La Banque mondiale a fait part de ses préoccupations quant à l'adoption par la République centrafricaine (RCA) du bitcoin (BTC) comme monnaie légale et a déclaré qu'elle ne soutiendrait pas le centre de cryptomonnaie « Sango » récemment annoncé.

Fin avril, le président de la RCA, Faustin-Archange Touadéra, a établi un cadre réglementaire pour les cryptomonnaies dans le pays et a adopté le bitcoin comme monnaie légale. Le 24 mai, il a annoncé un plan pour lancer le premier centre de cryptomonnaie du pays, appelé « Sango ».

Sango est décrit comme la première « Initiative Crypto » du pays - un centre juridique pour les entreprises liées aux cryptomonnaies, comprenant des politiques économiques, notamment l'absence d'impôt sur les sociétés ou sur le revenu, et la création d'une « île Crypto » virtuelle et physique.

Un document officiel décrivant le projet Sango indique que le pays « a reçu l'approbation d'un fonds de développement de 35 millions de dollars de la Banque mondiale pour la numérisation du secteur public ».

Cependant, un porte-parole de l'institution a déclaré à Bloomberg par courriel que la subvention récemment approuvée « n'est pas liée à une quelconque initiative de cryptomonnaie » et que « la Banque mondiale ne soutient pas "Sango - Le premier projet d'initiative de cryptomonnaie" ».

La subvention de 35 millions de dollars de la Banque mondiale, annoncée le 5 mai, était destinée à la mise à jour et à la numérisation du système existant de gestion des finances publiques, comme l'amélioration des paiements bancaires numériques.

Dans sa déclaration, la Banque mondiale ajoute qu'il sera « concrètement impossible » pour l'institution de financer le projet Sango et exprime sa désapprobation quant à l'adoption du bitcoin par la RCA :

« Nous avons des préoccupations concernant la transparence ainsi que les implications potentielles pour l'inclusion financière, le secteur financier et les finances publiques en général, en plus des lacunes environnementales. »

L'adoption du bitcoin par la RCA a également suscité l'ire du gouverneur de la Banque des États de l'Afrique centrale (BEAC), Abbas Mahamat Tolli, qui a écrit une lettre cinglante au ministre des Finances de la RCA, Hervé Ndoba, peu après l'annonce de cette adoption.

Dans cette lettre, Tolli écrit que la nouvelle loi « suggère que son objectif principal est d'établir une monnaie centrafricaine hors du contrôle de la BEAC qui pourrait concurrencer ou détrôner la monnaie légale », ce qui, selon lui, « mettrait en péril la stabilité monétaire ».

La Banque mondiale a fait écho à ce sentiment en déclarant :

« Il est important que les institutions régionales compétentes, telles que la banque centrale et les autorités bancaires, soient pleinement consultées et restent aux commandes. »

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Il y a une aversion croissante pour le franc CFA - la monnaie fiduciaire officielle de la RCA arrimée à l'euro- dans le pays. Pendant ce temps, les taux d'adoption des cryptomonnaies ont explosé en Afrique, selon un rapport de mars de l'exchange de cryptomonnaies KuCoin montrant que les transactions de cryptomonnaies ont augmenté de plus de 2 500 % en 2021.

Le taux d'adoption des cryptomonnaies en RCA n'est pas encore connu. Le pays n'a qu'un taux de pénétration d'Internet d'un peu plus de 7 % de sa population totale, selon des données de DataReportal datant de janvier 2022, ce qui signifie que seulement 350 000 personnes environ sont en ligne.