Ethereum est à un peu plus d'une semaine du passage officiel à une blockchain Proof-of-Stake (PoS) avec The Merge qui devrait se terminer entre le 13 et le 15 septembre. Avec cette transition, Ethereum abandonnera sa chaîne Proof-of-Work (PoW) actuelle, éliminant ainsi les mineurs de l'écosystème.

Ethereum est un vaste écosystème sur lequel fonctionnent des milliers d'applications décentralisées et de protocoles financiers décentralisés. En outre, il existe plusieurs solutions de couche 2, c'est-à-dire des solutions construites au-dessus de la blockchain elle-même, la couche 1, pour faciliter et rendre plus rapides les transactions, et rendre Ethereum plus évolutif.

The Merge marquerait l'achèvement de la deuxième phase du processus de transition en trois phases. L'évènement à venir verra seulement le changement officiel du consensus, où la blockchain Ethereum commencerait à traiter les transactions sur la chaîne PoS. Cependant, il n'y aura pas beaucoup d'impacts sur l'évolutivité ou sur les frais de gaz.

Les corrections d'évolutivité sont censées arriver après l'achèvement de la troisième phase, qui introduirait le sharding, une forme de traitement parallèle dont les fondateurs et les développeurs d'Ethereum ont affirmé qu'elle augmenterait le débit des transactions d'Ethereum de manière exponentielle.

Les solutions de couche 2 comme Polygon, Arbitrum One, Boba Network et Loopering seront-elles viables après le Merge ? Cointelegraph a contacté des spécialistes du secteur pour savoir comment ces écosystèmes de niveau 2 seront affectés par The Merge.

Paolo Ardoino, directeur de la technologie de Bitfinex, pense que The Merge n'aura pas d'impact sur les L2 car elle ne résoudra pas immédiatement les problèmes d'évolutivité. Il a déclaré à Cointelegraph que même après l'achèvement de la troisième phase de la transition d'Ethereum, lorsqu'elle deviendra monumentalement évolutive, les L2 trouveront toujours une place dans l'écosystème. Il a expliqué :

« Pour les L2, la situation restera inchangée. Ces solutions ont toujours une valeur clé pour l'évolutivité à court, à moyen et à long terme. Les L2 seront toujours nécessaires pour répondre à la demande croissante et à l'utilisation des blockchains à travers le monde. Même 100 000 transactions par seconde ne seraient pas suffisantes pour répondre à la véritable demande et adoption mondiale.»

Anton Gulin, directeur commercial mondial chez AAX Exchange, a déclaré à Cointelegraph que les L2 ne seraient pas confrontés à beaucoup de problèmes ou ne verraient pas la nécessité de grands changements techniques, car la traduction est en cours depuis deux ans, donc les chaînes de L2 sont déjà préparées. 

« Le point le plus important est le succès de The Merge et s'il peut répondre à l'élan. Avec les investissements plus importants qui affluent dans l'espace, nous pouvons nous attendre à des solutions encore plus performantes, indépendamment de ce qui se passera après The Merge. Les autres L2 s'adapteront ou cesseront d'exister », a-t-il expliqué.

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On pense généralement à tort que les solutions de mise à l'échelle d'Ethereum finiraient par rendre les solutions L2 redondantes ou inutiles, mais une majorité de solutions L2 telles que Polygon ont déclaré que le changement de consensus pour Ethereum ne réduira pas vraiment le besoin de ces solutions de mise à l'échelle L2. Dans un billet de blog officiel, le protocole a déclaré :

« Bien que le Merge ouvre la voie au sharding, cette future mise à niveau ne suffira pas à mettre à l'échelle Ethereum. En fait, c'est Polygon qui en bénéficiera, et cela renforcera les performances de notre solution de mise à l'échelle.»

Examen du rôle à court et à long terme des L2 après le Merge

Beaucoup de gens se demandent comment les écosystèmes L2 s'intègrent dans le tableau, étant donné qu'Ethereum s'appuie sur le Merge pour construire son infrastructure. Les intégrations de L2 ont stimulé les performances d'Ethereum depuis un certain temps déjà. Mais les experts affirment que The Merge ne va pas seulement améliorer l'écosystème d'Ethereum, mais vont également devenir plus efficaces. 

Vlad Totia, analyste de recherche à la plateforme blockchain L1 Zilliqa, a déclaré à Cointelegraph que L2 s'améliorera en tandem avec L1. Il explique :

« Chaque L2 qui est construite pour aider Ethereum à se mettre à l'échelle évolue avec Ethereum. Cela signifie que si, par exemple, nous considérons qu'Arbitrum est plus rapide qu'Ethereum avant The Merge et que la L1 elle-même devient plus rapide, alors Arbitrum évolue essentiellement à la même vitesse. L'expérience des utilisateurs et des développeurs avec les L2 s'améliorera en tandem avec la façon dont Ethereum s'améliore au fil du temps. »

Il est également prévu que le Merge rende les L2 plus respectueux de l'environnement, Polygon affirmant qu'il permettrait de réduire leurs émissions de carbone de 60 000 tonnes, soit 99,92 % de leur valeur actuelle.

The Merge va effacer 60 000 tonnes de l'empreinte carbone de #Polygon. La transition d'Ethereum vers le consensus PoS aura des répercussions sur l'ensemble de l'écosystème à bien des égards, mais elle aura un impact unique sur le profil d'émissions de carbone du réseau Polygon. [1/11] pic.twitter.com/RNkxvRQ1EL - Polygon - MATIC (@0xPolygon) 7 septembre 2022.

Les experts estiment que l'aspect environnemental de la transition vers le PoS pourrait ouvrir la voie à une meilleure adoption via les L2. Pat White, PDG et co-fondateur de la plateforme d'actifs numériques d'entreprise Bitwave, a déclaré à Cointelegraph que le passage à la preuve d'enjeu serait essentiel pour légitimer le réseau Ethereum et amener davantage d'entreprises à la blockchain. Il a déclaré qu'un « nombre substantiel d'entreprises se sont tenues à l'écart des actifs numériques en raison des préoccupations environnementales. Le Merge pourrait être le catalyseur qui amènera les entreprises à s'engager dans cette voie. »

Outre les avantages en termes d'efficacité et d'environnement, la transition devrait renforcer la sécurité du réseau contre les attaques coordonnées. White a expliqué que les blockchains PoW sont vulnérables aux attaques de réorganisation, « alors que des attaques similaires sont beaucoup plus difficiles à produire sur une blockchain PoS, puisque l'attaquant devra brûler les deux tiers de l'approvisionnement en ETH. »

Cette réduction du risque de l'ETH ouvrira les vannes des capitaux institutionnels, car le réseau est plus sûr et plus favorable aux objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance des entreprises, a ajouté White.

Le Merge marquera l'achèvement de la deuxième phase du processus en trois étapes. Une part importante des caractéristiques d'évolutivité, telles que le sharding et le débit élevé des transactions, sera atteinte après l'achèvement de la troisième et dernière phase, prévue pour la fin de 2023.

Daniel Nagy, scientifique en chef chez le fournisseur de systèmes de stockage et de communication décentralisés Swarm Foundation, a mis en lumière un autre aspect de The Merge et son impact à long terme sur les L2. Il a déclaré à Cointelegraph qu'avec l'introduction de solutions d'évolutivité à long terme, de nombreux projets, notamment les projets de token non fongibles (NFT), pourraient opter pour des L1 plutôt que des L2. 

Il a déclaré que dans les systèmes de transaction L2 plus avancés, les rollups seront considérablement aidés par The Merge et pourraient grignoter la part de marché actuelle des side-chains. Nagy a ajouté que les rollups, qu'ils soient optimistes ou à connaissance nulle, bénéficieront largement du sharding, même dans sa forme la plus primitive, où il n'est utile que pour stocker des données à disponibilité garantie.

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Cela ne se concrétisera pas non plus immédiatement avec The Merge, mais on peut s'y attendre peu après. Il a expliqué que « les rollups gagneront probablement en adoption, tandis qu'on peut s'attendre à ce que les chaînes latérales perdent en popularité à la fois au profit des rollups et de la L1 plus évolutive permise par The Merge. »

De nombreux initiés de l'industrie ont indiqué que les L2 continueront à prospérer et à gagner en traction sur la blockchain Ethereum, indépendamment de la façon dont le réseau devient évolutif, prédisant que même si le réseau principal Ethereum pourrait voir une certaine traction après l'achèvement de toutes les phases, les L2 continueront à être la couche d'exécution.