Le wash trading de tokens crypto sur les exchanges centralisés sera la cause de la prochaine « implosion » du secteur crypto, selon le milliardaire Mark Cuban, propriétaire des Dallas Mavericks et investisseur en cryptomonnaie.

Dans une interview accordée à The Street le 5 janvier, l'investisseur milliardaire a estimé que l'année 2023 ne sera pas exempte de scandales liés aux cryptomonnaies, après les nombreux fiascos qui ont secoué l'année 2022.

Cuban, qui a soutenu plusieurs startups du secteur crypto et de l'univers du Web3, a déclaré qu'il pense que le prochain événement majeur qui aura un impact sur l'industrie sera « la découverte et la suppression des wash trades sur les exchanges centraux ».

« Il y a soi-disant des dizaines de millions de dollars de transactions et de liquidité pour des tokens qui sont très peu utilisés », a-t-il déclaré avant d'ajouter : « Je ne vois pas comment ils peuvent être aussi liquides ».

Mark Cuban a soutenu plusieurs startups crypto. Source: American Broadcasting Company

Le wash trading, qui est illégal au regard de la loi américaine, est un processus par lequel un trader ou un bot achète et vend le même actif crypto pour fournir des informations trompeuses au marché.

L'objectif est de gonfler les volumes de manière artificielle afin que les traders de détail se jettent dans le mouvement et fassent grimper les prix. Il s'agit en fait d'un système de type « pump-and-dump ».

M. Cuban a précisé qu'il ne faisait qu'une prédiction et a ajouté : « Je n'ai pas d'éléments spécifiques à offrir pour étayer mon hypothèse ».

Selon un rapport publié en décembre par le National Bureau of Economic Research (NBER), près de 70 % du volume des échanges non réglementés sont constitués de transactions fictives.

Les chercheurs se sont appuyés sur des modèles statistiques et comportementaux pour déterminer quelles transactions étaient légitimes et lesquelles étaient fallacieuses.

En outre, une étude réalisée en 2022 par Forbes sur 157 exchanges centralisés a révélé que plus de la moitié des volumes des échanges de bitcoins étaient factices.

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Les transactions fictives ne se limitent toutefois pas aux seuls exchanges centralisés. Le 5 janvier, Mati Greenspan, PDG de Quantum Economics et ancien analyste de marché senior d'eToro, a déclaré que 42 % de l'ensemble du volume de NFT était du wash trading.

Oui, nous sommes en 2023 et nous parlons encore de wash trading. https://t.co/y9kiLbu4Eu - Mati Greenspan (@MatiGreenspan) 5 janvier 2023

Il a ajouté que le wash trading est également utilisé pour collecter des pertes fiscales, en faisant croire (au fisc) qu'il y a eu une perte plus importante qu'en réalité.