mois au moins, ajoutant : « Il est indéniable que le secteur de la cryptomonnaie a connu une croissance soutenue au cours des deux dernières années. Cependant, les six derniers mois ont été tout sauf agréables pour le marché. »

« Nous en sommes là, dans la phase de contraction qui s'installe dans une période de stase , ce que notre secteur appelle « l'hiver de la cryptomonnaie ». [...] Tout cela a été encore aggravé par les turbulences macroéconomiques et géopolitiques actuelles. Nous ne sommes pas seuls.»

À quel point la situation est-elle vraiment mauvaise ?

Outre Gemini, un certain nombre d'autres entreprises de renom ont dû procéder à de sérieuses réductions de personnel au cours des derniers mois. Par exemple, le deuxième plus grand exchange de cryptomonnaie d'Amérique latine, Bitso, a annoncé à la fin du mois dernier qu'il se séparait de 80 de ses employés en raison de la détérioration de la situation économique mondiale. Au moment de l'annonce, Bitso comptait plus de 700 employés à temps plein. 

Le remaniement du personnel de l'entreprise n'est pas seulement un moyen de resserrer les cordons de la bourse, mais aussi une façon de restructurer les activités quotidiennes de Bitso. Cela dit, un représentant de la bourse a récemment révélé qu'il restait quelques postes vacants dans des domaines stratégiques de niche tels que la comptabilité, la fiscalité, la détection des fraudes, etc.

Buenbit, l'une des principales plateformes d'investissement en cryptomonnaie d'Argentine, a dû prendre des mesures plus drastiques pour mettre un terme à son hémorragie financière. Au cours de la dernière semaine de mai, l'entreprise a licencié environ 45 % de ses effectifs, réduisant son bassin d'employés actifs d'environ 180 à seulement 100 travailleurs.

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2TM, la société mère derrière Mercado Bitcoin, a également révélé qu'elle allait licencier 12 % de son équipe de 750 personnes en raison des « changements dans le paysage financier mondial » Au moment de l'impression, Mercado Bitcoin est de loin la plus grande bourse de cryptomonnaie d'Amérique latine en termes de volume total de transactions. Dans le cadre d'une déclaration concernant le déménagement, un porte-parole de 2TM a noté :

« Le scénario nécessite des ajustements qui vont au-delà de la réduction des dépenses de fonctionnement, rendant également nécessaire le licenciement d'une partie de nos employés.»

Coinbase a récemment annoncé qu'elle allait ralentir son rythme d'embauche et réévaluer ses stratégies financières afin d'assurer le succès continu de l'entreprise. La société a même annulé de nombreuses offres d'emploi qu'elle avait déjà publiées, mettant ainsi en péril les visas de nombreux candidats internationaux. N'abordant pas directement la question des visas, le directeur des ressources humaines de Coinbase, L.J. Brock, a récemment écrit dans un blog :

« Au fil de ces discussions, il est devenu évident que nous devons prendre des mesures plus strictes pour ralentir la croissance de nos effectifs. En nous adaptant rapidement et en agissant maintenant, nous pourrons naviguer avec succès dans ce macro-environnement et en sortir encore plus forts, en favorisant une croissance saine et l'innovation.»

La plateforme de trading Robinhood, favorable aux cryptomonnaies, a licencié 9 % de ses effectifs en avril, une décision qui est intervenue alors que l'offre d'actions de la société avait touché un plancher historique. Enfin, l'un des écosystèmes de trading de cryptomonnaie les plus importants du Moyen-Orient, Rain Financial, a licencié plus de 12 employés au début du mois, invoquant le ralentissement financier mondial pour expliquer cette décision.

Une répétition de 2018

L'agitation de l'emploi susmentionnée semble avoir un sentiment étrange, qui reflète les événements de 2018, lorsque le marché a été confronté à des licenciements généralisés dans tous les domaines. À l'époque, le géant de l'exploitation minière de cryptomonnaie Bitmain s'est débarrassé d'une partie importante de sa base d'employés, les rapports suggérant alors que la société a laissé partir 1 700 de ses 3 200 employés, y compris toute son équipe de développement Bitcoin Cash (BCH), plusieurs ingénieurs, des responsables des médias et plus encore.

Mère migrante, photographie de Dorothea Lange, 1936. Cette photographie est emblématique des luttes pour l'emploi pendant la Grande Dépression.

L'éminent exchange de cryptomonnaie Huobi a également procédé à des licenciements massifs en 2018, l'entreprise laissant partir ses « employés peu performants » tout en soulignant que les mesures correctives étaient nécessaires pour que « son activité principale » puisse se maintenir. À l'époque, l'entreprise aurait eu un effectif de plus d'un millier de salariés.

Enfin, la société de technologie logicielle blockchain ConsenSys a également été contrainte de procéder à des coupes importantes en 2018, le PDG de l'entreprise, Joseph Lubin, ayant rédigé une lettre à ses employés révélant qu'il devrait se séparer de quelque 600 salariés dans le but d'aider l'entreprise à se maintenir à flot.

Tout n'est pas perdu

Au milieu de ces conditions de marché défavorables, il y a encore des entreprises qui ont décidé de ne pas licencier leurs employés. Par exemple, la plateforme d'exchange de cryptomonnaies FTX a annoncé que non seulement elle conserverait ses employés actuels, mais qu'elle embaucherait également du nouveau personnel alors que l'hiver des cryptomonnaies se poursuit.

Dans le cadre d'un récent échange sur Twitter, le PDG Sam Bankman-Fried a expliqué que son entreprise continuera à développer ses activités parce que son plan de croissance a été bien structuré, contrairement à d'autres entreprises qui ont connu une « hypercroissance » infondée et non durable pendant la période haussière de l'année dernière.

1) Zig Zag et embauche : pourquoi FTX va continuer à se développer alors que d'autres suppriment des emplois. - SBF (@SBF_FTX) 6 juin 2022

Critiquant les « entreprises en hypercroissance », Bankman-Fried a déclaré que l'embauche rapide d'un plus grand nombre d'employés n'entraîne pas nécessairement une augmentation substantielle de la productivité, car une expansion rapide, le plus souvent, rend plus difficile le fait que tout le monde reste sur la même longueur d'onde. « Parfois, plus on embauche, moins on accomplit de choses », a-t-il déclaré.

Même si FTX avait ralenti ses embauches plus tôt dans l'année, ce mouvement, a-t-il noté, n'était pas dû à un manque de fonds, mais plutôt à un moyen de s'assurer que les nouveaux membres de l'équipe avaient suffisamment de temps pour s'adapter à leurs nouveaux rôles et à leur environnement professionnel.

Certains recruteurs de cryptomonnaie ont noté que si le secteur des actifs numériques a effectivement connu des licenciements, son taux d'embauche est resté spectaculairement élevé, en particulier par rapport à l'espace technologique traditionnel. À ce propos, un certain nombre de géants de la Silicon Valley, dont Twitter, Uber et Amazon, ont annoncé récemment d'importantes suppressions de postes.

Netflix a également mis fin aux fonctions de 150 employés après avoir affiché des chiffres de croissance historiquement faibles, tandis que Meta, la société mère de Facebook, a indiqué qu'elle gelait les embauches pour tous les postes de niveau intermédiaire à supérieur après avoir échoué à atteindre les objectifs de revenus.

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Neil Dundon, fondateur de l'agence de placement Crypto Recruit, a déclaré que les choses n'ont pas ralenti en ce qui concerne l'embauche au sein de l'industrie des actifs numériques. « Nous avons une équipe basée dans le monde entier à travers les régions des États-Unis, de l'Asie/Pacifique et de l'Europe et la demande est tout aussi élevée dans toute la région », a-t-il souligné dans une interview récente avec Cointelegraph.

De même, Kevin Gibson, fondateur de Proof of Search, a déclaré à Cointelegraph que les licenciements qui ont lieu dans l'ensemble du secteur de la technologie ont eu peu ou pas d'impact sur ses clients de l'industrie de la cryptomonnaie jusqu'à présent, ajoutant :

« Je n'ai entendu parler que de deux entreprises qui ont licencié des gens. Cela peut changer dans le mois à venir, mais tout relâchement sera immédiatement comblé par des projets de qualité bien financés. En tant que candidat, vous ne remarquerez aucune différence. Si vous perdez votre emploi, vous aurez également plusieurs offres assez rapidement. »

Par conséquent, alors que le ralentissement actuel continue d'affecter l'économie mondiale de manière importante, il sera intéressant de voir comment les entreprises opérant dans cet espace sont capables de résister à la pression baissière et de survivre à l'assaut financier en cours.