Les jeux basés sur la blockchain n'ont que quatre ans d'existence, ce qui en fait des enfants par rapport au reste du secteur. Elle a encore beaucoup de chemin à parcourir, notamment en ce qui concerne les jeux de type play-to-earn.
Je suis un vétéran de l'industrie du jeu depuis 28 ans. J'ai produit 32 titres au cours de cette période, sur tous les supports, de Sega Genesis à Oculus Rift. Certains d'entre eux étaient excellents. Beaucoup étaient oubliables. Je n'ai pas entendu beaucoup de discussions sur les jeux blockchain de la part des développeurs et des joueurs traditionnels jusqu'à ce qu'Axie Infinity commence à décoller. Au plus fort de l'année 2021, le jeu comptait près de 2 millions de joueurs qui se connectaient quotidiennement.
À l'époque, la plupart des personnes extérieures à la communauté crypto étaient (et sont toujours) extrêmement sceptiques quant à la capacité de la blockchain à apporter quelque chose de significatif aux jeux. Ils considèrent Axie comme un exemple des faibles valeurs de production et de la spéculation effrénée qu'ils veulent éviter à tout prix. Plus encore, ils considèrent la blockchain comme une continuation de la surenchère des éditeurs. Cependant, en 2021, beaucoup pensaient qu'Axie prouverait que les sceptiques des jeux blockchain avaient tort.
Ce n'est pas le cas. Axie et la plupart des autres jeux cryptoà ce jour ont été des expériences terribles. Ce ne sont même pas vraiment des jeux. Ils ressemblent plus à du métayage numérique, les riches propriétaires de NFT exploitant les joueurs à faibles revenus. Il s'agit d'un gameplay superficiel superposé à un modèle de tokenomics. Ce phénomène a été mis en évidence récemment, en octobre, lorsque le token SLP d'Axie a vu sa valeur chuter en raison d'un déverrouillage imminent du token.
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La plupart des joueurs vendent leurs tokens sur le marché crypto plutôt que dans le jeu, ce qui signifie que le nombre de tokens augmente et provoque une sorte d'inflation crypto. Le modèle de jeu repose sur un afflux constant de nouveaux joueurs pour le maintenir, ce qui, ce mois-ci, a montré qu'il n'était pas du tout garanti.
La valeur d'Axie est principalement motivée par cette spéculation plutôt que par le plaisir. Le jeu, si on peut même l'appeler ainsi, est littéralement un casse-tête. Malgré les tentatives de le séparer de l'économie du jeu avec des itérations comme Axie Origins, le modèle toxique de l'hyper-dépendance aux tokens prévaut. Cela continue de nuire aux projets qui essaient de créer des jeux amusants qui utilisent la blockchain pour améliorer l'expérience des joueurs.
Au sommet de sa popularité, l'équipe derrière Axie affirmait avec arrogance qu'elle « libérait » les joueurs, et permettait un monde dans lequel le travail et le jeu fusionnent. Mais le déclin du jeu après le piratage massif de 620 millions de dollars des fonds des clients en mars a montré à quel point ce langage était creux. Le créateur d'Axie, Sky Mavis, a fait volte-face, passant du récit du play-to-earn à une éthique du play-and-earn, conscient que le jeu n'allait pas remplir sa mission.
Pour que les jeux basés sur la blockchain réussissent, les développeurs doivent se concentrer sur une conception de jeu impressionnante au lieu d'essayer de soutenir leurs tokens. Dans un climat économique mondial de plus en plus difficile, même les jeux grand public sont en difficulté. Mais les jeux qui se portent bien malgré le sentiment du marché sont des titres AAA comme God of War Ragnarök et le dernier Call of Duty, qui ont une histoire passionnante et un gameplay génial.
La possibilité pour les joueurs de passer du temps à créer des choses que les gens vont adorer en termes de stickers, de skins et d'armes, tout en étant capable de les monétiser, est essentielle. Les gens ont besoin d'un exutoire où ils peuvent être créatifs, et mettre en place un contenu qui génère de l'intérêt et de l'émotion avec une communauté qui aime jouer au jeu.
Si nous voulons changer la perception des jeux blockchains, nous devons montrer comment ils sont bénéfiques pour les joueurs. Il faut aller au-delà des mots et démontrer réellement que cela améliore le gameplay et l'utilité. La blockchain peut faire des choses incroyables en tant qu'infrastructure dorsale, comme permettre aux joueurs de posséder réellement des objets dans le jeu, de prouver l'attribution et l'historique de leurs armes et de leur butin, et d'être récompensés pour leurs créations dans le jeu.
Une partie de la volonté de Vitalik Buterin d'innover avec la blockchain a été motivée par sa détresse, lorsqu'il a perdu du jour au lendemain les capacités d'un sort dans World of Warcraft en raison du contrôle centralisé du jeu. En fin de compte, la blockchain redonne aux joueurs la véritable propriété des fonctionnalités du jeu, ce qui signifie qu'ils en sont propriétaires, même si des changements interviennent dans le jeu ou si celui-ci disparaît.
Cette propriété peut s'étendre à de nombreux domaines. À l'heure actuelle, Microsoft et Sony vous permettent de tourner des vidéos de votre activité dans le jeu, et de les publier sur les médias sociaux, mais vous n'êtes pas vraiment propriétaire de la manière dont elles sont monétisées. Vous êtes enfermé dans la monétisation de YouTube. Avec la blockchain, les joueurs pourraient immortaliser des moments dans le jeu, les mémoriser en tant que NFT et permettre ensuite aux gens de les acheter/vendre comme ils le souhaitent. En mettant à jour l'infrastructure de jeu et en permettant une nouvelle innovation, l'intégration en temps réel des joueurs dans le processus de création peut également avoir lieu, ce qui est rarement vu dans l'industrie.
Les joueurs veulent être impliqués dans la création des jeux. Ils ne veulent pas être manipulés pour payer plus. Les studios doivent donner la priorité au gameplay, à des graphismes riches et à des récits convaincants pour faire adhérer les joueurs. Les jeux blockchain qui connaîtront le succès seront ceux où les joueurs ne savent même pas qu'une blockchain fonctionne en arrière-plan.
La tromperie et les frénésies spéculatives ont été les caractéristiques centrales du marché crypto au sens large cette année. Il sera donc d'autant plus difficile de convaincre les joueurs. Les studios devront se surpasser pour démontrer aux joueurs que les jeux basés sur la blockchain peuvent offrir la sécurité, le plaisir et l'adrénaline qui caractérisent les jeux qu'ils aiment.
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