Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a publié un long article de blog mettant en garde contre les dangers d'une « extension » du consensus d'Ethereum au-delà de ses fonctions essentielles de validation des blocs et de sécurisation du réseau.

Le consensus d'Ethereum est le processus par lequel les blocs sont validés par le mécanisme de Proof-of-Stake mis en œuvre en septembre 2022 avec la mise à niveau Merge.

Dans un article de blog du 21 mai intitulé Don't overload Ethereum's consensus (Ne surchargez pas le consensus d'Ethereum), M. Buterin a averti que l'utilisation du consensus du réseau Ethereum à d'autres fins pourrait entraîner « des risques systémiques élevés pour l'écosystème et devrait être découragée et combattue ».

Le cofondateur d'Ethereum encourageait essentiellement la préservation du minimalisme de la blockchain.

Ne surchargez pas le consensus d'Ethereum:https://t.co/07tzyCrZcJ - vitalik.eth (@VitalikButerin) 21 mai 2023

M. Buterin a indiqué qu'au fil des ans, un certain nombre de propositions ou d'idées ont circulé, suggérant d'utiliser le consensus social d'Ethereum à d'autres fins, telles que les oracles de prix et de données, les initiatives de remise en jeu et l'utilisation de soft forks de la couche 1 pour récupérer les projets de la couche 2 en cas de problèmes.

« Il y a un besoin naturel d'étendre le noyau de la blockchain avec de plus en plus de fonctionnalités parce que le noyau de la blockchain a le plus grand poids économique et la plus grande communauté qui le regarde, mais chaque extension de ce type rend le noyau lui-même plus fragile. »

M. Buterin a déclaré qu'un certain sous-ensemble de ces techniques pourrait apporter des « risques systémiques élevés » à l'écosystème, tels que des bugs ou une attaque intentionnelle à 51 %.

Parmi les exemples à haut risque, on peut citer la création d'oracles de prix de la paire ETH/USD dans lesquels les détenteurs d'ETH (ETH) ou les validateurs peuvent être soudoyés pour voter, ce qui peut entraîner une « distribution de l'argent aux mauvais participants » en cas de désaccord.

Il a toutefois reconnu la nécessité d'améliorer les oracles, proposant une approche au cas par cas, car les problèmes sont « intrinsèquement très différents » les uns des autres.

Dans l'ensemble, M. Buterin a déclaré que toute extension des « devoirs » du consensus d'Ethereum augmente les coûts, les complexités et les risques liés au fonctionnement d'un validateur.

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Les projets de la couche applicative « prenant des mesures qui risquent d'augmenter la portée du consensus de la blockchain à autre chose que la vérification des règles de base du protocole Ethereum » doivent être traités avec prudence, a-t-il déclaré, avant de résumer :

« Nous devrions plutôt préserver le minimalisme de la blockchain, soutenir les utilisations de reprise de staking qui ne ressemblent pas à des pentes glissantes vers l'extension du rôle du consensus Ethereum, et aider les développeurs à trouver d'autres stratégies pour atteindre leurs objectifs en matière de sécurité. »

Le mécanisme de consensus d'Ethereum est passé du Proof-of-Work au Proof-of-Stake en septembre de l'année dernière. En outre, les retraits d'ethers mis en jeu viennent tout juste d'être autorisés avec la mise à jour Shapella le 12 avril. Cela explique la surveillance accrue des rôles des validateurs et des risques de sécurité sur le plus grand réseau de smart contracts au monde.