La société de capital-risque Andreessen Horowitz (a16z) a lancé un fonds de 600 millions de dollars dédié aux start-ups de jeux, en mettant l'accent sur le Web3, car elle pense que « l'infrastructure et les technologies des jeux seront des éléments clés du métaverse ».

Baptisé GAMES FUND ONE, le fonds investira dans trois domaines principaux : les studios de jeux, les applications grand public, qui soutiennent les communautés de joueurs, Discord étant utilisé comme exemple, et les fournisseurs d'infrastructure de jeux.

L'équipe d'a16z a déclaré que « le futur métaverse sera construit par des sociétés de jeux, en utilisant des technologies de jeux » et que l'industrie a déjà « résolu la plupart des problèmes qui doivent être réglés pour créer le métaverse ». Il estime que les jeux deviendront « le moyen dominant pour les gens de passer du temps ».

L'initiative d'a16z marque l'engagement de près de 3 milliards de dollars par des fonds de capital-risque et des géants de l'industrie du jeu dans des projets de jeux Web3 ou de métaverse depuis la mi-avril. La société de capital-risque White Star Capital a levé 120 millions de dollars pour son fonds axé sur la finance décentralisée (DeFi) et les jeux, de même que Framework Ventures a alloué 200 millions de dollars à des projets de jeux sur blockchain, tous deux ayant lieu en avril 2022.

Les projets de métaverse reçoivent également des sommes massives de la part des titans de l'industrie du jeu. Le mois dernier, Epic Games, créateur du célèbre jeu Fortnite, a levé 2 milliards de dollars pour créer un métaverse avec des fonds de Sony et de LEGO.

L'équipe d'a16z a évoqué les milliards de dollars de revenus générés par des jeux tels que Minecraft, en utilisant le jeu open-world comme exemple de produit ayant conservé une communauté active à long terme qui fonctionne davantage comme un réseau social. Selon les chiffres de la plateforme de statistiques de jeux ActivePlayer, Minecraft est le jeu le plus vendu de tous les temps et a accueilli 173 millions de joueurs mensuels moyens au cours des 30 derniers jours, bien qu'il soit sorti il y a presque 11 ans.

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Ce fonds est le premier d'a16z entièrement dédié aux jeux, mais la société a déjà soutenu des projets liés aux jeux par le passé, notamment la société de réalité virtuelle (VR) Oculus et le développeur de jeux Zynga, affirmant que ces investissements « ont renforcé notre conviction que les jeux nécessitent une attention particulière ».

Parmi les participants au fonds figurent des fondateurs de sociétés de développement de jeux et de jeux populaires, tels que le cofondateur de Riot Games, Marc Merrill, les cofondateurs Aleks Larsen et Jeffrey Zirlin de Sky Mavis, qui possède le célèbre jeu de blockchain Axie Infinity, et Kevin Lin, fondateur de la société de jeux Metatheory, qui a reçu 24 millions de dollars lors d'un tour de financement mené par a16z.