Reconnue comme l'une des années les plus turbulentes pour l'industrie des cryptomonnaies et de la blockchain, 2022 a tout de même été vigoureuse pour le metaverse. Avec plus de 120 milliards de dollars investis au cours du seul premier semestre de l'année, selon un rapport de McKinsey, l'industrie est tout sauf brisée.

Certains des partenariats les plus importants à ce jour ont été scellés tout au long de 2022, avec même quelques institutions inattendues, JP Morgan, par exemple, embrassant la révolution Web3 malgré leur dégoût proverbial pour le concept de décentralisation.

Voici ce que vous devez savoir sur les développements, projets et événements influents qui ont façonné le metaverse en 2022.

Le metaverse, inventé par Neal Stephenson dans son roman de science-fiction Snow Crash en 1992, et décrit comme un univers généré par ordinateur accessible par des lunettes hautement spécialisées, s'est transformé en une industrie de plusieurs milliards de dollars qui intègre différents concepts et technologies.

Ces technologies sous-jacentes comprennent la blockchain, l'intelligence artificielle (IA), l'Internet des objets, la réalité augmentée (AR), la réalité virtuelle et l'espace, des applications de jeu à l'immobilier, en passant par la mode et les outils collaboratifs interopérables.

Tous ces ingrédients sont utilisés ensemble dans le metaverse, de manière centralisée ou décentralisée, pour créer des environnements permettant une interaction riche entre un nombre illimité d'utilisateurs simulant le monde réel.

Les deux cultures numériques

L'écart entre les plateformes de metaverse centralisées et décentralisées s'est encore creusé en 2022, The Sandbox et Decentraland détenant une forte domination sur les marketplaces basées sur la blockchain. D'autre part, la vision de Meta et de Microsoft de construire des univers numériques propriétaires qu'ils contrôlent entièrement a accentué la distance entre les deux cultures numériques.

Dans sa forme actuelle, et quelle que soit sa culture numérique, le metaverse se rapporte aux univers numériques accessibles par les technologies immersives et l'internet. Toutes les évolutions observées aujourd'hui sont considérées comme « antérieures au metaverse », et un récent rapport de Gartner ne prévoit pas l'adoption généralisée et la pleine maturité de la technologie avant 2030.

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Néanmoins, les institutions et les entreprises sont conscientes qu'elles doivent commencer à élaborer leur stratégie dès maintenant si elles veulent être leaders dans ce qui sera certainement un espace hautement concurrentiel dans les prochaines années.

Les géants de la technologie

Facebook a changé de nom pour devenir Meta en octobre 2021, marquant ainsi sa volonté de s'éloigner de son passé de réseau de médias sociaux et d'embrasser le nouveau monde du Web3. Cependant, malgré l'annonce d'investissements compris entre 10 et 15 milliards de dollars par an, l'entreprise a enregistré des pertes importantes en 2022, avec une chute du cours de son action de 23,6 % après sa sortie, de 66,29 % sur l'année écoulée et une perte cumulée de 9,44 milliards de dollars dans le département recherche et développement.

Microsoft a annoncé cette année l'acquisition pour 69 milliards de dollars de la société de jeux Activision Blizzard, l'un des acteurs clés du secteur, avec un portefeuille croissant de jeux vidéo AAA (à gros budget et à forte notoriété) et près de 400 millions d'utilisateurs actifs mensuels.

Toutefois, l'opération est toujours examinée de près par les autorités de réglementation, la Federal Trade Commission des États-Unis contestant l'une des acquisitions technologiques les plus importantes de l'histoire pour promouvoir une concurrence loyale dans le domaine des consoles de jeux, et des services d'abonnement à haute performance.

Nvidia a lancé la version bêta de sa nouvelle plateforme omniverse destinée aux développeurs. Cette plateforme polyvalente permet à chacun de créer des applications metaverse. Par exemple, les artistes peuvent choisir parmi plusieurs outils 3D, les développeurs peuvent utiliser des IA formées dans des mondes virtuels ou les entreprises peuvent créer des simulations de leurs processus industriels à l'aide de jumeaux numériques.

Les institutions financières

Les grandes institutions financières ont étendu leur présence dans le metaverse en 2022, en s'associant à certaines des plateformes les plus puissantes de l'espace.

En février, JP Morgan est devenue la première grande banque à entrer dans le metaverse, en ouvrant un salon virtuel sur la plateforme Decentraland, basée sur la blockchain, après avoir qualifié l'industrie d'opportunité de marché d'un millier de milliards de dollars.

Le même mois, Disney a annoncé qu'elle avait nommé un nouveau dirigeant, Mike White, pour conduire ses débuts dans le metaverse. Le PDG de Disney, Bob Chapek, a confirmé l'engagement de Disney à étendre son expertise en matière de narration au monde numérique. « Nous avons l'occasion de connecter ces univers et de créer un paradigme entièrement nouveau pour la façon dont le public vit et s'engage dans nos histoires. », a déclaré M. Chapek.

En mars, la banque HSBC et la plateforme de jeu basée sur la blockchain The Sandbox ont annoncé un nouveau partenariat pour ouvrir de nouvelles opportunités à leurs communautés virtuelles mondiales, qui pourront se connecter par le biais du divertissement, du jeu et du contenu généré par les utilisateurs.

Nous sommes ravis d'annoncer notre partenariat avec @HSBC, l'un des plus grands fournisseurs internationaux de services bancaires et financiers ! Ce partenariat offre une multitude d'opportunités pour s'engager auprès des services financiers internationaux, et des communautés sportives dans le Metaverse The Sandbox. https://t.co/GmQ3lrVmnB- The Sandbox (@TheSandboxGame) 16 mars 2022

Standard Chartered s'est également associé à The Sandbox en avril pour offrir à sa clientèle de nouvelles expériences créatives et innovantes. Comme l'a confirmé Alex Manson, responsable de SC Ventures chez Standard Chartered, « nous avons construit des modèles économiques dans le domaine de la crypto, des actifs numériques et nous considérons l'essor du metaverse comme une étape critique dans l'évolution du Web 3.0 ».

En juin, la société d'innovation et de design Journey a sonné la toute première cloche d'ouverture du metaverse aux côtés du Nasdaq pour célébrer le lancement d'un nouveau studio metaverse, et marquer une approbation spécifique de l'industrie par la bourse.

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L'agence gouvernementale norvégienne The Brønnøysund Register Center a conclu en octobre un partenariat avec Ernst & Young pour ouvrir un bureau virtuel dans le metaverse de Decentraland. L'autorité norvégienne gère plusieurs registres publics pour le pays, et cette initiative vise à faciliter l'accès des utilisateurs aux services publics en prévision de l'utilisation généralisée du metaverse, notamment par les plus jeunes.

Les marques de luxe

La technologie a ouvert de grandes possibilités aux principaux détaillants, notamment dans le secteur du luxe, pour renforcer leur présence et conquérir de nouveaux segments de marché en créant leurs propres espaces virtuels dans le metaverse.

Le tout premier NFT de @Burberry est @PlayBlankos Sharky B. Limité à seulement 750 exemplaires. Je pense que c'est une des pièces de collection les plus importantes. Mode, design, marque, art. Tout y est. pic.twitter.com/zr4dmteoFT- jasonx.eth (@DCLjasonx) 4 septembre 2021

Des marques telles que Gucci, Louis Vuitton et Burberry ont toutes commencé à apparaître dans le metaverse, la mode arrivant en tête de l'industrie du marché du luxe en termes de présence dans l'espace. L'expansion de ce secteur a été marquée par la première semaine de la mode dans le metaverse, qui s'est tenue à Decentraland en mars.

Nous faisons passer les NFT à un niveau supérieur. Exclusif aux détenteurs de CryptoPunks, le NFTiff transforme votre NFT en un pendentif sur mesure fabriqué à la main par les artisans de Tiffany & Co. Vous recevrez également une version NFT supplémentaire du pendentif. Pour en savoir plus : https://t.co/FJwCAxw8TN #NFTiff #TiffanyAndCo pic.twitter.com/pyKlWejHv4- Tiffany & Co. (@TiffanyAndCo) 31 juillet 2022

Le marché immobilier virtuel

Les tendances baissières de l'année dans l'espace crypto se sont également répercutées sur le marché de l'immobilier virtuel. Les ventes de terrains auraient dramatiquement chuté de 85 % en août, tandis que les volumes ont plongé d'un pic d'un milliard de dollars en novembre 2021 à environ 157 millions de dollars en août.

Malgré les chiffres négatifs de cette année, les attentes pour cette section du metaverse sont toujours très prometteuses, encore plus si on les compare au marché immobilier du monde réel. Selon un rapport de Chainalysis, les prix des terrains virtuels basés sur la blockchain ont augmenté de 879 % depuis 2019, alors que les prix des biens immobiliers physiques n'ont augmenté que de 39 %.

La plateforme basée sur la blockchain Decentraland est toujours là où la plupart de l'action se déroule sur le marché immobilier, et elle a vu une croissance stupéfiante se matérialiser sous ses yeux, comme le confirme le directeur créatif de la fondation Decentraland, Sam Hamilton :

« Quand nous avons commencé à vendre des terrains, ils étaient tous vendus à 20 dollars l'unité, et nous les avons tous vendus. Maintenant, je pense que le moins cher que vous pouvez acheter est de 3 500 $. Donc, vous pouvez voir que les spéculateurs ont déjà gagné beaucoup d'argent. »

L'industrie qui a vu un utilisateur anonyme payer 450 000 dollars pour acheter une parcelle de terrain virtuel dans The Sandbox, à côté de la résidence virtuelle de Snoop Dogg, ne s'éteint pas et devrait continuer à se développer.

 J'entre dans le #metaverse avec @TheSandboxGame ! !! #TSBxSnoopDogg #NFT https://t.co/DZvSV4NNSc pic.twitter.com/zoa87iDhRl - Snoop Dogg (@SnoopDogg) 23 septembre 2021

Selon le cabinet d'études de marché mondial Technavio, le marché de l'immobilier virtuel devrait croître de 5,37 milliards de dollars d'ici 2026, à un taux de croissance annuel composé de 61,74 %. Acheter et posséder des terrains dans le metaverse pourrait également être une activité très lucrative pour les locations, à tel point que Decentraland a lancé une plateforme dédiée pour permettre à ses utilisateurs qui possèdent des terrains virtuels de devenir propriétaires.

Divertissement et arts

Les industries du divertissement et des arts ont suscité davantage d'intérêt pour le metaverse en 2022, avec de nombreux concerts en direct, festivals et événements artistiques divertissant une foule jeune à la recherche d'opportunités au-delà des limites géographiques.

Les collections et expositions de tokens non fongibles (NFT) sont toujours au centre de l'expérience du metaverse, tandis que les concerts en direct dominent le divertissement. Des stars de la musique, comme Ozzy Osbourne, se sont produites dans le metaverse en novembre 2022, et le célèbre festival américain Coachella a adopté le metaverse en utilisant la technologie AR, les jeux vidéo et les NFT dont les participants physiques et virtuels pouvaient profiter.

J'espère que vous avez apprécié @TheOzzFest 2022 in the #Metaverse ! #ozzfest pic.twitter.com/vS4N023Z3f- Ozzy Osbourne (@OzzyOsbourne) 22 novembre 2022

L'avenir du metaverse

Il y a toutes les raisons de penser que le metaverse se transformera en quelque chose que l'on peut définir plus précisément au cours des prochaines années, jusqu'en 2030. Comme il s'agit encore de la phase antérieure au metaverse, la technologie évoluera vers son état avancé entre 2024 et 2027.

Dans la phase avancée, les technologies développées dans la phase émergente convergeront pour créer des méthodes permettant de relier les espaces physiques et numériques de manière navigable, et de rendre l'expérience de l'utilisateur plus simple et adaptée à un usage courant.

Dans la phase de maturité qui suivra, le metaverse sera complet avec l'interopérabilité, la collaboration et les expériences multi-sources, permettant une plus grande efficacité dans tous les aspects de la vie humaine.

Gartner a prédit que d'ici 2026, au moins 25 % de la population mondiale aura passé une heure par jour dans le metaverse, tandis que les prédictions concernant les opportunités de marché sont époustouflantes. De 1 000 milliards de dollars, estimés par Grayscale, à 5 000 milliards de dollars, prédits par McKinsey, l'avenir ne pourrait être plus radieux pour la technologie et son écosystème.

Avec de tels chiffres, qui se souviendra du marché baissier de 2022 ?