Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, estime que la supériorité des cryptomonnaies comme moyen de paiement est bien souvent « sous-estimée » par rapport au fiat, et cite comme exemples clés la praticité des paiements internationaux et des versements aux organisations caritatives.

C'est ce qu'a déclaré M. Buterin dans une discussion sur Twitter mercredi, où il a expliqué que ce n'est pas seulement le fait qu'elles résistent à la censure, mais aussi leur caractère pratique qui rend les cryptomonnaies « supérieures » dans le domaine du commerce international, des œuvres de charité et même dans les paiements à l'intérieur des pays.

Les gens continuent de sous-estimer à quel point les paiements en cryptomonnaie sont souvent plus avantageux, non pas seulement parce qu'elles résistent à la censure, mais aussi parce qu'elles sont beaucoup plus pratiques.

Un véritable coup de pouce au commerce international et aux œuvres de charité, et parfois même aux paiements à l'intérieur des pays.

- vitalik.eth (@VitalikButerin) 24 août 2022

L'adoption des cryptomonnaies comme moyen de paiement ne cesse de croître à travers le monde. Un rapport publié en juillet par la plateforme de données PYMNTS, intitulé « Paying With Cryptocurrency », a révélé que parmi les entreprises interrogées dont les revenus annuels dépassent 1 milliard de dollars, 85 % ont déclaré qu'elles adoptaient les paiements en cryptomonnaie pour trouver et gagner de nouveaux clients.

La disponibilité des cartes de débit crypto a également connu une croissance rapide, avec un récent partenariat entre Binance et Mastercard visant à lancer une carte prépayée destinée aux Argentins. La plupart de ces cartes, à l'instar de celle de Wirex, permettent même aux utilisateurs de bénéficier d'un cashback en cryptomonnaie pour les paiements effectués avec la carte et simplifient les dépenses en cryptomonnaie et en monnaie fiduciaire, ainsi que le retrait d'espèces des distributeurs automatiques.

Comme Vitalik le précise, les cryptomonnaies sont également très utiles pour les transferts d'argent internationaux et les dons de charité. En général, lorsqu'ils sont effectués en monnaie fiduciaire, les paiements internationaux peuvent nécessiter de très longs délais de traitement et engendrer des frais importants. La situation en Ukraine illustre parfaitement l'utilité des monnaies électroniques à cet égard. Le 18 août, le vice-premier ministre Mykhailo Fedorov a annoncé dans un tweet que 54 millions de dollars avaient été collectés rien que par le groupe activiste et à but non lucratif Aid For Ukraine.

Pourtant, l'utilisation des cryptomonnaies comme moyen de paiement ne fait pas l'unanimité, et les objections les plus courantes ont trait à la volatilité des prix, à la facilité d'utilisation et au risque réglementaire, ainsi qu'aux frais de transaction élevés et aux temps de traitement importants pour certaines cryptomonnaies telles que le bitcoin (BTC) et l'éther (ETH). 

Bien que cela puisse varier, la blockchain Bitcoin traite environ cinq transactions par seconde (TPS), pour des frais moyens de 0,819 $ mercredi, tandis que l'Ether traite actuellement près de 29,3 TPS avec des frais moyens de 1,57 $. Visa, de son côté, affirme être en mesure de traiter 24 000 transactions par seconde et facture entre 1,4 et 2,5 % par transaction.

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Le développement du réseau Lightning, une solution de niveau 2 construite au-dessus de la blockchain du bitcoin, pourrait être une solution au retard du bitcoin concernant les TPS, tandis que le réseau Ethereum s'est tourné vers des technologies de roll-up de niveau 2, telles que zk-Rollups, pour réduire les frais et les temps de traitement de manière significative.

Les stablecoins, qui sont des cryptomonnaies conçues pour être adossées à d'autres actifs ( le dollar américain, par exemple), sont également devenus un moyen d'échange très apprécié, en particulier dans les économies émergentes.